據美國華盛頓自由燈塔報網站4月10日報道,美國海軍情報局(Office of Naval Intelligence)首次公開發布了一則對中國海軍的評估報告,標題為《21世紀解放軍海軍的新能力與新任務》。
報告中提及,中國海軍已經在水麵艦艇和潛艇上部署了“鷹擊-18”超音速反艦巡航導彈,這是對美國與其盟友的艦船的主要威脅。
報道稱,中國海軍目前擁有300艘各型作戰艦艇,包括水麵艦艇、潛艇、兩棲艦艇、導彈艇和巡邏艇等,而且還保持著急速擴張的態勢。
根據這份報告,中國在2014年建造並服役了超過60艘艦艇,而2015年還有相似數量的艦艇將建造或服役。“中國海軍力量正在發生重要的質量提升,海軍航空兵和潛艇兵正逐漸提升遠程打擊能力,可以對遠離中國大陸本土數百公裏之外的目標進行打擊。中國正在武裝一支擁有強大實力的海軍。”
中國海軍的焦點是執行反艦作戰任務,因此需要部署大量的先進驅逐艦、護衛艦、潛艇,這些艦艇擁有超視距的雷達支援。
報道中稱,新型的鷹擊-18巡航導彈已經被部署在052D型驅逐艦(北約稱“旅洋III”級)、039/039A(北約稱宋/元級)柴油攻擊潛艇和093(北約稱“商級”)攻擊核潛艇上。
美國海軍戰爭學院教授安德魯·埃裏克森說:“對於美國和盟友的艦艇而言,超音速導彈是極其難以防禦的。”
華盛頓自由燈塔報報道稱,鷹擊-18導彈在速度0.8馬赫時最大飛行距離178公裏,在其餘的38公裏中可以達到更高的速度。新型導彈比中國海軍現有的反艦巡航導彈武器庫擁有更遠的射程和更強大的戰鬥力。
此外,報告還披露了中國海警部門也擁有了更多的艦艇,戰鬥力超過區域中所有國家海警力量的總合。
這是美國政府部門首次確認中國已部署超音速導彈,報道稱這種導彈看起來是基於俄製“俱樂部”巡航導彈。