艦炮家族正在迎來新一代智能成員。據悉，意大利奧托-梅拉拉公司將在2015年前研製出“火山”76毫米型炮彈。意大利設計人員認為，這種炮彈的威力足以顛覆海戰規則。
艦炮，這一改變海戰麵貌的武器，誕生於公元14世紀。當時，管形火器已廣泛應用於戰場，人們開始將它裝在艦船上。1588年，英吉利海峽之戰中，英國艦隊憑借艦炮的強大威力，以少勝多擊敗了不可一世的西班牙“無敵艦隊”。從那以後，炮擊取代接舷肉搏，艦炮正式登上曆史舞台，成為海戰的主要形式。
直到上世紀60年代，隨著艦空導彈和巡航導彈等精確製導武器的大量應用，艦炮作為海戰最重要武器的地位才麵臨嚴峻挑戰。與這些精確製導武器相比，艦炮的射程、命中率和作戰效能明顯不足。
上世紀70年代起，歐美已開始研製用於艦艇的製導炮彈。到80年代中期，美海軍首先研究出“DEADEYE”127毫米激光半主動末製導炮彈。由於激光目標指示器的作用距離有限，且光束在海麵易散發等原因，歐美國家開始轉入第二代製導炮彈研究，美國“ERGM”、法國“鵜鶘”等一係列製導炮彈相繼問世，並應用於艦炮。在中東戰爭、馬島海戰等戰役中，艦炮均有不俗表現，成為各國海軍遂行對岸、對海、防空和反導任務的主力軍。
意大利奧托-梅拉拉公司生產的“火山”便是第二代製導炮彈的佼佼者。目前，奧托-梅拉拉公司已針對口徑更大的127毫米艦炮和155毫米陸炮研製了“火山”武器係統。該係統將使用全球定位係統、慣性導航係統和紅外傳感器，可對100公裏外的目標實施精確打擊。奧托-梅拉拉公司還計劃將“火山”運用在76毫米艦炮上。
按照奧托-梅拉拉公司的設計，76毫米艦炮將采用“鴨式舵”設計，搭載全球定位係統。高新技術的注入，將使艦炮這個古老的海戰利器再次煥發青春。
一是更廣的適用範圍。水麵艦艇，不論是大艦還是小型巡邏艦、登陸艦、掃雷艦等都裝有艦炮。76毫米“火山”艦炮可以讓大部分時間在沿海地區活動的較小型艦隻發揮海戰火炮支援的作用。而相對低廉的價格，也使其更易被世界各國所接受。
二是更高的投射效率。一枚76毫米“火山”艦炮重5公斤，僅為緊湊型127毫米艦炮的十分之一，儲彈量大幅增加。“火山”炮彈的“次口徑＋尾翼穩定”設計，使其外形更加苗條，可像普通海軍彈藥一樣一次裝填發射，從而實現35發／分的全射速。高射速使得該彈以“多彈同時彈著”方式發射時，可在20～80千米距離內讓5～10發炮彈同時命中目標。
三是更準的火力打擊。在“全球定位係統+慣性導航係統+紅外傳感器”的強大支撐下，傳統艦炮射擊精度不高的問題將得到有效解決。全球定位係統可依靠GPS衛星進行穩定測量，確定炮彈速度位置，慣性導航係統則可測出彈體的角速度和角加速度，而紅外傳感器能更加精確地引導艦炮打擊目標。
四是更遠的飛行距離。“火山”的“鴨式舵”以及精確製導射程可達40公裏的全球定位係統，讓76毫米標準艦炮炮彈的射程增加一倍。原因在於保護“鴨式舵”的次口徑彈軟殼在炮彈飛行過程中會脫落，使得這款炮彈的彈身更細，其空氣動力性能也強於標準口徑的炮彈。隨著炮彈開始下降接近目標，可通過調整“鴨式舵”的角度延長下降過程，還可利用“鴨式舵”在全球定位係統進行製導的過程中讓炮彈進行橫向運動。
