與無痛覺症狀有關的基因突變

（A painless explanation）
An SCN9A channelopathy causes congenital inability to experience pain
少數人有一種先天性缺陷，這使得他們完全沒有痛感。然而，他們卻有明顯正常的周圍和中樞神經係統，有正常的智力和很好的健康狀況，當然事故及沒有發現的受傷或感染除外。造成這種缺陷的突變在對巴基斯坦北部三個家族的一項研究中已經被確定出來。過去，科學家已經知道SCN9A基因與痛覺有關：“功能增加”突變引起對疼痛過度敏感。該基因為一個由電壓控製的鈉通道的亞單元編碼，這個通道在感知疼痛的神經元中表達。有該缺陷的人其他方麵都正常的事實讓我們看到這樣一個有趣的可能性：針對這個鈉通道的特異性拮抗藥物，也許能用作一種沒有副作用的“全止痛藥”。（Article p. 894; News & Views）