Nature: 人類為什麽與眾不同?隻需一個基因？

The human factor）
An RNA gene expressed during cortical development evolved rapidly in
humans
什麽使得人類與眾不同？ 關於這個問題的一種比較遺傳學方法揭示了一個候選基因，它在使人類之所以為人類方麵起著部分作用。有趣的是，該基因在neocortex的胚胎發育過程中表達，而neocortex是大腦很多最複雜過程所發生的地點。該基因是在對直到黑猩猩/人類在進化過程中分道揚鑣以前基本保持不變、但此後在人類中加速演化的非編碼基因組區域所進行的一次搜尋中發現的。
作為人類這個分支中演化速度最快的基因組區域之一的一個區域，相應於一個以前沒有被研究過的RNA基因，名叫HAR1。基因表達研究表明，該基因在妊娠的關鍵階段活躍於被稱為Cajal-Retzius的神經元中，而這個時候neocortex的很多神經細胞正在大腦內確定自己的功能。（Article p. 167; News and Views）