Nature封麵故事：治療失聰的希望

Mammalian cochlear supporting cells can divide and trans-differentiate into
hair cells
人類失聰是由名為Corti的器官中起傳感作用的毛細胞的損失造成的。在哺乳動物中，
這些細胞不能再生，但在如鳥類等非哺乳脊椎動物中，與毛細胞相鄰的支持細胞能夠通
過“跨越分異”再生丟失的毛細胞。這便提出了一個問題：這種能力是否在哺乳動物身
上已經徹底喪失？或者說，該能力仍然處於休眠狀態？White等人通過利用新方法來純
化有絲分裂後的小鼠支持細胞，發現這些細胞在體外的確保持著發育成成熟毛細胞的能
力。似乎，要求這些細胞再生的信號在活體中要麽不存在，要麽受到抑製。支持細胞進
行增殖的能力隨年齡所發生的變化與依賴於周期蛋白的激酶抑製因子p27Kip1的水平有
關，這個發現為再生受損的毛細胞提供了一個可能的治療途徑。本期封麵所示為轉基因
小鼠的Corti器官，圖上毛細胞用紫色表示，支持細胞用熒光標記為綠色。（Letter p.
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