Nature: 海蜘蛛頭上已不再長腳 (圖)

（Talking heads）
Homology of arthropod anterior appendages revealed by Hox gene expression in
a sea spider
螃蟹、昆蟲、蜘蛛和其他節肢動物提供了一個很好的事例，讓我們了解演化何以能從單一物種產生不同身體形式。它們都由一段一段的頭部和軀幹組成，每種都有不同附肢，如螯、觸角、翅膀和腿等。Nature雜誌最近發表的一篇論文提出一個新的假設，來解釋一些明顯的異常現象。該論文提出，讓人好奇的節肢動物海蜘蛛甚至在第一個頭部段就有附肢，從而為我們提供了一個聯係節肢動物祖先的線索。這項研究工作所依據的是神經解剖證據，但現在，Jager等人利用分子技術所做的研究表明，同其他所有現存的節肢動物一樣，海蜘蛛也失去了在化石中所看到的第一個頭部段的附肢。（Letter p.506）