一天閑來無事，想去Forest Park走走。可離公園還有一兩邁，香車寶馬就排起了長龍，於是掉頭去了Union Station，聯合車站。
一百年前，這個聯合車站曾經是全美最繁忙的火車站。
隨著航空公路的發達，鐵路客運功能的衰退，聯合車站成功地轉身為著名的旅遊休閑購物中心，本地外阜遊客紛至遝來，娛樂之餘，遊客們也一睹古典複興建築。
聯合車站位於市中心，自從搬到郊區，我們就很少去了，以致先生幾乎不記得有這麽個地方。
多年不見，老火車站法式建築風姿依舊，挺拔的鍾樓格外矚目。
大廳的裝飾、雕刻、彩窗，仍呈現著1894年的容光。
而購物中心的各家商店卻門可羅雀，一片蕭條。記得十幾年前，聖誕期間陪父母來遊此地，中心裏麵人頭攢動，摩肩接踵，一片繁榮景象。
這天是節日，又是正午，偌大的購物中心遊客寥寥無幾，商店十之七八都倒閉了，關掉的鋪子前攔起整齊劃一的廣告牌，掩飾著空蕩蕩的店鋪，沒有一點節日的氣氛。唉！金融危機的風暴滌蕩著每一個角落。
倒是巧克力店那邊歡聲笑語不絕於耳。這是購物中心的招牌商店，巧克力現場製作及品嚐總會吸引遊客駐足。這天表演的小兄弟還是那樣賣力，且作且唱，招攬顧客；觀眾們笑著應著，隻看不買。
購物中心的一角新辟了博物館，照片實物展示的是一百多年前的鐵路車站火車、世博會、奧運會，等等。這博物館之小，之簡樸，令我想到當今中國各地博物館的大手筆。
最近，媒體報道了兩則關於中美鐵路事業的新聞。
在中國大陸，投入運營的高速鐵路已達7531公裏，營業裏程居世界第一位。這令我們每個在美華人振奮、自豪。
此外，美國的全國高速鐵路網大計劃將進入第二階段。屆時，由聖路易斯到芝加哥到底特律一氣嗬成，聖路易斯到芝加哥的火車車程將從五小時減至三小時。
期待這個計劃給聯合車站帶來商機，也期待美國經濟峰回路轉，再現繁榮。希望在不遠的明天。
