刀耕火種，木薯。 木薯蠶

刀耕火種是最原始的耕作方式。找一片草木豐茂的陽坡，放把火，種上莊稼就等收獲了。很有點“發射後不管”的瀟灑。

不過呢，櫻桃好吃樹難栽，說著瀟灑做起來煩。這刀耕火種還是很有講究的，首先這火就不能想放就放。刀耕火種，顧名思義，首先是“刀耕”：得先把那灌木啦草啦什麽的都砍倒，曬個幾天，這火才能燒的透。更重要的是，周邊一定要砍出足夠寬的隔離帶——除非你想做縱火犯。

工欲善其事，必先利其器。這刀耕火種的利器叫勾刀，老家的勾刀，勾要長些，磨刀時要特別加意的磨快，對付那“藤纏樹，樹纏藤”的灌木叢全靠那勾。

陽春三月，風清日朗，砍山燒佘，此其時也。種的是木薯，搬出去年留下的木薯梗，砍作半尺一段。以短鋤挖開燒熟的土，投入薯梗，隨手覆土，再一腳踏實就全活。

木薯據說是從南美引進的，這話我信，亞馬遜的熱帶雨林看著就跟老家的十萬大山差不多。其實老家保有刀耕火種的耕作方式主要就為這木薯——佘地的木薯品質特別好。

老家種植的木薯主要有兩個品種。“印度木薯”，產量高，但含有致命的氰化物，得去皮煮熟，在放流水中漂幾天才能吃，主要用作工業澱粉。“鬆木鱗”，得名於薯皮有鬆樹樣的鱗片，無毒，可直接食用，口感綿軟。在美國超市的 yuca 就是“鬆木鱗”，但品質要差很多。

木薯葉子可養蠶，叫木薯蠶，跟桑蠶不一樣。其實這蠶原本是吃蓖麻葉的，叫蓖麻蠶，後來有牛人發現可用木薯葉子喂養，才在兩廣普遍養殖，我小時候就養過。蠶種收購站有賣，是裝在小信封裏的一張硬紙，上麵是密密麻麻的粟米大的蠶卵。把它放在竹匾裏，細心蓋上切碎的木薯葉子，一兩天就孵出來了。碎葉子會很快被吃完，得及時添加。蠶吃飽就會睡，睡醒了會蛻皮並長大一圈。等蠶長到火柴梗大小，就可喂整張葉子了。隨著蠶長大，要換大點的匾或分匾。一般一封蠶種可養滿三四個一米大的竹匾。成熟的蠶，通體透亮，滿竹匾遊走，不再進食，這時要把它們一個個的放到紮成把的幹樹枝上讓它們結繭。再等三四天繭結好後，要及時剪開，倒出裏麵的蛹，蠶繭就可以賣給收購站了。

蠶蛹可食，但有股異味。個別人吃了還會過敏，類蕁麻疹，一過性，無危險。