美國醫生的最怕 - 陪審團義務

美國一個自由民主的社會，公民享有很多權利，如選舉權和被選舉權、社會福利、言論自由等等。當然，也有一些義務，包括繳納稅務（Tax）和做陪審團（Jury Duty）。Jury Duty是指定的公民去法院(Court)當法官（Judger）的陪審團員(Juror), 這是美國公民的義務之一, 收到了法院要你去當陪審團員的通知單, 一定要回(若有特別的理由, 例如自己不是公民等, 可申請延期或不參加)。 在去法院的前一天晚上, 要先打指定的電話了解自己是否需要去報到。Jury Duty一般為期一周（五天）。如果連續五天電話裏說你不必去法院報到，你的Jury Duty就算完成了。如果任何一天，你的陪審團員ID號碼被電話指定要去報到，那你第二天就必須很早到法院報到，聽候安排。這個聽候安排的時間很隨機，有的幾個小時，有的幾天。最後你被安排到某個案例，再由雙方的律師對你進行麵試，你必須符合雙方律師的選擇標準，成為正式的陪審團員。做陪審團員的時間長短也是看Case而異的，有的案例隻要一天，但有的大案時間會很長，象O．J．辛普森這樣的案子，陪審團員一做就是半年。如果你是個退休的公民還無所謂，但如果你是一個開業醫生，那就不可想象了。。。

今天吃午飯的時候，牙科醫生C開心地說：“我終於完成了我的Jury Duty，大家都可以放鬆了！” 原來C醫生的病人很多，平時都忙不過來，Jury Duty對他這個大忙人來說真是有點雪上加霜的味道。從這個禮拜一開始，他必須每天晚上6點零二分打那個指定的電話，如聽到他不要去法院報到的消息，他再馬上給秘書打電話去約明天的病人，這真是既費力又傷神。本周天天如此，今天是禮拜五最後一天，電話裏說：“Congratulations！You finished your Jury Duty！” C醫生如釋重負，終於可以吃個安穩的午飯了。象這樣的如坐針氈的經曆，每個美國醫生都有過，也都很苦惱。於是午飯討論的熱點成了如何以最短的時間結束Jury Duty，大家講述各自的經驗，聽起來真有點八仙過海，各顯神通的韻味。。。

我自己在做Fellow的時候曾做過一次Jury Duty，因為是學生，再說大學裏的政策比較寬鬆，問題不算太大，但也還是覺得太浪費時間，少學一個星期的專業知識也是一種損失啊！我是在Jury Duty那個星期的第二天就被叫到了，一大早7點半就要到法院報道，然後是漫長的等待，中午一個小時吃飯，下午繼續等，這樣浪費一天。第二天上午被安排到一個案例。有20來個人榮幸地來Serve這個Case。雙方律師向大家問好，並向大家講明各自的立場。然後問大家有沒有困難，如果理由合理，你可以被免除這次Jury Duty。話音剛落，有一個黑人青年高聲說：“我有困難，因為我在這裏多待一天，我就會失去我的工作，我會破產！” 然後他講得頭頭是道，雙方律師都被說動點頭，於是他就提著書包離開了。

這是一個土地糾紛案，一個私人業主告一個學校在擴建時占了他的停車場，美國的停車場相當重要，沒有停車場會大大影響業主的生意。這是一個公與私的較量。校方的律師希望我留下，因為我是學生，會下意識地站在學校一邊。而業主方的律師不想我留下，以防不測。我摸清了這個利害關係，我說：“我從小長在社會主義社會，一切都是國家集體利益為上！” 業主方的律師馬上說我有Bias，要我離開陪審團。。。我就這樣提前結束了我的Jury Duty，而這正是我想要的。星期四我就回到學校上班了。大家好奇地問我是如何逃脫的，我便如實道來，贏得他們一片叫好聲：“Smart, smart！”。。。