在英國如果提起首富人們一定會認為是皇家，可是自從參觀了Waddesdon莊園後才知道世界首富的桂冠屬於羅斯柴爾德家族（Rothschild Family）。羅斯柴爾德，一個擁有50萬億美元、富過八代的的財富家族，他們曾控製並主宰西方世界的金融業長達百年，他們被認為是用金錢征服世界的“第六帝國”，他們是真正的世界首富，人類曆史上最有權勢的商業集團。羅斯柴爾德家族發跡於19世紀初，其創始人是梅耶·羅斯柴爾德(Mayer Amschel Rothschild)。他和他的5個兒子即“羅氏五虎”先後在法蘭克福、倫敦、巴黎、維也納、那不勒斯等歐洲著名城市開設銀行。建立了當時世界上最大的金融王國。鼎盛時期，他們翻雲複雨的力量使歐洲的王宮貴族也甘拜下風[注]。
Waddesdon 莊園前麵觀
Waddesdon 莊園後麵觀
Waddesdon 莊園的花園一角
Waddesdon莊園位於英格蘭中部，是由梅耶的重孫之一費迪南（Ferdinand）所建。費迪南出生於法國巴黎，對法式的建築和工藝品情有獨鍾。他的愛好並不是做買賣，而是喜歡收藏世界各國的珍貴寶物，特別是法國的工藝品。26歲與表妹結婚後移居倫敦，繼續他的尋寶生涯。不幸的是他的妻子在分娩時母子雙亡，費迪南之後再未結婚。從未熱衷於銀行家職業的費迪南在他35歲時父親去世後立即出售了他的股份，決定用這筆巨額建立一個法式莊園。建這個莊園不是為了居住，而是為了存放和陳列他的收藏品。
Waddesdon 莊園周圍的園林
Waddesdon 在1874年是一處荒山坡，最高處達600英尺。費迪南為了建造莊園從馬爾伯勒的公爵手中買下了這塊方圓165英畝的地域。這個山頭被削下去30英尺才找到適合打地基的石層。費迪南請了當時法國最著名的新文藝複興式建築設計師Gabriel-Hippolyte Destailleur為Waddesdon莊園作設計，打造了這座在英格蘭境內最有法國特色大型精美的莊園。
Waddesdon 莊園的百鳥園
Waddesdon 莊園建成後，費迪南經常邀請他的朋友來此作客。他的客人除了自己的親屬以外，就是巨商、政客、皇室和王孫貴族。請朋友們欣賞他的收藏品、讓客人們盡興是費迪南最大的快樂。他讓客人們品賞世界名廚的食品，但他經常吃冷麵包對涼水，再加上必須服用的諸多的藥物。
Waddesdon 莊園的花園小路
費迪南59歲去世，臨終前把Waddesdon莊園托付給他的妹妹愛麗絲（Alice）管理並繼續履行他讓更多的人觀看他的收藏品。與費迪南相似，愛麗絲也是個奇人。她擁有世界上所有人想要得到的富貴和榮華，但她卻偏偏追求用錢買不到的“身心健康”。愛麗絲很會管理莊園，她設定了一係列對古玩和莊園保護和管理的條例。 英國國民托管組織目前應用得管理措施大部分就是愛麗絲製定的。愛麗絲一生未婚，她把全部精力都獻給了莊園。
Waddesdon 莊園的噴泉
愛麗絲不僅會管理莊園，而且擅長園藝。她曾雇用了100多名園藝工作者管理50，000多種植物。許多植物是從國外進口的稀有品種。愛麗絲去世前將Waddesdon莊園交給她侄女的兒子詹姆斯（James）。詹姆斯接管莊園後，又將他那一係的收藏品歸入Waddesdon莊園。1957年詹姆斯臨終前將Waddesdon莊園轉交給英國國民托管組織。
17世紀法國瓷器
17世紀皇家銀器
Waddesdon莊園中陳列了大量的17-18世紀的法國瓷器和家具、文藝複興時的歐洲名畫、壁掛、牆壁鑲板、地毯、吊燈。這些有幾百年曆史的工藝品毫無歲月的痕跡，令人眼花繚亂。隻從這些收藏的財富來看，羅斯柴爾德家族的富貴遠在皇家貴族之上。
Waddesdon 莊園的花園一角
羅斯柴爾德家族的原則是“肥水不流外人田”，曾經有三代都是近親結婚，如堂兄和堂妹、叔侄通婚。他們是猶太人，至今保持著猶太人的習俗。羅家的銀行遍及全世界，掌握著世界的經濟命脈。這種連續8代的富裕實屬罕見。
[注]http://www.cnr.cn/library/whrd/200805/t20080528_504808534.html
莊園好氣派,盡顯首富人家的氣勢.