居安思危

釋迦牟尼，佛教創始人（公元前565年 —— 公元前485年），享年80歲，與中國孔子同處一個時代，為太子時名字叫 “ 喬達摩 · 悉達多 ” ，意為 “ 一切義成就者 ” (舊譯 “ 義成 ” )。釋迦是其種族的名字，即釋迦族，意思是能，牟尼是 “ 仁、儒、忍、寂 ” 的意思，釋迦牟尼和起來就是 “ 能仁、能儒、能忍、能寂 ” ，也是 “ 釋迦族的聖人 ” 的意思。
釋迦牟尼是印度人，是印度迦毗羅衛國淨飯王的兒子，他的母親叫摩耶夫人，據佛經傳說，摩耶夫人在睡眠之際，夢見一頭白象騰空而來，從右肋進入自己的身體，而後受孕，摩耶夫人懷孕已滿10月，按照印度當地的風俗，婦女生產必須要回娘家，不能在婆家生，於是摩耶夫人在回娘家的途中，路過印度最有名的花園 —— 藍毗尼花園時感到有些旅途疲乏，就下轎到花園中休息，當摩耶夫人走到一顆茂盛的無憂樹下，伸手扶樹枝時，驚動了胎氣，就在樹下生下了釋迦牟尼。
釋迦牟尼出生後就會走路，而且東南西北各走七步，步步生蓮花，並且他右手指天，左手指地，大聲宣稱： “ 天上地下，唯我獨尊。 ” 釋迦牟尼生下剛剛七天，他的母親摩耶夫人就去世了，他是由他的姨母撫養長大的。
釋迦牟尼在幼年的時侯，就喜歡沉思，世間許多現象被他看到之後，都能引起他的感觸和沉思，有一次，他乘馬車出城，剛來到京城的東門，看見一個須發全白，彎腰駝背，行走艱難還不斷呻吟的老人，他看到這個情景，就想到：衰老是人人都逃避不了的命運，人在兒童時受父母寵愛，青年時英俊瀟灑，壯年時精力充沛，但是到了晚年，人就要在許多痛苦中度日了。他看到老人後心情難過，就叫車夫調轉馬車，驅車向京城的南門走去。剛到南門，又見到一個滿身生瘡流血的病人，病人一邊走，一邊不斷痛苦的呻吟著，他想到，疾病也是每個人都不能避免的，人的一生要害多少次疾病，要遭受多少痛苦，真是難以想象。接著，又調轉車來到京城的西門，看見兩個人抬著一個死人迎麵走來，隨行的親屬悲痛地嚎哭著，釋迦牟尼歎息著自言自語： “ 死亡是可怕的，每個人又都難免一死，當死亡來臨之時，給每個人帶來的恐懼，使很多人難以忍受啊！自己的死亡又造成許多親朋的無限悲痛，這些痛苦永無休止，任何人都擺脫不了，他立即離開西門。最後，驅車來到了京城的北門，看見一個出家修道的人從對麵走來，這個人身穿黃色法衣，一手持法杖，一手托缽，態度嚴肅安詳，釋迦牟尼想到：這出家人是一定不會有俗人那麽多的痛苦和煩惱的。
淨飯王發現自己的兒子對人世間的苦難情景思慮太重，深怕兒子產生出家的念頭，於是，在他16歲時，給他娶了一個貌美的妻子，並且生了一個兒子，叫 “ 羅估羅 ” ，還為他建造了三座豪華的宮殿，冬天防寒，夏天避暑，雨天防潮的三時殿，但這一切榮華富貴沒有留住釋迦牟尼的心，在他29歲的時候，毅然決然的放棄了這一切，夜別妻兒，開始了六年苦行僧的生活。
在這六年中，他靜坐思維，身不著衣，不避風雨，每天僅吃一粒米，喝一滴水，企圖用折磨自己身體的辦法來尋求擺脫精神痛苦的答案，但一味的苦行隻是徒勞，於是，他來到尼連禪河邊，洗去了身上6年的汙垢，並吃了牧羊女送給他的乳粥，身體頓時感到恢複了體力，隨後，釋迦牟尼來到一棵枝葉蘩茂的菩提樹下，發下誓願： “ 我如果不悟出正果，寧可粉身碎骨，終不起此座 ” 。於是，他經過七七四十九天的苦苦禪坐，終於悟出了佛教的教義，即三法印、四聖諦、八正道、十二因緣，其中釋迦牟尼認為人活著就是在受苦，人所受的這些苦離不開八種苦，即 “ 生、老、病、死、怨憎恨、愛別離、求不得、五取蘊。 ” 他認為嬰兒在母體中，還沒有出生時，母親喝一口熱水就覺得燙，喝一口涼水就覺得冷，另外，嬰兒出生的第一聲啼哭，是帶著哭聲到達人間的，還有病死的、老死的；怨憎恨：就是指怨氣橫生，牢騷抱怨，嫉妒生恨；愛別離：是指相愛的人卻要忍受別離之苦；求不得：指越是想得到的東西得不到。他認為，人所受的這些苦來源於自己的欲望，因為有了這樣的、那樣的欲望，所以說為了欲望要付出代價，付出辛苦。
釋迦牟尼從35歲成佛以來，數十年如一日，從未間斷過宣傳佛教，教化眾生的活動，在他80歲的時候衰老的身體實在支持不住了，最後來到一片娑羅樹林，然後頭朝北、腳朝南、麵朝西、背朝東，麵朝著西方極樂世界而涅槃的，釋迦牟尼這一生對佛教做出很大的貢獻。