真球迷看踢球，偽球迷看熱鬧。我充其量算是個偽球迷，覺得看世界杯足球很有趣。在國內時看過二屆世界杯，86年和90年的，都隻是在最後看兩場，對86年有馬拉多納的阿根廷隊和90年奪冠的意大利隊留下了深刻的印象。
91年來到美國念書打工幾乎忘了足球這回事，直到94年美國舉辦了世界杯，而且有幾場球就在離我住得很近的斯坦福大學體育場比賽的，這才又喚醒了我的世界杯足球神經。那時心儀的還是阿根廷隊和意大利隊。阿根廷有天才的馬拉多納，這個看起來好像從『白雪公主』裏跑出來的小矮人，真好像足球神仙一般，令人惋惜的是在94年這屆他因禁藥醜聞黯然離場了，那時形容阿根廷隊是南美洲的潘帕斯雄鷹，身著淡藍色白色豎條相間的戰袍，跑起來又快又飄，一個字，帥！意大利與巴西決賽，最後在點球決戰中巴喬射失點球，巴西人第四次捧杯。我記得當時看到的巴西球迷是最多的，有一場是巴西與俄羅斯的比賽，就看到旅遊巴士運來一車車的身著黃綠衣衫的巴西球迷，載歌載舞，好似嘉年華會，不是鑼鼓喧天，也是各種樂器的吹拉彈唱，比現在南非的『嗚嗚茲拉』悅耳多了。
在美國看世界杯足球轉播也很有意思，我沒訂ESPN的體育頻道， 而ABC（全美廣播公司）則隻在周末轉播一、二場。足球迷們發現了一個好去處，就是西班牙語頻道UNIVISION，場場轉播，碰到二場同時踢時，就用兩個頻道轉播。我反而更喜歡看西語的解說，雖然聽不懂幾個詞，可是解說員中氣十足，抑揚頓挫，慷慨激昂，把氣氛渲染得十分熱烈，每場開場時，他都以仰天長嘯似的大聲吆喝宣告比賽開始。如果進球了，他就大叫GOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOL！好像持續半分鍾，非常的有激情。比賽後的看球節目，會有穿著短衣短褲，身材火辣的拉美美女披掛贏球國名字的條幅和解說員一起勁歌熱舞。解說員似乎永遠精力充沛，不知疲倦。拉美人就是這樣一個熱情洋溢的民族，讓你覺得看足球真是好快樂。反觀英語台的足球解說，整個就是催眠，讓人昏昏欲睡，94年那會兒，還要一邊介紹很多足球規則，今年又請來了一個英國口音的解說，一點兒沒有NBA，美式足球（橄欖球）超級碗，甚至奧運會的解說那麽帶勁。
美國人就是對看足球比賽不太熱衷，94年時，無論是轉播美國隊的比賽，還是最後的決賽，在我當時住的公寓小區，美國人照樣很多在遊泳池旁曬太陽，戶外燒烤，該幹什麽幹什麽，沒什麽人關注，而超級碗決賽則是萬人空巷，馬路上都沒幾輛車。今年的世界杯已經好太多了，像舊金山、紐約都在城市廣場的大屏幕電視上轉播了美國對英格蘭的比賽，副總統拜登還親自到場助陣，美國隊這次底氣比以前足，小組賽表現優異，讓美國人民熱情高漲。6/26日和加納的1/16淘汰賽也吊足了美國國內球迷的胃口，我那天去了大型的超市和餐廳，很多顧客和服務員都在議論這場賽事，踢輸了大家難掩失望之情。
足球運動在美國很普及，深受兒童青少年喜愛。踢足球的一般都是所謂好孩子，不像籃球橄欖球那樣，貌似小混混的多。從四、五歲就有各種足球班、足球夏令營，一直到高中，都是當地家長組織的各年齡段的俱樂部、聯盟什麽的，家長當義工，出錢出力，請教練，聯係比賽忙得不亦樂乎。小孩也喜歡踢，就是覺得看球無聊。像我的兩個兒子，就是看到有美國隊比賽的時候，喊兩句GO USA, 就跑開了。
這次上屆冠軍意大利隊早早打道回府了，很多球迷為之惋惜。意大利被稱為足球和歌劇的國度，加上以往的意大利隊帥哥雲集，一個個好似意大利雕塑的麵孔。記得2006年春天去歐洲旅遊，從法國南部進入意大利，一路是蜿蜒的山路，看到窗外隻要有點平地，就有足球場，就這樣看著足球場一個一個地晃過，聽著旅遊車司機給我們放的普契尼歌劇清唱，間或是他自己的清唱，我意識到我真正來到了意大利。這次當意大利隊第一次出場開始唱他們『一（意）大利，二大利。。。』國歌的時候，就感覺他們狀態低迷，隻是沒想到會低迷到小組墊底。
美國是各種族、民族大熔爐，在公司上班的同事很多來自各個國家。2000年的時候我當時辦公室的同事就很有意思，我的主管是一個英國小夥子麥克，三十二三歲，看球可比什麽都重要。夏天當歐洲杯如火如荼展開時，他請了二個星期假回歐洲看球賽去了，到假期滿了他還賴著不回，聲稱回美國的工作簽證過期了，要再等一星期，可把他的上司，公司的CTO（技術總監）氣壞了。技術總監是加拿大魁北克人，說他也需要工作簽證，怎麽從來沒有這種情況。技術總監精通四種語言，除了法語、英語，還會葡萄牙、西班牙語，因他媽媽是巴西人，太太是阿根廷人。可那時是歐洲杯不是世界杯，沒巴西、阿根廷什麽事，他站著說話不腰疼。當時我們小組裏還有黎巴嫩人、韓國人都對足球很熱衷。
現在網絡成了人們生活中的一部分，網絡也和世界杯足球連接得不亦樂乎，各種評論、視頻五花八門，熱鬧登場，更給看球增添了佐料，好像世界杯文學、世界杯大片都產生了。
這屆世界杯八強已經產生，誰能走到最後呢？前兩天和幫我修水管的墨西哥小夥子瑞克聊天，他說他看好阿根廷隊，盡管他痛批馬拉多納的德行，說老馬像是毒品販子，影響很壞，這次也是缺錢了才出來當教練的，雖然球踢得好，但根本不配做偶像。真正的偶像應該是喬丹那樣的。我星期六清晨16強韓國和烏拉圭比賽之前，在睡夢中，看到巴西和德國比賽，巴西一個頭球入網，好像昨天和智利的第一個進球的刁鑽頭球一樣。很奇怪，以前從來沒做過這樣的夢。看看比賽賽程，要巴西和德國碰上，隻有在最後了。看這兩個隊目前也是氣勢如虹。可惜美國沒有足球彩票，不然我要去買一張了。
