前兩天剛寫了一個“倫敦的兩個非主流景點”,轉念一想為什麽不把倫敦的主流景點也介紹一下呢,捎帶腳還能把幾年前的照片整理一下,也算一舉兩得吧,於是就有了這個“話說帝國首都”係列的想法,上次那一篇算開篇第一集吧。
再有就是“雲燕假日”最近寫了一個“走遍法國之巴黎”係列,我準備跟她PK一下,倫敦VS巴黎,哈哈。看完我們這兩個係列,還沒去過英國和法國的朋友心裏多少應該有底,可以考慮出發了。
我有個習慣,出門旅遊特別喜歡參加有專人講解的guided tour,一來有助於我深入了解當地的人文曆史和風土人情,二來這種導遊多半都風趣幽默,很對我的路子,如果再趕上是個freebie,那就大賺特賺了。
在倫敦有一家非常棒的提供free tour的公司,他們的tour不僅限於倫敦,在歐洲其它曆史名城也能找到他們的蹤影,比如 Edinburgh, Dublin, Amsterdam, Berlin, Munich, Hamburg, Prague, Paris, Madrid, Brussels等地方。
所有的tour guide都是在校大學生或剛畢業不久的年輕人,他們的特點是對曆史文化無限熱愛,對遊客也格外熱情。他們標榜自己是THE MOST CHARISMATIC AND ENTERTAINING GUIDES IN EUROPE!事實也的確如此,看得出大部分人做這份工作完全是出於興趣愛好,因為靠它是掙不到什麽錢的。
“Royal London FREE Tour”每天上午11點和下午3點準時出發,無須預約,風雨無阻。集合地點是地鐵Hyde Park Corner station附近的 Wellington Arch,看到穿著印有 “New Europe” 字樣紅體恤衫的年輕人,你就算找到組織了。留足3小時的時間,你一定會enjoy他們的講解。
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Wellington Arch(威靈頓拱門)- FREE Tour的集合地點,為紀念英國在拿破侖戰爭 the Napoleonic Wars的勝利而建的凱旋門,從此大英帝國成為world power。和其它國家的凱旋門相比,這個Arch的外觀甚為樸素,沒有華麗的浮雕之類的裝飾。這是因為當年的英國國王重修白金漢宮時花費大大超支,所以就沒錢再好好裝飾這個凱旋門了。
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The Wellington Statue (威靈頓公爵)–英法滑鐵盧之戰時打敗拿破侖的英軍將軍,後來當過兩次英國首相。滑鐵盧戰役失敗後法國失去了跟英國抗衡的地位。這也是為什麽連接英法的“歐洲之星”高速火車抵達倫敦後終點設在“滑鐵盧站”的原因,這不是巧合,是有寓意的,就為了給法國人一個下馬威。
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The New Zealand War Memorial –為紀念一次和二次大戰中犧牲的新西蘭籍官兵,公園的另一側還建有另一個memorial ,是紀念犧牲的澳大利亞官兵。
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The Machine Gun Corps Memorial, also known as The Boy David, is a memorial to the dead of the Machine Gun Corps in the First World War。
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從這個指示牌可以看出,白金漢宮就在步行範圍內。
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在簡單介紹Hyde Park Corner 附近的紀念碑後,導遊將帶領我們前往白金漢宮觀看上午11點半的禁衛軍交接儀式。這是倫敦騎警在為皇家騎兵近衛軍的馬隊開道。
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我們的集合地點正好位於騎兵近衛軍的威靈頓兵營Wellington Barracks的馬路對過,這裏離白金漢宮隻有區區300 yards的距離,我們有幸目睹了騎兵們從兵營出發前往換崗的過程。
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即便是皇家騎兵,也必須遵守交通規則,看到交通燈上的馬匹標誌了嗎?
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我們沿著The Mall一路走到白金漢宮,這裏已被遊客圍得水泄不通。皇宮上方懸掛的皇室旗幟表明女王今天就在宮內。
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馬路對麵靠近白金漢宮一側更是人頭攢動。
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我見縫插針好不容易擠了進去,這時候The Old Guard已經列隊完畢,準備返回他們的兵營。
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我趕緊搶占有利地形,皇宮對麵的遊客也是翹首以盼,不少人還爬上了牆頭。
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騎警們嚴陣以待。
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來了,來了。
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打頭陣的是一名英姿颯爽的女騎警。
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號手,隻有他騎的是白馬。
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大批人馬緊隨其後,到底是帝國之師啊,說不出的氣派。
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馬隊過後,交通恢複正常,隻見一水兒的Black Cab。
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人流逐漸散去,我們也再抓拍幾張。這才是Golden Gate ,舊金山那個“金門”名不副實。
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Buckingham Palace(白金漢宮)-從維多利亞女王開始作為英國皇室的居所,除了伊利莎白女王與其夫婿愛丁堡公爵,居住在內的還有50名左右的王室職員。
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白金漢宮的安保也不是無懈可擊,曆史上發生過幾次有驚無險的外人“闖入”事件。一次三個德國遊客在王宮的草坪上camping了12小時,他們在被發現之前一直以為自己是在一個public park裏。
另一次一個醉鬼居然鬼使神差地摸進了女王的臥室,好在他並不太清楚自己身在何處,麵對的是誰。女王表現得還算鎮定,她跟這個intruder攀談了十分鍾並獲得了他的信任。這小子居然越聊越放鬆,進而問女王要香煙抽。女王覺得機會來了,她說臥室裏沒煙,但她不介意去其它房間找找看。那小子說好吧,那你快去快回。女王在走廊裏找到一個仆人,吩咐他去房間裏抓人,自己終於得以脫險。第二天英國各大報紙頭版頭條幾乎用了同樣的大字標題,“She\'s unprotected, he\'s undetached”。
麵對白金漢宮的St. James\'s Park(聖詹姆斯公園),倫敦市中心最早也是最美麗的皇家公園,是市民與遊客最佳小憩休閑之地。
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Clarence House-查爾斯王子和他兩個兒子威廉和哈裏的official residence,夏天會對公眾開放兩個月。
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St. James\'s Palace-倫敦最古老的palace之一,英國國王的第3座正式王宮,一直用到維多利亞女王搬進白金漢宮為止。盡管已經有近兩個世紀沒有君主住在這裏,仍舊是Royal Court所在地,外國使節都是在這裏遞交國書。
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給衛兵來個近景。
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我們碰巧在這裏也趕上了換崗,當然這屬於例行換崗。無非就是扛槍,立正,敬禮等幾個標準動作。
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下崗了,忽然想到這個詞在中國有特殊含義。
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Crimean War Memorial-The War was fought between the Russian Empire on one side and an alliance of the French Empire, the British Empire, the Ottoman Empire, the Kingdom of Sardinia, and the Duchy of Nassau on the other。
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在北美,gentlemen\'s club基本上就是 strip club的同義詞,但在英國,這可是響當當的upper class高級會所。這是倫敦最著名的gentlemen\'s club 之一,The Athenaeum Club,會員不是議員就是富商,而且早就停止接受新member,除非哪個會員死了,大概才有機會輪到你加入。
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Trafalgar Square中央的 Nelson\'s Column, 用來紀念在對抗拿破侖的Battle of Trafalgar(特拉法加海戰)中殉國的英國著名海軍將領Horatio Nelson。20年代一個英國騙子把這個landmark連同大笨鍾和白金漢宮一起“賣”給了一傻冒美國鄉巴佬,由此看來早年的時候英國佬比美國人會做生意。聽說希特勒也曾一度惦記過這根柱子,好像對他有某種symbolic importance。在納粹德國侵略英國的“海獅計劃”裏曾寫明,一旦英國淪陷,這根柱子就會被搬到柏林。
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Nelson\'s Column的基座是四幅青銅浮雕,全部用繳獲的法軍大炮熔化製成,描繪了Nelson軍旅生涯中四次重大勝利。
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Nelson\'s Column周圍的四隻獅子雕像是後來安在這的,比柱子晚了20多年。看得出來給遊人平添了不少樂趣,很多人騎在上麵照相。我看咱也別老笑話國人非要騎華爾街銅牛照相了,半斤八兩。
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St Martin-in-the-Fields(聖馬丁教堂)的最大貢獻就是對美國教堂建築的深遠影響,許多美國教堂的殖民地風格都以它為本。這間教堂的 regular church services是以英文,廣東話和國語進行的,大概因為這裏離倫敦華埠不遠,所以也順帶服務於附近的 Chinese community。
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National Gallery(國家美術館)-home to one of the finest collections of Western European paintings. The best of it, admission free.
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Admiralty Arch (海軍部拱門)- 特拉法加廣場通往白金漢宮的gateway。旁邊是舊海軍部大樓,宏偉壯觀,讓人不禁想起當年英帝國鼎盛時代。
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The Bali bombing memorial-大理石球上雕刻的21隻鴿子代表了當時被炸身亡的遊客來自21個國家,202位印尼巴厘大爆炸罹難者的名字刻在後麵的牆上。
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Robert Clive的名字比較陌生,但相信沒有幾個人沒聽說過East India Company,此人正是通過東印度公司鞏固了大英帝國在印度的殖民統治,所以他又被稱為Clive of India。前幾年有一印度好事者忽然發現East India Company居然還存在著,隻是這麽多年來一直沒有任何經營活動,於是他花了幾千英鎊把它買了下來,象征著東印度公司終於歸印度人所有,不再是英國的殖民工具,意淫了一把。
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The Churchill War Rooms-二戰時英國最高指揮機關的地下掩體。沒錯,就是丘吉爾發明了這個代表勝利的“V”字手勢。
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關於Winston Churchill的笑話很多,導遊給我們講了幾個經典的,都是關於 Churchill和英國國會第一個女議員Lady Astor之間的唇槍舌戰。為了保證效果,我盡量引用導遊的原話,就不再畫蛇添足去翻譯了。
1) Churchill is supposed to have told Lady Astor that having a woman in Parliament was like having one intrude on him in the bathroom, to which she retorted, You’re not handsome enough to have such fears.”
2)Lady Astor said to Churchill, Winston, you are drunk. To which Churchill responded, I may be drunk, Miss, but in the morning I will be sober and you will still be ugly.
3)Lady Astor said to Churchill, If you were my husband, I\'d poison your tea, to which he responded, Madam, if you were my wife, I\'d drink it!
你說這樣的walking tour是不是很entertaining?
Horse Guards(禁衛騎兵團)- 每天上午10點至下午4點,騎兵團司令部外兩側有騎著高頭大馬的禁衛軍在此站崗,吸引許多民眾駐足欣賞。這裏禁衛軍的交接儀式是11點,比白金漢宮早半小時。此外每天下午4點還有例行的查哨環節,這個傳統是維多利亞女王時代流傳下來的。據說當時女王經過大門時沒有看到衛兵,經查當班的士兵都喝醉了。女王於是下令他們以後每天下午4點準時列隊操練,以杜絕此類事件重演。這片操場的沙土地在2012年倫敦奧運會時將被改建成沙灘排球的場地,這個想法很有創意。
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The Palace of Westminster(威斯敏斯特宮)就是常說的 Houses of Parliament(議會大廈)。最佳欣賞角度是從Thames河的對岸眺望過來。英國國會分為上、下兩院,上議院the House of Lords以女王為首,多為世襲議員;下議院House of Commons由各政黨的代表組成,議員數最多的政黨組成政府,該黨魁出任首相。
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The Victoria Tower(維多利亞塔)-威斯敏斯特宮設計中最出彩的地方之一。議會大廈共有三座主塔,維多利亞塔是最大,最高的,高達近100米。
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Big Ben (大笨鍾)– 倫敦,甚至可以說整個英國的landmark,最受遊客歡迎的景點之一。
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議會大廈前的反戰抗議,示威者搭了帳篷,看來準備打持久戰。
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Westminster Abbey(西敏寺)-正宗的哥特式建築,英國皇室的重要正式場合幾乎都在這裏舉行,其中最重要的是英皇登基大典,英國幾乎所有國王和女王都是在此地加冕,死後也多半長眠於此。
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西敏寺側門上方的Virgin Mary statue, 她懷裏抱的是 the young Jesus。
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St.Margaret\'s Church(聖瑪格麗特教堂)-位於西敏寺旁的聖瑪格麗特教堂是倫敦上流社會熱門的結婚場所,內部的鮮麗彩繪玻璃更為這個教堂增添了浪漫色彩。
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我們的tour在Parliament Square前結束了,但你也別就此一走了之,好歹給人家留下幾鎊小費,按導遊的話說,這是他們今晚的酒錢。沒錯,這家公司每天晚上還組織NEW LONDON PUB CRAWL,當然這是收費項目,但隻花12英鎊就能體驗到倫敦的party nightlife還是挺值的。
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以上照片是按遊覽路線順序排列的,這個tour以介紹跟英國皇室有關的景點為主,所以叫“Royal London FREE Tour”。倫敦,這個大英帝國的首都,是一個需要細細品味的地方。它給人的感覺除了莊嚴與厚重,還是一個自由的,藝術的,文化的,流行的迷人城市,我會在後麵給大家慢慢道來。