7月下旬的周末，天氣炎熱，正好驅車去海邊走走，清涼一下。這次選擇的是位於羅德島南部新港(Newport)的海崖漫步(Cliff walk)，這裏被譽為世界上風景最美的散步地之一(One of the World's Most Scenic Walks)。
隸屬美國東北部新英格蘭區的羅德島州(全名State of Rhode Island and Providence Plantations)，為美國最小的一州(麵積僅3144平方公裏)，也是美國州名最長的一州。作為美國東岸最早的十三個英國殖民地之一，羅德島是最早向英國宣布獨立的一個殖民地，也是最後一個接受美國憲法的州。這裏擁有長達400英裏的美麗海岸線，擁有33個州立公園及63處州立海灘，無論從此州的任何地方到海岸線都不超過半小時的車程，也因此又別名為“海洋之州”。此外，航海傳統悠久的羅德島，漫長而優美的海岸線，很容易激發人們海上邀遊甚至購買船艇的願望。羅德島每年都舉行國際遊艇展，也有“世界遊艇之都”的美稱。
位於羅德島南部的港口城市--新港(Newport)，被譽為美國東部第一度假勝地。Newport是在1636年到1639年之間建成的。這裏景色優美，港灣利於遊艇進出停泊，吸引了許多歐洲移民前來定居。1739到1760年，羅德島賺取了巨大財富。到1770年以前，單單新港的貿易量就比紐約還大。由於羅德島離紐約、波士頓及費城非常近，在1880年代時，Newport的Bellevue Avenue和Ocean Drive是許多東岸有錢家族夏天的避暑聖地。在美國曆史上的“鍍金時代”，富豪們紛紛到羅德島州建造“行宮”，建造他們夏天度假的莊園，奢華程度令人歎為觀止。這些莊園宅第用“豪宅”兩個字已經不足以形容了，用“城堡”兩個字倒還比較貼切。
Newport十幾座富麗堂皇的大別墅傍海臨風，其建築規模和風格都相當講究，顯示著19世紀末和20世紀初“豪宅”主人們耀眼財富和建築師們創造的天才。我們數年前來過這裏，參觀了幾座最為知名的豪宅，包括The Breakers聽濤山莊，鐵路大王Cornelius Vanderbilt 二世於1893 年所建造，New port第一豪宅。Marble House大理石屋，Vanderbilt家族建於1888年，內部大量大理石的裝飾，富麗堂皇。Marble House的庭院裏麵還有仿中國建築。The Elms 榆樹，建於1901年，仿法國城堡式建築，庭院很漂亮。Rosecliff 玫瑰崖，建於1889年，屋內設計豪華精致，鮮花盛開很有情調。
Newport的海岸線相當精美，其中的Cliff walk於1975年被指定為國家休閑步道，沿著美麗的海岸線，一邊是海天一色，一邊是古堡豪宅，賞心悅目。這段3.5英裏長的行程始於紀念館大街(Memorial Boulevard)，止於貝利海灘(Bailey’s Beach)，沿著海岸線行走，時而崎嶇時而平坦，沿途可以一邊欣賞無垠的開闊海景、一邊欣賞奢華的臨海豪宅。一望無際的大西洋配合著輕柔的海浪，讓前來度假的遊客無比愜意。美麗的海灘配合碧藍的天空以及白色的帆船，真的是風景如畫。
在Memorial Blvd附近的Easton Beach停好車，就開始沿著海邊步道行走，欣賞海天一色的美景。
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很快走到一段著名的石階名為“四十長階(Forty Steps)”，是1830年由David Priestly Hall建成的，當時是為了方便他的小孩們從他們的莊園後門到海邊玩，向下直達海水，向上走到盡頭就是他們美麗的莊園了。
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海邊盛開的鮮花配合著一望無際的大海。
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沿途經過沙爾瓦瑞金納大學(Salve Regina University)，這是一所天主教文科為主的學校。學校景色優美，整個校園不僅靠海，而且在校園中還有Newport 著名的建築布裏克爾宅邸和赭石庭。
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繼續沿著海邊步道行走，時而崎嶇時而平坦，沿途可以欣賞無垠的開闊海景和曲折的海岸線。
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終於來到大名鼎鼎的The Breakers聽濤山莊，鐵路大王Cornelius Vanderbilt 二世於1893年所建造，Newport第一豪宅。這座莊園在1948年以每年1美金的價格租給了The Preservation Socity of Newport County。該組織在1972年將它買下，目前收門票對外開放供民眾參觀。聽濤山莊背靠大海，大海拍擊崖壁的浪濤聲不絕於耳，故此得名。
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Brown university距離挺近，下篇遊記會專門介紹。
很漂亮的地方。