駛過北美景色最豐富的風景公路-猶他12號公路

猶他州的12號公路是一條地地道道的風景路，它的西南端與89號公路交匯，東北端與24號公路相接， 全長122英裏（大約200公裏）。從這條公路的北端是圓頂礁石國家公園（Captital Reef National Park)， 最南段是布萊斯峽穀國家公園（Bryce Cannyon National Park). 如果遊客想在一次旅行中同時遊覽這兩個國家公園， 12號風景路則是必經之地。可惜的是許多人在作旅行計劃的時候，將這兩地之間的旅行時間計劃的太短，隻好匆匆從 這條路上駛過，滿目的風景無暇顧及，實在遺憾。這條路南北兩段都在處於Dixie 國家森林內，中間的從Boulder到 Henrieville之間穿梭在大台階國家紀念碑（Grand Staircas-Escalante National Monument)內。 就在大台階國家紀念碑 內這一段12號風景路上，沿途自北而南有依次又有 Anasazi, 石化林（Pertified Forest）和柯達盆地（Kodachrome Basin） 三個州立公園。一般東方人旅遊隻慕名前往國家公園，往往忽略了州立公園。其實，猶他的州立公園卻有在國家公園裏看不到 的絕佳景觀，很值得花時間遊覽。

我的那次掃蕩猶他南部的旅行是在2013年的八月下旬，那次旅行特地考慮到了猶他州的幾條風景路。對12號風景路 的遊覽計劃是早上離開Torrey,晚上達到布萊斯峽穀國家公園的客舍，並打算沿岩中洞（Hole-In-the-Rock）開到頭。遺憾的是， 人算不如天算，那幾天正值颶風北上造成的降雨天，大雨不停地下著，那些簡易公路都基本上無法通行，岩中洞之行 隻好放棄。不過，這條風景路沒有讓我失望，從北到南整條路的兩側都是精彩的自然景觀，要細看花上兩天的時間也不夠， 這裏由北往南按風景的特點分段作簡要的回顧。

圖一 地圖上的猶他州12號風景路

圖二 圓頂礁石國家公園（Captital Reef）一瞥

（一） 未看清真麵目的國家森林

離開Torrey往南行駛，漸漸遠離了圓頂礁石地區那種特有的地貌，逐漸深入了Dixie 國家森林。 雨下得越來越大， 能見度也越來越低，汽車在轟鳴中爬上了一路上的最高點。到達山頂的時候勉強看見了觀景點的標誌，這裏的海拔高度是9200英尺。 到了停車場，從車窗內往外看，幾十米開外真是一片茫茫都不見。 近處的山花在雨霧之中若眏若現，給人的感覺不錯。 不禁讓人想象著在雲開日出之時，從這裏居高臨下眺望遠方 是何等的淋漓盡致。 過了最高處，兩側都是一片白樺林，不斷地幻想著這片白樺林此時美，到了秋天那滿枝的黃葉一定會更美。下了山，出了林區， 雨也下得小了些，眼前就是坐落在山穀之中的小鎮Boulder. 因為剛下完大雨，山崖上到處都掛著小瀑布，個個都是深橘紅色的。 四周的山頭若隱若現，小鎮也被雨霧籠罩著。這裏的山型像是蒙古包，有點像圓頂礁石地區，更有點像錫安國家公園 （Zion National Park)裏的山。仔細一看， 山頂還有蘑菇狀的石頭。

圖三 山巔上的的觀景台處在濃霧之中

圖四 一片白樺林

圖五 在小鎮Boulder附近拍的照片

圖六 籠罩在雨霧之中的小鎮Boulder

（二） 進入大台階國家紀念碑 (Grand Staircas-Escalante National Monument)

離開Boulder往南，很快就進入大台階國家紀念碑。這裏的地形從高處看，非常蒼涼，放眼望去仿佛是在另一個星球。公路 在這裏穿行，時而穿過峽穀，時而沿著窄窄的山脊，不時有提示牌警告前麵有陡坡，時而提醒前麵有急拐彎。從高處看， 整個公路就像一條彎曲的長蛇。

圖七 Grand Staircas-Escalante國家紀念碑北段內的景色

圖八 峽穀中的綠洲

圖九 Escalante 河穀

圖十 從南邊的山頂上回望 Escalante 河穀。

圖十一 穿梭在Grand Staircas-Escalante國家紀念碑中的 12號公路宛如一條玉帶。

（三） 石化林州立公園

到了Escalante 鎮，我們離開公路，直奔附近的石化林州立公園（Escalante Petrified Forest State Park)）。 這個公園看似和位於亞利桑拉州的石化林國家公園 （Petrified Forest National Park)雷同，但實質上卻不一樣。石化林國家公園裏的化石木的年齡是在225百萬年前，地質 年代屬於晚三疊紀。而這裏的化石木的年齡在135-155百萬年前，其地質年代是在晚侏羅到早白堊，這個年代屬於恐龍的天下。 這個公園除了化石木外， 還有恐龍的腳印。公園的遊客中心就在美麗的湖畔，背後是科羅拉多高原那種典型的平頂山， 上山後可以沿著小道觀看躺在地上的化石木。我們是在公園的野餐桌上吃隨身帶的食物作為午餐的，後來上山走了條比較短的 小道，下山的時候天上又下起了雨。

 

 

圖十二 Escalante石化林州立公園（Escalante Petrified Forest State Park)和旁邊的湖泊。

圖十三 石化林公園內的樹幹化石。

（四） 爛地、斷壁與石柱

過了Escalante，一路上看到的地貌與前麵看到大大不相同，眼前所見的是連綿不斷的支離破碎的爛地地貌， 在雲霧中顯得格外壯觀。接近Henrieville穀地，平台正麵的斷壁上，由桔黃色，淺黃色，深灰色等岩層形成的水平狀條帶很吸引眼球。 但更吸引人的是斷崖前形如茶壺、酒瓶的一個個孤立岩柱， 有的像燈塔， 也有的像城堡。 小鎮Henrieville和Cannonville周圍都很漂亮。Cannonville上設有Grand Staircas-Escalante國家紀念碑的遊客服務中心， 我們到達那裏的時候，遊客中心已經下班關門了。

圖十四 由Escalante沿12號公路往南，遠方的爛地地貌是另一番景色。

圖十五 層層疊疊的爛地地貌。

圖十六 到了Henrieville一帶，橙黃色的岩壁和孤立的石柱成為此後風景的主要基調。

圖十七 Henrieville一帶的石柱。

圖十八 Henrieville一帶的台地與石柱。

圖十九 村落就在美麗的風景中。

（五） 柯達盆地見奇石

離開Cannonville鎮，我們驅車前往柯達盆地州立公園。 沿著一段大約七英裏長的柏油路，路邊到處都是野花。 進公園後老天一直淅淅瀝瀝地下著雨，右手方向的土路很泥濘，好在我們開的是越野車。柯達盆地就是以柯達膠卷命名的， 當初國家地理一行人浩浩蕩蕩地來這裏拍照片的時候，就是由柯達公司讚助的。這個盆地裏有各種奇形怪狀的石頭， 都是在經曆了大自然無情的風化剝蝕後殘存下來的岩石，還有一個拱門，在盆地邊緣的山崖裏和山頂上也有很多怪石。 關於這個公園我將專文詳細介紹，在這裏就這樣簡要地提一提。

圖二十 柯達盆地（Kodachrome Basin)州立公園中有很多奇形怪狀的孤立岩石。

圖二十一 柯達盆地州立公園內的一奇石

（六）峽穀接峽穀

回到12號風景路繼續往西，過了Tropic鎮，就會被眼前一樁又一樁的橙白相間的石林所吸引，這就是布萊斯峽穀國家公園的外圍。 雖然這不是真正的布萊斯峽穀國家公園，但路邊的風景已經夠讓人有所吃驚。此時暮色已經降臨，天上還下著大雨， 我勉強地下車拍了張照片就直奔公園內的旅館而去。關於布萊斯峽穀國家公園，已有大量的遊記，我以後也有單獨的篇幅來描述， 這裏就略過。第二天離開布萊斯峽穀國家公園繼續往西行駛，不久就連續鑽過幾個像拱門的石洞， 進入另一個峽穀，叫紅色峽穀。 這一帶的風景與布萊斯峽穀國家公園有似曾相識的感覺，但又不大一樣。路邊有Dixie國家樹林的遊客中心，值得停下來轉一轉， 再次欣賞那山，那石。過了紅色峽穀繼續往西，猶他12號風景路止於南北向的89號公路。

 

圖二十二 Tropic西布萊斯峽穀區的外圍。 這張照片是在公路上拍攝的，當時天色近黃昏，並且下著雨。

圖二十三 紅色峽穀，Dixie 國家森林遊客中心一帶。