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馬裏蘭的公共汽車票價和診療掛號費
自2003年5月搬家到馬裏蘭的Montgomery county（蒙哥馬利縣或蒙郡）後直到2009年5月到USUHS上班，才第一次有機會在美國每天乘坐公共汽車上下班，這是因為當時的票價非常便宜，而46路公共汽車正好從我家附近到上班的單位且中途不用換車，因而非常的方便，唯一的問題是步行加乘車的時間長達一個小時。
那時，公汽月票僅每月25美元一張，隨便乘坐或換車，沒有限製。據說這個票價已經執行了很多年了。按照這個價格，我每天上下班的交通費也就一美元多一點點，比開車便宜很多。然而，對於我來說，這樣的好景則沒有持續太久。大約是從2010年5月開始，由於蒙郡地方政府的財政窟窿越來越大，財政預算漸趨緊張，公汽月票的票價便上漲到了30美元；僅僅五個月後的當年10月，票價再次調整到35美元；及至2011年7月時票價已經上漲到了40美元，一年後的今年7月，票價則達到45美元了。按照這個速度，估計今年的某個時候至少應該是半百了。盡管如此，也還是比養車燒油合算。
這裏順便說說今天買公汽月票時的遭遇。
今天該是最後一天為新一年的第一個月買公汽票的日子了。我下班時乘公汽到了位於Rockville Pike靠近Randolph路的Giant店附近。由於下一班公汽要間隔12~15分鍾，便在那裏下了車，打算在Giant店裏買一張公汽月票後再乘下一趟車回家。
兩分鍾不到就從公汽站走進了Giant店，發現在我前麵隻有兩個人。一位中年男性正在接受店員的服務，三分鍾就完成了。下一個是一位身材妖嬈、年輕漂亮、下穿藍色牛仔褲的金發女性。我剛進來時，看到她站在顧客排隊欄之外，我還問過她是否在排隊，她回到說是的。其實，與其說是為了問她是否在排隊，還不如說是想借故欣賞她那美麗的臉蛋。
輪到她的時候，她直接向店員要了一包萬寶路的香煙。為此，店員要她出示證件。這才看到她拿出的是一本與中國護照的封麵顏色幾乎一致的護照。當時，我還想，我要是抽煙，不知道老婆孩子會如何接受或被迫忍受我的這個習慣。好在，我自小就從瘋狂抽煙的父親那裏形成了一個堅定的信念：長大後絕不抽煙！
那位美麗的女子很快就結賬走了，於是該輪到我了。我走上前去時，店員接到了一個電話。我隻好耐心地等了一分多鍾，看著他打電話，期間，我心裏確實有點著急，於是我對他說請給我一張RideOn巴士的月票，因為我想那應該是一件可以同時處理的簡單事情。然而，店員顯然聽到了我的請求，但卻對我不理不睬。我隻好繼續耐心地等著。直到他打完電話，才問已在櫃台外站好幾分鍾的我需要什麽。我重複了一遍那句話，結果，店員告訴我說，從下個月起不再使用紙質的月票，必須購買一張SmartTrip卡充值。想到家裏有以前為乘地鐵而買的兩張SmartTrip卡，便道了聲謝謝後就離開了。
那個電話來得真是離奇。如果不是那個電話，我會很順利輕鬆地搭上下一班車。可是，當我離公汽站僅30多米距離時，看到下一班公汽毫不停歇地從那個站點飛馳而去。心裏不由得發出了一句無聲的“草”。於是，我從那裏直接向下一站走去，反正兩個站點之間也就相距100米左右。好在今天雖然是冬季裏一個陰雲密布的日子，但外麵的天氣算不上寒冷，走走路也可以暖和身子。
說完了公汽票的小故事，讓我簡單聊聊醫療保險的copay。這筆費用可以被認為相當於國內的掛號費。9年半以來，我們的這筆掛號費也是不斷上漲。最初是5美元，此後幾乎是每半年或一年一個新價，其漲價路線圖是10→15→20→25。最後的這個25美元價位已經至少維持了6年沒有變。隨著美國經濟狀況的持續低迷，不知道何時它會被保險公司和醫生共同加碼。
謹以此文記錄美國的生活點滴。
看來我該對自己的醫療保險滿意了。我是兩人600多一年，看醫生一律10美元一次。 ER50 一次。
我們家的醫療保險是個人和雇主分別支付一半，每月合計超過700美元。一年將近9000。每次看家庭醫生的copay是25美元。費用非常高了。其實我們看病次數非常少。那9000美元基本上是白交給保險公司了。
不同的保險計劃有不同的copay.
不同的醫生也有不同的copay.
一般,家庭醫生的copay,$25
Specialist, copay $40-$50.
你可以上網查查。我沒有關心過這個問題。網址是:
http://www.montgomerycountymd.gov/
在這個網站上，將鼠標指向Residents後，你會在一個黃色窗口的右上區域看到RideON的標誌，點擊進去就可以看到相關信息了。