正文
沒有最苦 隻有更苦——漢武帝的四位皇後(下)
轉自 中華網-文化頻道
北方有佳人
李夫人的出身比衛子夫還不如。衛子夫雖是女奴，身世卻還多少有些疑點，而且她也隻在公主府內服役。而李夫人卻生在一個世代為歌舞藝人的家庭，從小被作為歌伎舞女培養。然而她的哥哥李延年卻使一切發生變化。
李延年長於歌舞技藝，在這方麵是個天才，每當他唱起新曲時，聽者都不由自主地被歌聲感動。他長得很不錯，犯法後被處以宮刑，入宮成為武帝的男寵。不久他發現自己侍侯的乃是一位好色的君王，於是便在這上頭動起了腦子。
有一天，武帝又讓李延年歌舞助興，於是李延年不失時機地唱了一首自己新做的歌，曰：“北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得！”武帝聽了之後不禁遐想連翩，歎息道：“這隻是歌而已，難道世上真有這樣傾城傾國的佳人嗎？”
於是，早已收受了李家大量賄賂的平陽公主立即在旁邊不失時機地報告：“李延年歌中所唱的美女，就是他自己的妹妹。”
劉徹自然大喜過望，立即召見。一見之下心曠神怡，不但果然美得超乎想象，具有李延年所唱的那種清高絕世氣質，更聰明無比，還能歌善舞。劉徹立即將她納入後宮，一時間形影不離，令後宮女子妒忌無比。有一次武帝去李夫人宮中，偶然頭癢，便撥下李夫人的玉簪搔癢。這消息很快傳遍後宮，宮中女子一時以玉為簪成為風尚，以致於長宮城中玉價漲了一倍。想來大約是因為發簪撥下，李夫人意態迷人，劉徹因此又讚了幾句或者留宿一宵。總之，帶攜玉石商人賺了一筆，而從此玉簪更在中國曆史上多了一個別名：“玉搔頭”。漢武帝大概覺得玉簪被宮女們用得濫了，為了突顯李夫人的與眾不同，便轉而下令工匠用象牙給李夫人製作篦梳插在頭上。猜想大象可能也因此倒了一些黴吧！
在這樣的情形下，李夫人很快就為劉徹生下了一個兒子劉髆，封為昌邑哀王。
然而好花不常開，生育不久李夫人便生了病。劉徹剛開始並沒有把她的病當一回事，然而沒有想到李夫人的病情很快加重，劉徹終於有些擔心，親自前往看望。
聽說皇帝駕臨，李夫人立刻用被子將自己的臉蒙了起來，說：“我病得太久了，容貌憔悴不成模樣，不能再見皇帝。我死後，希望您能好好照顧我的兒子和兄弟們。”劉徹說：“你已是病到不治的地步，我此來也許是見最後一麵，你當麵托付後事，不是更好？”李夫人回答：“不整理儀容，不得見君父。我不敢有違聖人的教誨。”劉徹急道：“隻要你肯再讓我見你一麵，我就賜你千金，封你兄弟為高官。”李夫人拒絕執行：“封不封官全憑皇帝您的心意，並不在於見不見這一麵。”她越是不願見，劉徹就越想見，可是不管他怎樣好說歹說，李夫人就是不見，而且徑自轉過身抽泣起來。
舉眼天下，恐怕劉徹從來還沒有想過，世上會有哪個人（無論是男人還是女人）敢違抗自己的意旨、不想見自己的麵——而且是自己好言相求之下仍然不見的。他惱火之極，起身就走。
入宮陪侍李夫人的李家姐妹們都被武帝劉徹氣恨恨的模樣嚇壞了，當武帝一走，她們立即七嘴八舌地責備李夫人：“你為什麽就是不肯見皇帝一麵囑托兄弟兒子呢！難道你恨他如今才來看望你呀？”李夫人歎息道：“我之所以不肯見皇上，正是為了要更好地托付兄弟兒子。我因為生得美貌，才能由微賤中得到皇帝的喜愛。世上以色事人者，色衰則愛馳，愛馳則恩絕情斷。皇帝喜歡我，完全是由於我的容貌。我重病之後，從前的美色盡失，如果真被皇帝看見我如今這個樣子，他隻會厭惡唾棄我，就連從前留給他的好印象都會一掃而光，他哪裏還會肯回想舊情、照顧我的孩子和兄弟呢！”
這一次探病之後不久，李夫人便夭逝了。她死在霍去病之前，享年也應該比霍去病更短，可能隻有二十歲左右。如果是現在，這不過是大學未畢業的年齡，但是她留史書上這短短的幾句話，其中折射出的智慧堅忍及膽識，卻足以讓她成為曆史上最難以令人忘懷的女子之列。
破格的思念
李夫人的冰雪聰明和清醒理智，在她去世後得到了事實的驗證。劉徹滿腦子都是她不可方物的迷人形象、以及自己將她“氣”得病中啼哭的過錯，李夫人不肯見麵的事他已經完全不放在心上了。於是他傷感萬分，為了表示自己的情意，他下令為李夫人舉行皇後級別的葬禮，為她在自己的茂陵北選擇葬地。《三輔黃圖》記載這墓地的規格道：“東西五十步，南北六十步，高八丈。”
這還不算完，劉徹仍然覺得沒有表達夠自己對李夫人的思念之情，又讓畫師畫了她的像，掛在甘泉宮裏時常追憶。
畫像看得多了，劉徹越發思念不已。這時有一個齊國來的方士少翁自告奮勇，說自己能為武帝召李夫人的魂魄前來相見。
於是在這天晚上，少翁擺下燈燭，在李夫人生前起居的地方設起帷帳，在帳前陳列酒肉祭品，又另設一帳讓武帝安坐其中，並要求他無論看到什麽都要保持風度，維持現場肅靜的狀況。然後他便舞弄起來。
果然，片刻之後，武帝便仿佛遠遠地看見帷帳中出現了一個姣好的身影，恍惚便是李夫人的模樣。武帝眼看這身影在帷帳中時而安坐時而款款步行，自己卻隻能遠遠地旁觀，終於按捺不住站起身來，可是剛剛站起，那帷帳中的身影便悄然消失，隻剩下一片靜寂漆黑。
武帝被這場麵打動，傷感不已，作詩道：“是邪，非邪？立而望之，偏何姍姍其來遲！”後來他又做了另一首悼念詞《落葉哀蟬曲》：“羅袂兮無聲，重墀兮生塵，虛房冷而寂寞，落葉依於寧扃，望彼美之女兮，安得感餘心之未寧。”武帝命令宮廷樂師將兩首詞都配上音樂，讓宮女們在後宮中傳唱。
有這麽一天，武帝在延涼室內休息。在夢中他看見李夫人出現，還將手中的一把蘅蕪香送給自己。當他猛然驚醒，吃驚地發現雖然隻是一場春夢，那陣陣異香仍然留在衣枕之間，好幾個月都沒有消失。為了紀念，武帝便改延涼室為“遺芳夢室”。
在宮女們吟唱的情歌聲和如此的奇境反複刺激之後，劉徹對李夫人更是相思欲狂，不久寫下了一篇更為動人的賦：
“美連娟以修嫮兮，命樔絕而不長。飾新宮以延貯兮，泯不歸乎故鄉。慘鬱鬱其蕪穢兮，隱處幽而懷傷。釋輿馬於山椒兮，奄修夜之不陽。托沉陰以壙久兮，惜蕃華之未央。念窮極之不還兮，惟幼眇之相羊。秋氣慘慘以淒淚兮，桂枝落而銷亡，神煢煢以遙思兮，精浮遊而出畺。托沈陰以壙久兮，惜蕃華之未央，念窮極之不還兮，惟幼眇之相羊。函菱荴以俟風兮，芳雜襲以彌章，的容與以猗靡兮，縹飄姚虖愈莊。燕淫衍而撫楹兮，連流視而娥揚，既激感而心逐兮，包紅顏而弗明。歡接狎以離別兮，宵寤夢之芒芒，忽遷化而不反兮，魄放逸以飛揚。何靈魂之紛紛兮，哀裴回以躊躇，勢路日以遠兮，遂荒忽而辭去。超兮西征，屑兮不見。浸淫敞恍，寂兮無音，思若流波，怛兮在心。
亂曰：“佳俠函光，隕硃榮兮，嫉妒翕茸，將安程兮！方時隆盛，年夭傷兮，弟子增欷，洿沬悵兮。悲愁於邑，喧不可止兮。向不虛應，亦雲已兮，嫶妍太息，歎稚子兮，懰栗不言，倚所恃兮。仁者不誓，豈約親兮？既往不來，申以信兮。去彼昭昭，就冥冥兮，既下新宮，不複故庭兮。嗚呼哀哉，想魂靈兮！”
不過，司馬遷卻在他所著的《史記》中，說少翁為漢武帝所召的“佳人”並非李夫人，而是齊王的生母、同樣早逝的王夫人。
《拾遺記》則說，漢武帝確實也召過李夫人之魂相見，但是他找的方士名叫董仲君。董仲君花了十年功夫，才在海外找到能夠讓魂魄依附的奇石，刻成李夫人的模樣放在輕紗帷幕之中，果然恍若李夫人再世。武帝非常高興，想要走近“李夫人”身邊，董仲君卻說那石頭上有奇毒，何況魂魄並非活人，因此隻能遠看不能靠近。為了不讓武帝誤碰，董仲君很快便將這石像裂為九段。武帝大失所望又相思難耐，隨後便修築了夢靈台，用來祭祀李夫人。
而民間更有這樣的說法，說武帝上了方士的大當，他隔著紗帳所看到的“魂魄”，與李夫人、王夫人都沒有關係，其實隻不過是少翁等人的一場皮影戲表演而已。
但是不管怎麽說吧，漢武帝劉徹對李夫人一往情深（當然也許隻是李夫人死在了他最愛她的關鍵時刻），他對李夫人輾轉多年都不曾淡忘，就連他晚年重用的名臣霍光都對此留下了深刻的印象。當武帝去世之後，由於他生前絕大多數有名號的後妃都先後被他以罪謫死，而他身為皇帝，總不能光杆一個葬入帝陵吧！作為托孤重臣的霍光金日磾苦思冥想之後，終於靈光一閃，追封李夫人為“孝武皇後”，將她的靈位與武帝並列享受後人的祭祀。
由於在死後當了皇後，李夫人墓被稱為“英陵”，又名“習仙台”。
然而從李家姐妹責備她為何不見皇帝的場麵可以推想，李夫人的兄弟姐妹們不但沒有她十分之一的冰雪聰明，更熱衷於功名利祿，很容易就衝暈頭腦，對帝王的喜怒無常以及感情世界沒有足夠的認識。
在李夫人早逝之後，相思情切的劉徹晉封李夫人的哥哥李廣利為貳師將軍、李延年為協律都尉。
武帝是雄才大略的帝王，由於他的富於進取和野心，中國得以拓土開疆。但是他有令人望而生畏的特征：多疑。如果他覺得自己的王權受到了威脅的時候，他更能六親不認並且殺人如麻。
在霍去病嶄露頭角之後，早已對衛青軍權過大產生疑慮的劉徹毫不猶豫地開始重用霍去病、借此遏製衛青的氣勢。而衛青對此毫無怨言，也許是少年時吃過太多的苦，他的性情和善，謙恭退讓，對武帝所做的任何決定都畢恭畢敬地接受。霍去病雖然年輕，性格豪邁有氣魄，敢作敢為，從不泄露別人說的話。劉徹對他非常喜愛，甚至達到了縱容的程度。
然而，霍去病很早就去世了，這嚴重打擊了武帝，也攪亂了他的計劃。雖然衛青有軍事天才更有出兵必勝的運氣，武帝仍然不願再起用他，以至於在霍去病死後很長一段時間裏，漢朝都沒有再次對匈奴用兵。
霍去病死後的元鼎元年，衛青的兒子宜春侯因犯法被奪去封爵。元鼎五年九月，疑心病越來越重的漢武帝以“列侯獻黃金酎祭宗廟不如法”（其實隻是助祭金的份量或成色不夠）為由，一口氣廢去一百多名列侯的封爵，其中又包括衛青的另兩個兒子陰安侯和發幹侯。雖然對衛青已經不如以往，但是畢竟人還在，而劉徹仍然對霍去病念念不忘，甚至還撫養他的兒子霍嬗準備日後為將。衛子夫的皇後位置還是很穩。沒想到兩年後霍嬗夭折，又過了四年連衛青都去世了，雖然衛伉繼承了長平侯的爵位，但是那已經不可同日而語。不過衛子夫的姐夫公孫賀此時已經當上了丞相，衛子夫母子的地位仍然算得上穩固。
又一起巫蠱之禍
然而禍不單行，征和元年的秋天，巫蠱之禍憑空而起。起因在於劉徹年老體弱，大白天看見刺客出現的幻象，又做了個被數千木人圍攻的惡夢。不久之後，衛子夫不爭氣的外甥公孫敬聲又犯了貪汙罪。公孫賀為了保住兒子的性命，便請求以逮捕巨盜朱安世立功贖罪。朱安世被擒獲之後，為了報複便向上告公孫敬聲與表姐陽石公主私通，還說陽石與諸邑公主在後宮中行巫蠱之術。這份控告信正和劉徹的幻覺怪夢絲絲合縫，劉徹遂興起大獄，派司隸校尉江充追查。
江充與郅都、張湯一樣，都是著名的酷吏。然而至都雖名列酷吏，卻執法剛正不畏權貴而且為國保土有大功，號為“蒼鷹”；張湯則清廉自守，被朱買臣等人誣陷自殺後家產僅五百金，殮葬時有棺無槨（武帝得知後誅殺了朱買臣等人。張湯家風嚴謹，其子張賀即為漢宣帝的媒人，撮合了宣帝與許平君的婚事。張賀死在宣帝即位之前，宣帝為報答他，追封其為恩德侯，其七歲孫為關內侯，其兄張安世亦封侯且前後加食邑達萬戶。張安世遂辭去官職並且勤儉度日，宣帝對他的親近遠超過輔政大臣霍光。此後張家繼續沿襲張湯的清廉謹慎作風，王莽篡漢時也不曾失去顯赫的地位，東漢光武帝劉秀時仍然晉封張湯後人為武始侯。張湯家族成為有漢一朝的獨一無二的人物）——然而江充是酷吏中的敗類，他由於與太子劉據結怨，而開始處心積慮要顛覆劉據的地位。武帝將巨盜朱安世的案子交到江充手裏，真是正中他的下懷。而在顛覆衛子夫劉據母子地位這件事上，江充更與貳師將軍李廣利是同道中人。
在衛青去世後第三年（太初元年，即公元前104），漢武帝聽說西域大宛王國（今中亞費爾幹納盆地，烏茲別克斯坦、塔吉克斯坦和吉爾吉斯斯坦分別擁有一部份）貳師城外有一種“汗血寶馬”，便派使者帶著巨額黃金前往購買。然而大宛國王拒絕出售，使者破口大罵。被激怒的國王便命令鬱成王在邊境截殺了西漢使團，搶掉了所有的黃金。劉徹大怒如狂，正式起用李夫人的哥哥李廣利為貳師將軍遠征大宛。結果李廣利首戰大敗，隻帶著十分之一二的殘兵逃了回來。劉徹想到從前衛青霍去病的戰無不勝，看著李廣利狼狽不堪的戰報更是怒不可遏，下令他及所部有敢踏進玉門關的一律殺無赦。隨後他繼續增兵，直到李廣利擊敗大宛國，大宛國臣民殺死國王求降、獻出三千餘匹汗血馬為止。
李廣利前後兩戰，付出十萬士卒的性命，這其中大多數兵士並非死於戰事，而是死於李廣利不愛惜兵力，任意作踐下屬。然而劉徹裝聾作啞，仍然封李廣利為領八千戶的海西侯，對李氏兄弟重用無比。李延年不爭氣，竟然在皇宮中淫亂，不久被武帝誅殺。李廣利則有些心機，他將自己的女兒嫁給漢武帝兄長中山靖王劉勝之子劉屈犛做兒媳，為更好的機會鋪路。而現在他終於等到了這個機會。
在江充的“深入調查”之後，長安城乃至各郡國前後共有數萬人因巫蠱之事無辜被殺，到征和二年春夏之際，公孫賀一家連同陽石、諸邑公主，先後被殺。衛子夫失去了在王朝中最後一位有實力的親屬，還失去了兩個親生女兒。
——江充初戰告捷，他的“工作成果”使李廣利坐收漁利：他的兒女親家劉屈犛隨後被封為丞相。
接下來江充繼續努力，將案情進一步擴大，一直查到皇後衛子夫和太子劉據的頭上。他將他們所居住的宮室挖得如同菜地，衛子夫和太子連放一張坐榻的平地都沒有。
衛子夫畢竟是三十八年的皇後，劉據更是擁有理政之權的太子，他們都受不了江充肆無忌憚的羞辱。等到江充居然“挖”出“證據”的時候，他們更恍然大悟，明白了他的險惡用心。於是劉據要求麵見父親申辯。然而這個再正常不過的請求卻被江充一口回絕。麵對這樣的情形，衛子夫讓劉據向少傅石德求救，石德說：“自公孫丞相和兩位公主被殺之後到如今，形勢再明白不過，江充和他的後台老板就是想要除掉你們母子。事已至此，隻能逮捕江充一行，追查真相，免得他們去向皇帝胡言亂語，否則不堪設想。何況如今皇帝遠在淳化甘泉宮，江充不讓你去見皇帝，說不定還有更糟糕的原因——也許是要重演秦始皇駕崩、丞相和宦官秘不發喪，矯詔殺太子扶蘇，另立新帝的故事了。”
儀和二年七月壬午日，皇後衛子夫與太子劉據在憤怒和恐懼中，聽從了石德的建議，派人假冒武帝的使者斬殺了江充。但是在混亂中卻沒能將江充的同黨一網擒拿，宦官蘇文逃之夭夭，快馬加鞭地跑去向武帝誣告皇後和太子謀反。
武帝不相信那個一向膽小懦弱不象自己的兒子，居然能有這樣的膽子，又派了一個人趕往長安打聽底細。結果這位調查員膽小如鼠，連長安城門都不敢進去，瞎轉一圈之後便回來信口開河，說皇後和太子確實謀反，急著想當皇帝啊。
於是震驚之下的武帝不再猶豫，立即派劉屈犛率軍去跟兒子決一死戰。衛子夫和劉據到此時已是騎虎難下，隻能跟武帝動起刀兵。但是他們沒有兵符，隻能持節調兵，但薑還是老的辣，武帝早已派人通知了精兵胡騎。劉據又持節前往監北軍調任安的軍隊，但是武帝已經更改了節杖的規格，在原來的赤節上加上了黃旄，任安也同樣拒絕了劉據的要求。調動不了正規軍，衛子夫和劉據隻得釋放獄中囚犯、發動市民出來作戰。八天後，長安城內死者數萬人，劉據大敗，隻帶著兩個隨同作戰的兒子從複盎門逃亡。
獲勝的武帝劉徹一麵派人追捕兒子，一麵派宗正劉長樂、執金吾劉敢前往未央宮，向衛子夫宣布詔令，收繳她的皇後璽綬，等待製裁。衛子夫已經無兒無女，更了解丈夫的無情，她拒絕再受任何羞辱，自殺身亡。——衛子夫的年齡史書沒有詳細的記載，假如她與負心漢劉徹同年的話，則死時已經六十六歲。
衛子夫死後不久，亡命河南的劉據父子也在八月辛亥日死於追捕。劉據死後，被稱為“戾”太子。
在衛子夫和劉據死後，衛氏家族盡數被滅，劉據的幕僚與眷屬也被殺光（隻有一個數月大的嬰兒劉詢幸免於難），平陽公主的孫兒平陽侯曹宗也沒有幸免（漢哀帝時，不知怎地找到一個曹參七世孫曹本始，複封平陽侯，到班固作《漢書》的時候，新平陽曹氏已更替七代侯矣）。而與衛氏沾親帶故有交情的侯爵、將領，包括不肯出兵幫助劉據的任安（他曾經是衛青的門客），都被抄家殺頭，數以十萬計的人死於非命。在這場大混戰中為劉據出力的兵丁則舉族流放敦煌，這一路拖老帶少的顛沛流離，死人數目隻會比十萬更多。
自認為大功告成的蘇文心花怒放，找來另一名宦官姚定漢作幫手，將衛子夫的屍首拖到小空房裏，裝進一具平民使用的小棺材，胡亂埋到長安城南桐柏地方。
“巫蠱之禍”的次年三月（公元前91），武帝再次任命李廣利為將軍，出征匈奴。出發之時，李廣利再次叮囑劉屈犛要加緊策立李夫人所生昌邑王為太子的事宜。
然而劉屈犛的動作太過加緊，甚至又動用起了巫蠱之術，而這樣的消息居然都走漏了出去，被宦官郭穰得知並報告了武帝。得知消息的武帝立即加以追查，而看守漢高祖劉邦陵墓的田千秋更在此後不久上書武帝，說自己夢見一個白發老者，堅持要他田某人上書皇帝，陳述戾太子劉據的冤屈。劉徹此時氣頭已過，恢複了冷靜，開始對衛子夫和劉據之死滿懷疑竇。在看到田千秋在奏章之後他的腦筋更深受觸動，認為這夢中老者定然是自己的祖宗劉邦顯靈。於是他任命田千秋為大鴻臚，又開始調查衛子夫和劉據謀反的前因後果。一查之下劉徹目瞪口呆，發覺此事背後的內幕黑底，李廣利劉屈犛有脫不了的幹係。
同年六月，劉屈氂被裝進廚車遊街，腰斬於東市，其妻也被斬首華陽街。田千秋被任命為丞相。
此時李廣利正率軍追擊匈奴。劉氏被“巫蠱”所誅的消息很快傳遍軍中，他的部下密謀將他就地逮捕，他怕死心切，隻得向匈奴投降。武帝聞訊大怒，更坐實了對他的懷疑，立即滅了李氏全族。
而打頭陣誣蔑衛子夫皇後和太子劉據的江充蘇文更逃不過去。江充雖然早被劉據所殺，惱恨中的劉徹仍然將江氏滅族。蘇文是宦官一個無家可滅，便被活活燒死。
漢武帝隨後隆重安葬劉據，並在他喪命之處興建“歸來望思”台、長安建起思子宮，希望能為劉據招魂追思。
然而他好象忘卻了與自己做三十八年夫妻之久的衛子夫，沒有對她進行任何改葬追悼。這一段帝王與女奴的愛情傳奇，以最殘酷的方式徹底終結。
在戾太子劉據喪命、齊王劉閎早夭之後，昌邑哀王劉髆也在舅父叛逃之後不久鬱鬱病死，武帝的繼承人隻能在他剩下的三個兒子中選擇。
在這其中，三子燕王劉旦和四子廣陵王劉胥都是另一位李夫人所生。按年齡燕王居長，於是他從封國內派出一位使者，試探性地向武帝上書請求返回都城侍奉父親。武帝大怒，認為有必要殺雞給猴看，遂將倒黴的使者一刀兩段。燕王沒了指望，那麽是不是就輪到廣陵王劉胥了？
然而武帝另有安排。
大約是在後元元年（公元前88）正月的一天，在甘泉宮中養病的武帝劉徹召來畫師，畫了一副《周公負成王》之圖拿給群臣觀看。眾人這才大悟，明白了武帝的心思是想要冊立最小的兒子劉弗陵。
一個來自奇跡的美人
劉弗陵的母親姓趙，是齊國河間人，她的家境非常不幸，父親犯法被處以“宮刑”，做了宦官，任中黃門。這位不幸的男人可能還沒有等到女兒“出人頭地”，便已經和妻子一起早早死去。留下女兒隨著姑媽趙君姁在老家河間生活。
在衛子夫皇後因“巫蠱之禍”而自殺之前兩三年，趙姑娘被武帝親自選入宮中。當時武帝巡行至河間，忽然有一個術士聲稱此地有祥雲瑞藹，顯示必有奇女生長於斯。武帝聽後立即下令就地尋訪，果然找到了這個美麗的少女。隻是她雖然相貌美麗，卻從小患病，少進飲食，而且雙手緊握成拳，誰也沒法讓她伸展。武帝被她的美麗所傾倒，親自去嚐試為她掰拳。於是奇跡出現：這雙手很輕易地恢複成了健康的模樣，更奇怪的是在右手心裏還緊緊地握著一隻小小的玉鉤。
劉徹對這個奇跡高興萬分，立即將她稱做“拳夫人”，納入後宮。拳夫人很快就懷上了身孕，太始三年（公元前94），她為六十四五歲的劉徹生下了最小的孩子劉弗陵，並因此進封為婕妤，號鉤弋夫人，小皇子也被稱為“鉤弋子”。
趙鉤弋夫人所生的劉弗陵生具異征，足足在母親腹中穩呆了十四個月方才降世。這令武帝大喜過望：“我隻聽說過堯帝是母親懷胎十四個月降生的，沒想到如今鉤弋夫人也為我生了一個懷胎十四月的兒子。”立即將趙鉤弋生子之處的宮門改名為“堯母門”。
到劉徹七十歲這年，劉弗陵年僅五六歲，雖然年紀小，卻長得虎頭虎腦，不但健壯俊秀，而且聰明伶俐非比尋常。劉徹對這個比孫子還小的幼兒愛如珍寶，不停口地誇他討人喜歡，象很自己。再聯想到劉弗陵與眾不同的降生經曆，更下定決心要冊立這孩子做自己的繼承人。
然而劉徹很快就想到一個問題，那就是劉弗陵年紀太小而鉤弋夫人又太過年輕漂亮。他開始猜想鉤弋夫人成為皇太後之後會是怎樣一個情形。而他腦子裏頭一個想到的先輩樣範就是呂雉，而不是恭謹忍讓的薄太後——劉徹一輩子將政治最陰暗的一麵玩得滾瓜爛熟，他自己太諳熟此道，也就必定要將別人從最陰險的那一麵開始琢磨。
琢磨的結果於是就出來了，他認為鉤弋夫人繼續活著是一個危害，必須要想法子把她殺死。而且還要讓她背負著罪名而死，避免日後她的堂表兄弟們有入朝為官的可能。
這個殘忍的主意很快便被劉徹付諸實施。
未來太後之死
群臣看了《周公負文王圖》，都忍不住在心裏羨慕年輕的鉤弋夫人及她的家族將要一步登天。可是僅僅過了幾天，甘泉宮裏就發生了令他們震驚的一幕。
劉徹忽然為一點小到不值一提的過錯對鉤弋夫人大發作起來。鉤弋夫人入宮幾年以來，聽到看到過許多姐妹們的遭遇，早已對老丈夫的翻臉無情有所了解，她立即知道自己很可能將要重蹈前人的覆轍，連忙撥下頭上的簪珥飾物，披頭散發地向他磕頭求饒。然而劉徹毫不動容，厲聲對近侍群臣下令：“將她帶走，送掖庭獄問罪！” 侍衛們立即執行命令，將鉤弋夫人連拖帶拉地拽下去。鉤弋夫人仍然想做最後的乞求，回頭望著武帝，希望他能夠在最後一刻念及舊情放自己一條生路。而武帝將她所有的希望都立即扼殺：“快走，你不能再活著。”
這句話宣告了鉤弋夫人的最終命運，掖庭獄已經不需要浪費多餘的時間來審訊她，武帝的命令被立即執行。鉤弋夫人不明原因地暴死，等到天色一黑，她便被連夜就近埋在甘泉宮以南，而且小土墳上連墓碑都沒有樹立，僅僅是做了一個小標記。這一年，她的年齡最多不會超過二十五歲。
據說，就在一天當地暴風大作，飛砂揚塵，百姓們都為這位無辜的少婦感到悲傷。不久人們都傳說她的屍身在待葬的時候有異香撲鼻。
武帝也知道自己這事做得太過狠毒，有一天便向身邊人詢問道：“人們對這件事有什麽樣的議論？”侍叢們不敢直言，隻是婉轉地表達：“人們隻是不能理解，為什麽在冊立兒子之前，卻殺掉了他的母親？”武帝打鼻子裏哼出來：“我這樣的遠見，豈是你們這樣的蠢材能夠猜想得出來的？自古以來國家大亂，總是由於君主年少而其母年輕。你們沒聽說過呂後的事情嗎？”
漢武帝劉徹，可以說是老天專為“皇帝”這個位置而降生人世的，他是一位完全成功的帝王，他所做的一切，都是為了給“帝王”這兩個字增加份量。
他既然會想到“主少母壯”，而狠心除掉正在得寵的鉤弋夫人，他也就能夠很容易地聯想到祖父文帝的出身——文帝隻是高祖劉邦不得寵的薄姬所生，高祖從來就沒有想過要把皇位傳給他，而世事變遷，最後他卻成了大漢皇帝。——當然嘍，劉徹在進行剪除大漢王朝出現呂雉第二的潛在危險時，也一樣會考慮到這一點（考慮到他對付功臣武將這些男人的態度，我們不必奇怪他為什麽從來不會想到女人中也有薄太後的榜樣）。
於是，在處死繼承人劉弗陵生母鉤弋夫人的同時，劉徹也將自己其它兒女的生母都統統殺掉了——比鉤弋夫人更不幸的是，由於她們的兒子始終沒有做皇帝的福氣，她們雖然同樣是因為生下皇子而死，卻死得更無聲無息。而沒有生皇子隻生公主的妃嬪就更是無辜。也許是為了不留下任何一個能夠充當劉弗陵養母的女人（小皇帝的養母當然也有可能被立為皇太後），所以就連公主們的母親，他也沒有輕易放過。
我們已經不可能知道她們的名字，在史書上她們隻留下了這樣淡淡的記載：“諸為武帝生子者，無男女，其母無不譴死。（《史記》）”“李姬生廣陵王胥、燕王旦也。（《漢書》）” “他姬子二人為燕王、廣陵王。其母無寵，以憂死。（《史記》）”
她們都沒有任何罪過，她們所做的事情，隻是為皇帝生下了後代而已。
李夫人萬幸早死，否則還不知道會怎麽樣呢。
一切終於結束了
鉤弋夫人被殺的第二年（公元前87）二月，七十一歲的劉徹在五祚宮臥病不起。乙醜日，他正式冊立劉弗陵為太子。兩天後他離開了人世，入葬茂陵。
隨後，七歲的劉弗陵即皇帝位，是為漢昭帝。
漢昭帝追封苦命的母親為皇後、皇太後，發兵二萬為母親興建“雲陽陵”，遷三千戶守陵。遷葬之日異香十裏，打開棺材看時，裏麵沒有屍身，隻有一隻絲鞋。
昭帝隨後又追封外祖父為順成侯，遷陵戶二百。當初撫養鉤弋夫人的姑媽趙君姁還活著，得到了二百萬賞錢以及大宅奴婢。鉤弋夫人的表兄弟姐妹們雖然沒有誰晉爵升官，卻也都得到了豐厚的賞賜。但是再多的賞賜，也已不能讓鉤弋夫人複生。
漢昭帝在位十四年，無子而薨。輔政大臣霍光和張敞首先想到的，是漢武帝生前最寵愛的那位傾城傾國李夫人之孫劉賀。然而這位劉賀人品低劣，做皇帝才二十七天便令兩位輔臣難以容忍，從皇座上趕了下來重覓新人選。
這一次，他們選中的是衛子夫的曾孫劉詢。他就是漢宣帝。
漢宣帝追諡曾祖母衛子夫為“思皇後”，將她重新隆重改葬，置三百戶守陵。然後又四處尋找母親的族人。皇天不負有心人，終於找到了衛青的一個孫子：衛不疑之子，衛氏家族終於重振。
這時是公元前74年，衛子夫已經含冤離世十八年了。
轉自 中華網-文化頻道
北方有佳人
李夫人的出身比衛子夫還不如。衛子夫雖是女奴，身世卻還多少有些疑點，而且她也隻在公主府內服役。而李夫人卻生在一個世代為歌舞藝人的家庭，從小被作為歌伎舞女培養。然而她的哥哥李延年卻使一切發生變化。
李延年長於歌舞技藝，在這方麵是個天才，每當他唱起新曲時，聽者都不由自主地被歌聲感動。他長得很不錯，犯法後被處以宮刑，入宮成為武帝的男寵。不久他發現自己侍侯的乃是一位好色的君王，於是便在這上頭動起了腦子。
有一天，武帝又讓李延年歌舞助興，於是李延年不失時機地唱了一首自己新做的歌，曰：“北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得！”武帝聽了之後不禁遐想連翩，歎息道：“這隻是歌而已，難道世上真有這樣傾城傾國的佳人嗎？”
於是，早已收受了李家大量賄賂的平陽公主立即在旁邊不失時機地報告：“李延年歌中所唱的美女，就是他自己的妹妹。”
劉徹自然大喜過望，立即召見。一見之下心曠神怡，不但果然美得超乎想象，具有李延年所唱的那種清高絕世氣質，更聰明無比，還能歌善舞。劉徹立即將她納入後宮，一時間形影不離，令後宮女子妒忌無比。有一次武帝去李夫人宮中，偶然頭癢，便撥下李夫人的玉簪搔癢。這消息很快傳遍後宮，宮中女子一時以玉為簪成為風尚，以致於長宮城中玉價漲了一倍。想來大約是因為發簪撥下，李夫人意態迷人，劉徹因此又讚了幾句或者留宿一宵。總之，帶攜玉石商人賺了一筆，而從此玉簪更在中國曆史上多了一個別名：“玉搔頭”。漢武帝大概覺得玉簪被宮女們用得濫了，為了突顯李夫人的與眾不同，便轉而下令工匠用象牙給李夫人製作篦梳插在頭上。猜想大象可能也因此倒了一些黴吧！
在這樣的情形下，李夫人很快就為劉徹生下了一個兒子劉髆，封為昌邑哀王。
然而好花不常開，生育不久李夫人便生了病。劉徹剛開始並沒有把她的病當一回事，然而沒有想到李夫人的病情很快加重，劉徹終於有些擔心，親自前往看望。
聽說皇帝駕臨，李夫人立刻用被子將自己的臉蒙了起來，說：“我病得太久了，容貌憔悴不成模樣，不能再見皇帝。我死後，希望您能好好照顧我的兒子和兄弟們。”劉徹說：“你已是病到不治的地步，我此來也許是見最後一麵，你當麵托付後事，不是更好？”李夫人回答：“不整理儀容，不得見君父。我不敢有違聖人的教誨。”劉徹急道：“隻要你肯再讓我見你一麵，我就賜你千金，封你兄弟為高官。”李夫人拒絕執行：“封不封官全憑皇帝您的心意，並不在於見不見這一麵。”她越是不願見，劉徹就越想見，可是不管他怎樣好說歹說，李夫人就是不見，而且徑自轉過身抽泣起來。
舉眼天下，恐怕劉徹從來還沒有想過，世上會有哪個人（無論是男人還是女人）敢違抗自己的意旨、不想見自己的麵——而且是自己好言相求之下仍然不見的。他惱火之極，起身就走。
入宮陪侍李夫人的李家姐妹們都被武帝劉徹氣恨恨的模樣嚇壞了，當武帝一走，她們立即七嘴八舌地責備李夫人：“你為什麽就是不肯見皇帝一麵囑托兄弟兒子呢！難道你恨他如今才來看望你呀？”李夫人歎息道：“我之所以不肯見皇上，正是為了要更好地托付兄弟兒子。我因為生得美貌，才能由微賤中得到皇帝的喜愛。世上以色事人者，色衰則愛馳，愛馳則恩絕情斷。皇帝喜歡我，完全是由於我的容貌。我重病之後，從前的美色盡失，如果真被皇帝看見我如今這個樣子，他隻會厭惡唾棄我，就連從前留給他的好印象都會一掃而光，他哪裏還會肯回想舊情、照顧我的孩子和兄弟呢！”
這一次探病之後不久，李夫人便夭逝了。她死在霍去病之前，享年也應該比霍去病更短，可能隻有二十歲左右。如果是現在，這不過是大學未畢業的年齡，但是她留史書上這短短的幾句話，其中折射出的智慧堅忍及膽識，卻足以讓她成為曆史上最難以令人忘懷的女子之列。
破格的思念
李夫人的冰雪聰明和清醒理智，在她去世後得到了事實的驗證。劉徹滿腦子都是她不可方物的迷人形象、以及自己將她“氣”得病中啼哭的過錯，李夫人不肯見麵的事他已經完全不放在心上了。於是他傷感萬分，為了表示自己的情意，他下令為李夫人舉行皇後級別的葬禮，為她在自己的茂陵北選擇葬地。《三輔黃圖》記載這墓地的規格道：“東西五十步，南北六十步，高八丈。”
這還不算完，劉徹仍然覺得沒有表達夠自己對李夫人的思念之情，又讓畫師畫了她的像，掛在甘泉宮裏時常追憶。
畫像看得多了，劉徹越發思念不已。這時有一個齊國來的方士少翁自告奮勇，說自己能為武帝召李夫人的魂魄前來相見。
於是在這天晚上，少翁擺下燈燭，在李夫人生前起居的地方設起帷帳，在帳前陳列酒肉祭品，又另設一帳讓武帝安坐其中，並要求他無論看到什麽都要保持風度，維持現場肅靜的狀況。然後他便舞弄起來。
果然，片刻之後，武帝便仿佛遠遠地看見帷帳中出現了一個姣好的身影，恍惚便是李夫人的模樣。武帝眼看這身影在帷帳中時而安坐時而款款步行，自己卻隻能遠遠地旁觀，終於按捺不住站起身來，可是剛剛站起，那帷帳中的身影便悄然消失，隻剩下一片靜寂漆黑。
武帝被這場麵打動，傷感不已，作詩道：“是邪，非邪？立而望之，偏何姍姍其來遲！”後來他又做了另一首悼念詞《落葉哀蟬曲》：“羅袂兮無聲，重墀兮生塵，虛房冷而寂寞，落葉依於寧扃，望彼美之女兮，安得感餘心之未寧。”武帝命令宮廷樂師將兩首詞都配上音樂，讓宮女們在後宮中傳唱。
有這麽一天，武帝在延涼室內休息。在夢中他看見李夫人出現，還將手中的一把蘅蕪香送給自己。當他猛然驚醒，吃驚地發現雖然隻是一場春夢，那陣陣異香仍然留在衣枕之間，好幾個月都沒有消失。為了紀念，武帝便改延涼室為“遺芳夢室”。
在宮女們吟唱的情歌聲和如此的奇境反複刺激之後，劉徹對李夫人更是相思欲狂，不久寫下了一篇更為動人的賦：
“美連娟以修嫮兮，命樔絕而不長。飾新宮以延貯兮，泯不歸乎故鄉。慘鬱鬱其蕪穢兮，隱處幽而懷傷。釋輿馬於山椒兮，奄修夜之不陽。托沉陰以壙久兮，惜蕃華之未央。念窮極之不還兮，惟幼眇之相羊。秋氣慘慘以淒淚兮，桂枝落而銷亡，神煢煢以遙思兮，精浮遊而出畺。托沈陰以壙久兮，惜蕃華之未央，念窮極之不還兮，惟幼眇之相羊。函菱荴以俟風兮，芳雜襲以彌章，的容與以猗靡兮，縹飄姚虖愈莊。燕淫衍而撫楹兮，連流視而娥揚，既激感而心逐兮，包紅顏而弗明。歡接狎以離別兮，宵寤夢之芒芒，忽遷化而不反兮，魄放逸以飛揚。何靈魂之紛紛兮，哀裴回以躊躇，勢路日以遠兮，遂荒忽而辭去。超兮西征，屑兮不見。浸淫敞恍，寂兮無音，思若流波，怛兮在心。
亂曰：“佳俠函光，隕硃榮兮，嫉妒翕茸，將安程兮！方時隆盛，年夭傷兮，弟子增欷，洿沬悵兮。悲愁於邑，喧不可止兮。向不虛應，亦雲已兮，嫶妍太息，歎稚子兮，懰栗不言，倚所恃兮。仁者不誓，豈約親兮？既往不來，申以信兮。去彼昭昭，就冥冥兮，既下新宮，不複故庭兮。嗚呼哀哉，想魂靈兮！”
不過，司馬遷卻在他所著的《史記》中，說少翁為漢武帝所召的“佳人”並非李夫人，而是齊王的生母、同樣早逝的王夫人。
《拾遺記》則說，漢武帝確實也召過李夫人之魂相見，但是他找的方士名叫董仲君。董仲君花了十年功夫，才在海外找到能夠讓魂魄依附的奇石，刻成李夫人的模樣放在輕紗帷幕之中，果然恍若李夫人再世。武帝非常高興，想要走近“李夫人”身邊，董仲君卻說那石頭上有奇毒，何況魂魄並非活人，因此隻能遠看不能靠近。為了不讓武帝誤碰，董仲君很快便將這石像裂為九段。武帝大失所望又相思難耐，隨後便修築了夢靈台，用來祭祀李夫人。
而民間更有這樣的說法，說武帝上了方士的大當，他隔著紗帳所看到的“魂魄”，與李夫人、王夫人都沒有關係，其實隻不過是少翁等人的一場皮影戲表演而已。
但是不管怎麽說吧，漢武帝劉徹對李夫人一往情深（當然也許隻是李夫人死在了他最愛她的關鍵時刻），他對李夫人輾轉多年都不曾淡忘，就連他晚年重用的名臣霍光都對此留下了深刻的印象。當武帝去世之後，由於他生前絕大多數有名號的後妃都先後被他以罪謫死，而他身為皇帝，總不能光杆一個葬入帝陵吧！作為托孤重臣的霍光金日磾苦思冥想之後，終於靈光一閃，追封李夫人為“孝武皇後”，將她的靈位與武帝並列享受後人的祭祀。
由於在死後當了皇後，李夫人墓被稱為“英陵”，又名“習仙台”。
然而從李家姐妹責備她為何不見皇帝的場麵可以推想，李夫人的兄弟姐妹們不但沒有她十分之一的冰雪聰明，更熱衷於功名利祿，很容易就衝暈頭腦，對帝王的喜怒無常以及感情世界沒有足夠的認識。
在李夫人早逝之後，相思情切的劉徹晉封李夫人的哥哥李廣利為貳師將軍、李延年為協律都尉。
武帝是雄才大略的帝王，由於他的富於進取和野心，中國得以拓土開疆。但是他有令人望而生畏的特征：多疑。如果他覺得自己的王權受到了威脅的時候，他更能六親不認並且殺人如麻。
在霍去病嶄露頭角之後，早已對衛青軍權過大產生疑慮的劉徹毫不猶豫地開始重用霍去病、借此遏製衛青的氣勢。而衛青對此毫無怨言，也許是少年時吃過太多的苦，他的性情和善，謙恭退讓，對武帝所做的任何決定都畢恭畢敬地接受。霍去病雖然年輕，性格豪邁有氣魄，敢作敢為，從不泄露別人說的話。劉徹對他非常喜愛，甚至達到了縱容的程度。
然而，霍去病很早就去世了，這嚴重打擊了武帝，也攪亂了他的計劃。雖然衛青有軍事天才更有出兵必勝的運氣，武帝仍然不願再起用他，以至於在霍去病死後很長一段時間裏，漢朝都沒有再次對匈奴用兵。
霍去病死後的元鼎元年，衛青的兒子宜春侯因犯法被奪去封爵。元鼎五年九月，疑心病越來越重的漢武帝以“列侯獻黃金酎祭宗廟不如法”（其實隻是助祭金的份量或成色不夠）為由，一口氣廢去一百多名列侯的封爵，其中又包括衛青的另兩個兒子陰安侯和發幹侯。雖然對衛青已經不如以往，但是畢竟人還在，而劉徹仍然對霍去病念念不忘，甚至還撫養他的兒子霍嬗準備日後為將。衛子夫的皇後位置還是很穩。沒想到兩年後霍嬗夭折，又過了四年連衛青都去世了，雖然衛伉繼承了長平侯的爵位，但是那已經不可同日而語。不過衛子夫的姐夫公孫賀此時已經當上了丞相，衛子夫母子的地位仍然算得上穩固。
又一起巫蠱之禍
然而禍不單行，征和元年的秋天，巫蠱之禍憑空而起。起因在於劉徹年老體弱，大白天看見刺客出現的幻象，又做了個被數千木人圍攻的惡夢。不久之後，衛子夫不爭氣的外甥公孫敬聲又犯了貪汙罪。公孫賀為了保住兒子的性命，便請求以逮捕巨盜朱安世立功贖罪。朱安世被擒獲之後，為了報複便向上告公孫敬聲與表姐陽石公主私通，還說陽石與諸邑公主在後宮中行巫蠱之術。這份控告信正和劉徹的幻覺怪夢絲絲合縫，劉徹遂興起大獄，派司隸校尉江充追查。
江充與郅都、張湯一樣，都是著名的酷吏。然而至都雖名列酷吏，卻執法剛正不畏權貴而且為國保土有大功，號為“蒼鷹”；張湯則清廉自守，被朱買臣等人誣陷自殺後家產僅五百金，殮葬時有棺無槨（武帝得知後誅殺了朱買臣等人。張湯家風嚴謹，其子張賀即為漢宣帝的媒人，撮合了宣帝與許平君的婚事。張賀死在宣帝即位之前，宣帝為報答他，追封其為恩德侯，其七歲孫為關內侯，其兄張安世亦封侯且前後加食邑達萬戶。張安世遂辭去官職並且勤儉度日，宣帝對他的親近遠超過輔政大臣霍光。此後張家繼續沿襲張湯的清廉謹慎作風，王莽篡漢時也不曾失去顯赫的地位，東漢光武帝劉秀時仍然晉封張湯後人為武始侯。張湯家族成為有漢一朝的獨一無二的人物）——然而江充是酷吏中的敗類，他由於與太子劉據結怨，而開始處心積慮要顛覆劉據的地位。武帝將巨盜朱安世的案子交到江充手裏，真是正中他的下懷。而在顛覆衛子夫劉據母子地位這件事上，江充更與貳師將軍李廣利是同道中人。
在衛青去世後第三年（太初元年，即公元前104），漢武帝聽說西域大宛王國（今中亞費爾幹納盆地，烏茲別克斯坦、塔吉克斯坦和吉爾吉斯斯坦分別擁有一部份）貳師城外有一種“汗血寶馬”，便派使者帶著巨額黃金前往購買。然而大宛國王拒絕出售，使者破口大罵。被激怒的國王便命令鬱成王在邊境截殺了西漢使團，搶掉了所有的黃金。劉徹大怒如狂，正式起用李夫人的哥哥李廣利為貳師將軍遠征大宛。結果李廣利首戰大敗，隻帶著十分之一二的殘兵逃了回來。劉徹想到從前衛青霍去病的戰無不勝，看著李廣利狼狽不堪的戰報更是怒不可遏，下令他及所部有敢踏進玉門關的一律殺無赦。隨後他繼續增兵，直到李廣利擊敗大宛國，大宛國臣民殺死國王求降、獻出三千餘匹汗血馬為止。
李廣利前後兩戰，付出十萬士卒的性命，這其中大多數兵士並非死於戰事，而是死於李廣利不愛惜兵力，任意作踐下屬。然而劉徹裝聾作啞，仍然封李廣利為領八千戶的海西侯，對李氏兄弟重用無比。李延年不爭氣，竟然在皇宮中淫亂，不久被武帝誅殺。李廣利則有些心機，他將自己的女兒嫁給漢武帝兄長中山靖王劉勝之子劉屈犛做兒媳，為更好的機會鋪路。而現在他終於等到了這個機會。
在江充的“深入調查”之後，長安城乃至各郡國前後共有數萬人因巫蠱之事無辜被殺，到征和二年春夏之際，公孫賀一家連同陽石、諸邑公主，先後被殺。衛子夫失去了在王朝中最後一位有實力的親屬，還失去了兩個親生女兒。
——江充初戰告捷，他的“工作成果”使李廣利坐收漁利：他的兒女親家劉屈犛隨後被封為丞相。
接下來江充繼續努力，將案情進一步擴大，一直查到皇後衛子夫和太子劉據的頭上。他將他們所居住的宮室挖得如同菜地，衛子夫和太子連放一張坐榻的平地都沒有。
衛子夫畢竟是三十八年的皇後，劉據更是擁有理政之權的太子，他們都受不了江充肆無忌憚的羞辱。等到江充居然“挖”出“證據”的時候，他們更恍然大悟，明白了他的險惡用心。於是劉據要求麵見父親申辯。然而這個再正常不過的請求卻被江充一口回絕。麵對這樣的情形，衛子夫讓劉據向少傅石德求救，石德說：“自公孫丞相和兩位公主被殺之後到如今，形勢再明白不過，江充和他的後台老板就是想要除掉你們母子。事已至此，隻能逮捕江充一行，追查真相，免得他們去向皇帝胡言亂語，否則不堪設想。何況如今皇帝遠在淳化甘泉宮，江充不讓你去見皇帝，說不定還有更糟糕的原因——也許是要重演秦始皇駕崩、丞相和宦官秘不發喪，矯詔殺太子扶蘇，另立新帝的故事了。”
儀和二年七月壬午日，皇後衛子夫與太子劉據在憤怒和恐懼中，聽從了石德的建議，派人假冒武帝的使者斬殺了江充。但是在混亂中卻沒能將江充的同黨一網擒拿，宦官蘇文逃之夭夭，快馬加鞭地跑去向武帝誣告皇後和太子謀反。
武帝不相信那個一向膽小懦弱不象自己的兒子，居然能有這樣的膽子，又派了一個人趕往長安打聽底細。結果這位調查員膽小如鼠，連長安城門都不敢進去，瞎轉一圈之後便回來信口開河，說皇後和太子確實謀反，急著想當皇帝啊。
於是震驚之下的武帝不再猶豫，立即派劉屈犛率軍去跟兒子決一死戰。衛子夫和劉據到此時已是騎虎難下，隻能跟武帝動起刀兵。但是他們沒有兵符，隻能持節調兵，但薑還是老的辣，武帝早已派人通知了精兵胡騎。劉據又持節前往監北軍調任安的軍隊，但是武帝已經更改了節杖的規格，在原來的赤節上加上了黃旄，任安也同樣拒絕了劉據的要求。調動不了正規軍，衛子夫和劉據隻得釋放獄中囚犯、發動市民出來作戰。八天後，長安城內死者數萬人，劉據大敗，隻帶著兩個隨同作戰的兒子從複盎門逃亡。
獲勝的武帝劉徹一麵派人追捕兒子，一麵派宗正劉長樂、執金吾劉敢前往未央宮，向衛子夫宣布詔令，收繳她的皇後璽綬，等待製裁。衛子夫已經無兒無女，更了解丈夫的無情，她拒絕再受任何羞辱，自殺身亡。——衛子夫的年齡史書沒有詳細的記載，假如她與負心漢劉徹同年的話，則死時已經六十六歲。
衛子夫死後不久，亡命河南的劉據父子也在八月辛亥日死於追捕。劉據死後，被稱為“戾”太子。
在衛子夫和劉據死後，衛氏家族盡數被滅，劉據的幕僚與眷屬也被殺光（隻有一個數月大的嬰兒劉詢幸免於難），平陽公主的孫兒平陽侯曹宗也沒有幸免（漢哀帝時，不知怎地找到一個曹參七世孫曹本始，複封平陽侯，到班固作《漢書》的時候，新平陽曹氏已更替七代侯矣）。而與衛氏沾親帶故有交情的侯爵、將領，包括不肯出兵幫助劉據的任安（他曾經是衛青的門客），都被抄家殺頭，數以十萬計的人死於非命。在這場大混戰中為劉據出力的兵丁則舉族流放敦煌，這一路拖老帶少的顛沛流離，死人數目隻會比十萬更多。
自認為大功告成的蘇文心花怒放，找來另一名宦官姚定漢作幫手，將衛子夫的屍首拖到小空房裏，裝進一具平民使用的小棺材，胡亂埋到長安城南桐柏地方。
“巫蠱之禍”的次年三月（公元前91），武帝再次任命李廣利為將軍，出征匈奴。出發之時，李廣利再次叮囑劉屈犛要加緊策立李夫人所生昌邑王為太子的事宜。
然而劉屈犛的動作太過加緊，甚至又動用起了巫蠱之術，而這樣的消息居然都走漏了出去，被宦官郭穰得知並報告了武帝。得知消息的武帝立即加以追查，而看守漢高祖劉邦陵墓的田千秋更在此後不久上書武帝，說自己夢見一個白發老者，堅持要他田某人上書皇帝，陳述戾太子劉據的冤屈。劉徹此時氣頭已過，恢複了冷靜，開始對衛子夫和劉據之死滿懷疑竇。在看到田千秋在奏章之後他的腦筋更深受觸動，認為這夢中老者定然是自己的祖宗劉邦顯靈。於是他任命田千秋為大鴻臚，又開始調查衛子夫和劉據謀反的前因後果。一查之下劉徹目瞪口呆，發覺此事背後的內幕黑底，李廣利劉屈犛有脫不了的幹係。
同年六月，劉屈氂被裝進廚車遊街，腰斬於東市，其妻也被斬首華陽街。田千秋被任命為丞相。
此時李廣利正率軍追擊匈奴。劉氏被“巫蠱”所誅的消息很快傳遍軍中，他的部下密謀將他就地逮捕，他怕死心切，隻得向匈奴投降。武帝聞訊大怒，更坐實了對他的懷疑，立即滅了李氏全族。
而打頭陣誣蔑衛子夫皇後和太子劉據的江充蘇文更逃不過去。江充雖然早被劉據所殺，惱恨中的劉徹仍然將江氏滅族。蘇文是宦官一個無家可滅，便被活活燒死。
漢武帝隨後隆重安葬劉據，並在他喪命之處興建“歸來望思”台、長安建起思子宮，希望能為劉據招魂追思。
然而他好象忘卻了與自己做三十八年夫妻之久的衛子夫，沒有對她進行任何改葬追悼。這一段帝王與女奴的愛情傳奇，以最殘酷的方式徹底終結。
在戾太子劉據喪命、齊王劉閎早夭之後，昌邑哀王劉髆也在舅父叛逃之後不久鬱鬱病死，武帝的繼承人隻能在他剩下的三個兒子中選擇。
在這其中，三子燕王劉旦和四子廣陵王劉胥都是另一位李夫人所生。按年齡燕王居長，於是他從封國內派出一位使者，試探性地向武帝上書請求返回都城侍奉父親。武帝大怒，認為有必要殺雞給猴看，遂將倒黴的使者一刀兩段。燕王沒了指望，那麽是不是就輪到廣陵王劉胥了？
然而武帝另有安排。
大約是在後元元年（公元前88）正月的一天，在甘泉宮中養病的武帝劉徹召來畫師，畫了一副《周公負成王》之圖拿給群臣觀看。眾人這才大悟，明白了武帝的心思是想要冊立最小的兒子劉弗陵。
一個來自奇跡的美人
劉弗陵的母親姓趙，是齊國河間人，她的家境非常不幸，父親犯法被處以“宮刑”，做了宦官，任中黃門。這位不幸的男人可能還沒有等到女兒“出人頭地”，便已經和妻子一起早早死去。留下女兒隨著姑媽趙君姁在老家河間生活。
在衛子夫皇後因“巫蠱之禍”而自殺之前兩三年，趙姑娘被武帝親自選入宮中。當時武帝巡行至河間，忽然有一個術士聲稱此地有祥雲瑞藹，顯示必有奇女生長於斯。武帝聽後立即下令就地尋訪，果然找到了這個美麗的少女。隻是她雖然相貌美麗，卻從小患病，少進飲食，而且雙手緊握成拳，誰也沒法讓她伸展。武帝被她的美麗所傾倒，親自去嚐試為她掰拳。於是奇跡出現：這雙手很輕易地恢複成了健康的模樣，更奇怪的是在右手心裏還緊緊地握著一隻小小的玉鉤。
劉徹對這個奇跡高興萬分，立即將她稱做“拳夫人”，納入後宮。拳夫人很快就懷上了身孕，太始三年（公元前94），她為六十四五歲的劉徹生下了最小的孩子劉弗陵，並因此進封為婕妤，號鉤弋夫人，小皇子也被稱為“鉤弋子”。
趙鉤弋夫人所生的劉弗陵生具異征，足足在母親腹中穩呆了十四個月方才降世。這令武帝大喜過望：“我隻聽說過堯帝是母親懷胎十四個月降生的，沒想到如今鉤弋夫人也為我生了一個懷胎十四月的兒子。”立即將趙鉤弋生子之處的宮門改名為“堯母門”。
到劉徹七十歲這年，劉弗陵年僅五六歲，雖然年紀小，卻長得虎頭虎腦，不但健壯俊秀，而且聰明伶俐非比尋常。劉徹對這個比孫子還小的幼兒愛如珍寶，不停口地誇他討人喜歡，象很自己。再聯想到劉弗陵與眾不同的降生經曆，更下定決心要冊立這孩子做自己的繼承人。
然而劉徹很快就想到一個問題，那就是劉弗陵年紀太小而鉤弋夫人又太過年輕漂亮。他開始猜想鉤弋夫人成為皇太後之後會是怎樣一個情形。而他腦子裏頭一個想到的先輩樣範就是呂雉，而不是恭謹忍讓的薄太後——劉徹一輩子將政治最陰暗的一麵玩得滾瓜爛熟，他自己太諳熟此道，也就必定要將別人從最陰險的那一麵開始琢磨。
琢磨的結果於是就出來了，他認為鉤弋夫人繼續活著是一個危害，必須要想法子把她殺死。而且還要讓她背負著罪名而死，避免日後她的堂表兄弟們有入朝為官的可能。
這個殘忍的主意很快便被劉徹付諸實施。
未來太後之死
群臣看了《周公負文王圖》，都忍不住在心裏羨慕年輕的鉤弋夫人及她的家族將要一步登天。可是僅僅過了幾天，甘泉宮裏就發生了令他們震驚的一幕。
劉徹忽然為一點小到不值一提的過錯對鉤弋夫人大發作起來。鉤弋夫人入宮幾年以來，聽到看到過許多姐妹們的遭遇，早已對老丈夫的翻臉無情有所了解，她立即知道自己很可能將要重蹈前人的覆轍，連忙撥下頭上的簪珥飾物，披頭散發地向他磕頭求饒。然而劉徹毫不動容，厲聲對近侍群臣下令：“將她帶走，送掖庭獄問罪！” 侍衛們立即執行命令，將鉤弋夫人連拖帶拉地拽下去。鉤弋夫人仍然想做最後的乞求，回頭望著武帝，希望他能夠在最後一刻念及舊情放自己一條生路。而武帝將她所有的希望都立即扼殺：“快走，你不能再活著。”
這句話宣告了鉤弋夫人的最終命運，掖庭獄已經不需要浪費多餘的時間來審訊她，武帝的命令被立即執行。鉤弋夫人不明原因地暴死，等到天色一黑，她便被連夜就近埋在甘泉宮以南，而且小土墳上連墓碑都沒有樹立，僅僅是做了一個小標記。這一年，她的年齡最多不會超過二十五歲。
據說，就在一天當地暴風大作，飛砂揚塵，百姓們都為這位無辜的少婦感到悲傷。不久人們都傳說她的屍身在待葬的時候有異香撲鼻。
武帝也知道自己這事做得太過狠毒，有一天便向身邊人詢問道：“人們對這件事有什麽樣的議論？”侍叢們不敢直言，隻是婉轉地表達：“人們隻是不能理解，為什麽在冊立兒子之前，卻殺掉了他的母親？”武帝打鼻子裏哼出來：“我這樣的遠見，豈是你們這樣的蠢材能夠猜想得出來的？自古以來國家大亂，總是由於君主年少而其母年輕。你們沒聽說過呂後的事情嗎？”
漢武帝劉徹，可以說是老天專為“皇帝”這個位置而降生人世的，他是一位完全成功的帝王，他所做的一切，都是為了給“帝王”這兩個字增加份量。
他既然會想到“主少母壯”，而狠心除掉正在得寵的鉤弋夫人，他也就能夠很容易地聯想到祖父文帝的出身——文帝隻是高祖劉邦不得寵的薄姬所生，高祖從來就沒有想過要把皇位傳給他，而世事變遷，最後他卻成了大漢皇帝。——當然嘍，劉徹在進行剪除大漢王朝出現呂雉第二的潛在危險時，也一樣會考慮到這一點（考慮到他對付功臣武將這些男人的態度，我們不必奇怪他為什麽從來不會想到女人中也有薄太後的榜樣）。
於是，在處死繼承人劉弗陵生母鉤弋夫人的同時，劉徹也將自己其它兒女的生母都統統殺掉了——比鉤弋夫人更不幸的是，由於她們的兒子始終沒有做皇帝的福氣，她們雖然同樣是因為生下皇子而死，卻死得更無聲無息。而沒有生皇子隻生公主的妃嬪就更是無辜。也許是為了不留下任何一個能夠充當劉弗陵養母的女人（小皇帝的養母當然也有可能被立為皇太後），所以就連公主們的母親，他也沒有輕易放過。
我們已經不可能知道她們的名字，在史書上她們隻留下了這樣淡淡的記載：“諸為武帝生子者，無男女，其母無不譴死。（《史記》）”“李姬生廣陵王胥、燕王旦也。（《漢書》）” “他姬子二人為燕王、廣陵王。其母無寵，以憂死。（《史記》）”
她們都沒有任何罪過，她們所做的事情，隻是為皇帝生下了後代而已。
李夫人萬幸早死，否則還不知道會怎麽樣呢。
一切終於結束了
鉤弋夫人被殺的第二年（公元前87）二月，七十一歲的劉徹在五祚宮臥病不起。乙醜日，他正式冊立劉弗陵為太子。兩天後他離開了人世，入葬茂陵。
隨後，七歲的劉弗陵即皇帝位，是為漢昭帝。
漢昭帝追封苦命的母親為皇後、皇太後，發兵二萬為母親興建“雲陽陵”，遷三千戶守陵。遷葬之日異香十裏，打開棺材看時，裏麵沒有屍身，隻有一隻絲鞋。
昭帝隨後又追封外祖父為順成侯，遷陵戶二百。當初撫養鉤弋夫人的姑媽趙君姁還活著，得到了二百萬賞錢以及大宅奴婢。鉤弋夫人的表兄弟姐妹們雖然沒有誰晉爵升官，卻也都得到了豐厚的賞賜。但是再多的賞賜，也已不能讓鉤弋夫人複生。
漢昭帝在位十四年，無子而薨。輔政大臣霍光和張敞首先想到的，是漢武帝生前最寵愛的那位傾城傾國李夫人之孫劉賀。然而這位劉賀人品低劣，做皇帝才二十七天便令兩位輔臣難以容忍，從皇座上趕了下來重覓新人選。
這一次，他們選中的是衛子夫的曾孫劉詢。他就是漢宣帝。
漢宣帝追諡曾祖母衛子夫為“思皇後”，將她重新隆重改葬，置三百戶守陵。然後又四處尋找母親的族人。皇天不負有心人，終於找到了衛青的一個孫子：衛不疑之子，衛氏家族終於重振。
這時是公元前74年，衛子夫已經含冤離世十八年了。
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