來自巴比倫的使者
以賽亞書卅九章一至八節
1那時，巴比倫王巴拉但的兒子米羅達·巴拉但聽見希西家病而痊愈，就送書信和禮物給他。2希西家喜歡見使者，就把自己寶庫的金子、銀子、香料、貴重的膏油，和他武庫的一切軍器，並所有的財寶都給他們看；他家中和全國之內，希西家沒有一樣不給他們看的。3於是先知以賽亞來見希西家王，問他說：“這些人說什麽？他們從哪裏來見你？”希西家說：“他們從遠方的巴比倫來見我。”4以賽亞說：“他們在你家裏看見了什麽？”希西家說：“凡我家中所有的，他們都看見了；我財寶中沒有一樣不給他們看的。”
5以賽亞對希西家說：“你要聽萬軍之耶和華的話：6日子必到，凡你家裏所有的，並你列祖積蓄到如今的，都要被擄到巴比倫去，不留下一樣；這是耶和華說的。7並且從你本身所生的眾子，其中必有被擄去、在巴比倫王宮裏當太監的。”希西家對以賽亞說：“你所說耶和華的話甚好，因為在我的年日中必有太平和穩固的景況。”
與希西家有關的最後一個故事帶領我們向前進入論巴比倫的後麵幾章（四十章及以後）。這故事提醒我們，雖然耶路撒冷免受亞述入侵的浩劫，卻淪亡在巴比倫人手中，先知於是被召去安慰流亡中的百姓（四十1）。
“那時”清楚地將這件事放在與前麵故事的同一年期中，“希西家王十四年”（卅六1），留給他有十五年的“太平和穩固”（卅九8）。按專家的意見，巴比倫玉米羅達·巴拉但在位的日期是在公元前七二一至七一○年間，在那期間他想盡方法去激發反亞述人的情緒。很顯然，他是意圖將希西家的支持列在他的計劃中，而不是僅僅為了送信恭賀他的康複。或許他已聽到有關第卅八章八節所說的天文學現象呢？
使者的來臨令人想起所羅門與示巴女王的會麵（王上十章）以及十八章所說的古實人的來訪。這裏所含的戲劇性諷刺是很明顯的——他讓巴比倫人看他城裏的財寶時所表現的喜悅，但這喜悅在六及七節的預言及一個世紀之後尼布甲尼撒怎樣帶走耶路撒冷寶藏的事件中（王下廿四10—17），完全失去光彩。
以賽亞在三至四節的場合中出現，不理會所發生的事，令希西家的樂觀更帶稚氣。值得注意的是希西家在這件事上是無罪的，他以完全無罪的姿態出現。耶路撒冷後來被攻陷並非由他所造成，而是由他聲名狼藉的繼承人瑪拿西（王下廿一10—15）的可憎行為所導致。事實上這裏並沒有提及希西家向亞述人進貢三百他連得銀子和三十他連得金子的事（王下十八14—16），是上帝將希西家“一切的罪扔在‘他的’背後”（卅八17）。但是，根據拉比的傳統，希西家的愚蠢混雜著高傲甚至虛偽。當以賽亞問他“這些人說什麽？”（3節），他不直接作答，可以假定他為自己所做的事感到慚愧。他自負地回答了第二個問題（“他們從那裏來見你？”），說“他們從遠方的巴比倫來見我”。隻在稍後他承認犯了政治上的錯誤（4節）。為了這件事他遭受懲罰，被迫聆聽五至七節所記載的不吉利預言。
這預言是以傳統預言方式傳達的——“當聽耶和華的話”（例如一10；耶七2；結卅七4）。另一常用的預言句法是“日子將到”，特別見於耶利米書（例如七32，九25，卅一31）及阿摩司書（四2，八11，九13）。
此預言中沒有提及耶路撒冷之淪亡或聖殿被毀的事。這很可能是說預言時間實際上是在主前五八七年耶路撒冷最後淪亡之前。這一點與五及六節的耶利米式表達相吻合。從另一方麵看，作者可能希望將話題集中在希西家的財寶及他眾兒子的命運而不想提及聖殿建築物的遭遇。總之，在希西家故事中，財物是一個重複出現的主題（王下十八14—16，二十13；代下卅一2—10）。
希西家的“眾子”（卅九7）當然包括王室後代，連約西亞在內，他避過此處預言的災禍的侵擾（王下廿二19—20），還包括被尼布甲尼撒提去坐監的約雅斤（王下廿四12），和被剜去眼睛用鋼鏈鎖著帶回巴比倫的西底家（王下廿五7）。“太監”是個侮辱性的字眼，不一定是指閹割，倒含有剝奪
王權和尊嚴及被判有罪之意，就像巴比倫王宮中任何其他異族仆役一樣。
第八節分為兩部分。在第一部分中，希西家隻是表示以賽亞所說正確，可能也承認自己的錯。這裏可能適合作為巴比倫人入侵的故事的結尾。但是第二部分似乎是說希西家心腸硬，隻想到他自己，因他說“在我的年日中，必有太平和穩固的景況”。但是可以更肯定的是，作者用類似三十章十五節、卅二章十七節、卅八章三及十七節及其他地方的記載所用的措辭，使希西家輝煌的政績圓滿地結束，而完全不必提及他的性格。類似的記載在列王紀下二十章十九節就不相同了，很顯然的與前麵所說的政治性愚蠢更為接近，而且後麵還跟著一般性的結論——“希西家其餘的事，和他的勇力……”（王下二十20—21）。以賽亞書卅九章八節卻沒有這記載。
難以想像的“成功與忠誠”竟是希西家政績的標誌。用“太平和穩固”難免令故事失去奇跡及宗教性的深度。第卅二章，特別是十六至二十節，補充了這類統治細節，不論是在今生與來世。
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