流亡
創世記廿九章一節至卅一章五十五節
如果我們想品嚐這個民間故事的味道，我們一定要把雅各在巴旦亞蘭旅程的漫長故事讀完。它具有通常種族的輪廓，特別在此期間，雅各兒女的出生，及未尾他與『亞蘭人』拉班之間的契約。但是大體上故事說來輕鬆，而且流露出故意歪曲又有俗世的幽默，這樣必然在許多希伯來的集會中，成了受人歡迎的東西。我覺得開場之處最為爽快，但是故事到了末尾趨於比較羅嗦，但仍然不失其魅力。而且，我們將要發現，它也不失其刺激性。
雅各到達哈蘭（廿九章一至十四節）
1 雅各起行，到了東方人之地，2 看見田間有一口井，有三群羊臥在井旁，因為人飲羊群，都是用那井裏的水，井口上的石頭是大的。3 常有羊群在那裏聚集，牧人把石頭轉離井口飲羊，隨後又把石頭放在井口的原處。4 雅各對牧人說：『弟兄們，你們是那裏來的？』他們說：『我們是哈蘭來的。』5 他問他們說：『拿鶴的孫子拉班你們認識麽？』他們說：『我們認識。』6 雅各說：『他平安麽？』他們說：『平安，看哪，他的女兒拉結領著羊來了。』7 雅各說：『日頭還高，不是羊群聚集的時候，你們不如飲羊再去放一放。』8 他們說：『我們不能。必等羊群聚齊，人把石頭轉離井口，才可飲羊。』9雅各正和他們說話的時候，拉結領著她父親的羊來了，因為那些羊是她牧放的。10雅各看見母舅拉班的女兒拉結和母舅拉班的羊群，就上前把石頭轉離井口，飲他母舅拉班的羊群。11雅各與拉結親嘴，就放聲而哭。12雅各告訴拉結自己是他父親的外甥，是利百加的兒子，拉結就跑去告訴他父親。13拉班聽見外甥雅各的信息，就跑去迎接，抱著他與他親嘴，領他到自己的家。雅各將一切的情由告訴拉班。14拉班對他說：『你實在是我的骨肉。』雅各就和他同住了一個月。
雅各與拉班女兒結婚（廿九章十五至三十節）
15拉班對雅各說：『你雖是我的骨肉，豈可白白的服事我？請告訴我你要什麽為工價。』16拉班有兩個女兒，大的名叫利亞，小的名叫拉結。17利亞的眼睛沒有神氣，拉結卻生得美貌俊秀。18雅各爰拉結，就說：『我願為你小女兒拉結服事你七年。』19拉班說：『我把她給你勝似給別人。你與我同住罷。』20雅各就為拉結服事了七年。他因為深愛拉結，就看這七年如同幾天。21雅各對拉班說：『日期已經滿了，求你把我的妻子給我，我好與她同房。」22拉班就擺設筵席，請齊了那地方的眾人。23到晚上，拉班將女兒利亞送來給雅各，雅各就與她同房。24拉班又將婢女悉帕給女兒利亞作使女。25到了早晨，雅各一看是利亞，就對拉班說：『你向我作的是什麽事呢？我服事你！不是為拉結麽？你為什麽欺哄我呢？」26拉班說：『大女兒還沒有給人，先把小女兒給人，在我們這地方沒有這規矩。27你為這個滿了七日，我就把那個也給你。你再為她服事我七年。」28雅各就如此行。滿了利亞的七日，拉班便將女兒拉結給雅各為妻。29拉班又將婢女辟拉給女兒拉結作使女。30雅各也與拉結同房，並且愛拉結勝似愛利亞。於是又服事了拉班七年。
雅各兒女的出生與命名（廿九章卅一節至三十章廿四節）
31耶和華見利亞失寵，就使她生育，拉結卻不生育。32利亞懷孕生子，就給他起名叫流便，因而說：『耶和華看見我的苦情，如今我的丈夫必爰我。』33她又懷孕生子，就說：『耶和華因為聽見我失寵，所以又賜給我這個兒子，於是給他起名叫西緬。』34她又懷孕生子，起名叫利未，說：『我給丈夫生了三個兒子，他必與我聯合。」35他又懷孕生子，說：『這回我要讚美耶和華。』因此給他起名叫猶大，這才停了生育。
三十：1 拉結見自己不給雅各生子，就嫉妒她姐姐，對雅各說：『你給我孩子，不然我就死了。』2雅各向拉結生氣，說：『叫你不生育的是上帝，我豈能代替他作主呢？』3 拉結說：『有我的使女辟拉在這裏，你可以與她同房，使她生子在我膝下，我便因她也得孩子。』4 拉結就把她的使女辟拉給丈夫為妾，雅各便與她同房，5 辟拉就懷孕給雅各生了個兒子。6 拉結說：『上帝伸了我的冤，也聽了我的聲音，賜我一個兒子。』因此給他起名叫但。7 拉結的使女辟拉又懷孕，給雅各生了第二個兒子。8 拉結說：『我與我姐姐大大相爭，並且得勝。」於是給他起名拿弗他利。9 利亞見自己停了生育，就把使女悉帕給雅各為妾。10利亞的使女悉帕給雅各生了個兒子。11利亞說：『萬幸。』於是給他起名叫迦得。12利亞的使女悉帕又給雅各生了第二個兒子。13利亞說：『我有福阿，眾女子都要稱我是有福的。』於是給他起名叫亞設。 14割麥子的時候，流便往田裏去尋見風茄，拿來給他母親利亞。拉結對利亞說：『請你把你兒子的風茄給我些。』15利亞說：『你奪了我的丈夫還算小事麽？你又要奪我兒子的風茄麽？』拉結說：『為你兒子的風茄，今夜他可以與你同寢。』16到了晚上，雅各從田裏回來，利亞出來迎接他，說：『你要與我同寢！因為我實在用我兒子的風茄把你雇下了。』那一夜雅各就與她同寢。17上帝應允了利亞，她就懷孕，給雅各生了第五個兒子。18利亞說:『上帝給了我價值，因為我把使女給了我丈夫。』於是給他名叫以薩迦。利亞又懷孕，給雅各生了第六個兒子。20利亞說：『上帝賜我厚賞，我丈夫必與我同住，因我給他生了六個兒子。』於是給他起名叫西布倫。21後來又生了一個女兒，給她起名叫底拿。22上帝顧念拉結，應允了她，使她能生育。23拉結懷孕生子，說：『上帝除去了我的羞恥，24就給他起名叫約瑟。』意思說：『耶和華再增添我一個兒子。』
雅各致富（三十章廿五至四十三節）
25拉結生約瑟之後，雅各對拉班說：『請打發我走，叫我回到本鄉本土去。26請你把我服事你所得的妻子和兒女給我，讓我走。我怎樣服事你，你都知道。』27拉班對他說：『我若在你眼前蒙思，請你仍與我同住，因為我已算定，耶和華賜福與我，是為你的緣故。』28又說：『請你定你的工價，我就給你。』29雅各對他說：『我怎樣服事你，你的牲畜在我手裏怎樣，是你知道的。30我未來之先，你所有的很少，現在卻發大眾多，耶和華隨我的腳步賜福與你，如今我什麽時候才為自己興家立業呢？』31拉班說：『我當給你什麽呢？』雅各說：『什麽你也不必給我，隻有一件事你若應承，我便仍舊牧放你的羊群。32今天我要走遍你的羊群，把綿羊中凡有點的、有斑的、和黑色的、並山羊中凡有斑的、有點的，都挑出來，將來這一等的！就算我的工價。33以後你來查看我的工價，凡在我手裏的山羊不是有點有斑的，綿羊不是黑色的，那就算是我偷的。這樣便可證出我的公義來。34拉班說；『好阿、我情願照著你的話行。』35當日拉班把有紋的、有斑的公山羊，有點的、有斑的、有雜白紋的母山羊，並黑色的綿羊，都挑出來，交在他兒子們的手下，36又使自己和雅各相離三天的路程，雅各就收養拉班其餘的羊。
37雅各拿楊樹、杏樹、楓樹的嫩枝，將皮剝成白紋，使枝子露出白的來，38將剝了皮的枝子，對著羊群插在飲羊的水溝裏和水槽裏，羊來喝的時候牝牡配合；39羊對著枝子配合，就生下有紋的、有點的、有斑的來。40雅各把羊羔分出來，使拉班的羊，與這有紋和黑色的羊相對，把自己的羊另放一處，不叫他和拉班的羊混雜。41到羊群肥壯配合的時候，雅各就把枝子插在水溝裏，使羊對著枝子配合；42隻是到羊瘦弱配合的時候，就不插枝子。這樣，瘦弱的就歸拉班，肥壯的就歸雅各。43於是雅各極其發大，得了許多的羊群、仆婢，駱駝和驢。
雅各的背逃（卅一章一至廿一節）
1 雅各聽見拉班的兒子們有話說：『雅各把我們父親所有的都奪了去！並藉著我們父親的！得了這一切的榮
耀。」2 雅各見拉班的氣色向他不如從前了。3 耶和華對雅各說：『你要回你祖你父之地！到你親族那裏去，我必與你同在。」4 雅各就打發人，叫拉結和利亞到田野羊群那裏來，5 對她們說：『我看你們父親的氣色向我不如從前了。但我父親的上帝向來與我同在。6 你們也知道，我盡了我的力量服事你們的父親，7 你們的父親欺哄我，十次改了我的工價，然而上帝不容他害我。8 他若說，有點的歸你作工價，羊群所生的都有點。他若說，有紋的歸你作工價，羊群所生的都有紋。9 這樣！上帝把你們父親的牲畜奪來賜給我了。10羊配合的時候，我夢中舉目一看，見跳母羊的公羊，都是有紋的，有點的，有花斑的。11上帝的使者在那夢中呼叫我說：「雅各。」我說：「我在這時。」12他說：「你舉目觀看，跳母羊的公羊都是有紋的、有點的、有花斑的。凡拉班向你所作的，我都看見了。13我是伯特利的上帝，你在那裏用油澆過柱子，向我許過願。現今你起來離開這地！回你本地去罷。』14拉結和利亞回答雅各說：『在我們父親的家裏還有我們可得的份麽？還有我們的產業麽？15我們不是被他當作外人麽？因為他賣了我們，吞了我們的價值。16上帝從我們父親所奪出來的一切財物，那就是我們和我們孩子們的。現今凡上帝所吩咐你的，你隻管去行罷。』17雅各起來，使他的兒子和妻子都騎上駱駝，18又帶著他在巴旦亞蘭所得的一切牲畜和財物往迦南地，他父親以撒那裏去了。19當時拉班剪羊毛去了。拉結偷了他父親家中的神像。20雅各背著亞蘭人拉班偷走了，並不告訴他，21就帶著所有的逃跑，他起身過大河，麵向基列山村去。
拉班追趕（卅一章廿二至卅五節）
22到第三日，有人告訴拉班，雅各逃跑了。23拉班帶領他的眾弟兄去追趕，追了七日，在基列山就追上了。24夜間上帝到亞蘭人拉班那裏，在夢中對他說：『你要小心，不可與雅各說好說歹。』25拉班追上雅各！雅各在山上支搭帳棚。拉班和他的眾弟兄，也在基列山上支搭帳棚。26拉班對雅各說：『你作的是什麽事呢？你背著我偷走了，又把我的女兒們帶了去，如同用刀劍擄去的一般，27你為什麽暗暗的逃跑，偷著走，並不告訴我，叫我可以歡樂、唱歌、擊鼓、彈琴的送你回去，28又不容我與外孫和女兒親嘴，你所行的真是愚昧。29我手中原有能力害你，隻是你父親的上帝昨夜對我說：「你要小心，不可與雅各說好說歹。」30現在你雖然想你父家，不得不去，為什麽又偷了我的神像呢？』31雅各回笞拉班說：『恐怕你把你的女兒從我奪去，所以我逃跑，32至於你的神像，你在誰那裏搜出來，就不容誰存活。當著我們的眾弟兄你認一認，在我這裏有什麽東西是你的，就拿去。』原來雅各不知道拉班偷了那些神像。33拉班進了雅各、利亞並兩個使女的帳棚，都沒有挖出來，就從利亞的帳棚出來，進了拉結的帳棚。34拉結已經把神像藏在駱駝的馱簍裏，便坐在上頭。拉班摸遍了那帳棚，並沒有摸著。35拉結對他父親說：『現在我身上不便，不能在你麵前起來，求我主不要生氣。這樣，拉班搜尋神像，竟沒有搜出來。
雅各與拉班講和（卅一章卅六至五十五節）
36雅各就發怒斥責拉班說：『我有什麽過犯！有什麽罪惡，你竟這樣火速的追我？37你摸遍了我一切的家具，你搜出什麽來呢？可以放在你我弟兄麵前，叫他們在你我中間辨別辨別。38我在你家這二十年，你的母綿羊、母山羊，沒有掉過胎；你群中的公羊，我沒有吃過；39被野獸撕裂的，我沒有帶來給你！是我自己賠上。無論是白日，是黑夜，被偷去的，你都向我索要。40我白日受盡幹熱，黑夜受盡寒霜，不得合眼睡著，我常是這樣。41我這二十年在你家裏，為你的兩個女兒服事你十四年，為你的羊群服事你六年。你又十次改了我的工價。42若不是我父親以撒所敬畏的上帝，就是亞伯拉罕的上帝與我同在，你如今必定打發我空手而去。上帝看見我的苦情和我的勞碌，就在昨夜責備你。』43拉班回答雅各說：『這女兒是我的女兒，這些孩子是我的孩子，這些羊群也是我的羊群。凡在你眼前的都是我的。我的女兒，並他們所生的孩子，我今日能向他們作什麽呢？44來罷，你我二人可以立約！作你我中間的證據。』45雅各就拿一塊石頭立作柱子，46又對眾弟兄說：『你們堆聚石頭。』他們就拿石頭來堆成一堆。大家便在旁邊吃喝。47拉班稱那石堆為伊迦爾撒哈杜他。雅各卻稱那石堆為迦累得。48拉班說：『今日這石堆作你我中間的證據，因此這地方名叫迦累得，49又叫米斯巴，意思說，我們彼此離別以後，願耶和華在你我中間鑒察。50你若苦待我的女兒，又在我的女兒以外另娶妻，雖沒有人知道，卻有上帝在你我中間作見證。』51拉班又說：『你看我在你我中間所立的這石堆和柱子，52這石堆作證據！這柱子也作證據。我必不過這石堆去害你，你也不可過這石堆和柱子來害我。53但願亞伯拉罕的上帝和拿鶴的上帝，就是他們父親的上帝，在你我中間判斷。』雅各就指著他父親以撒所敬畏的上帝起誓，54又在山上獻祭！請眾弟兄來吃飯。他們吃了飯，便在山上住宿。55拉班清早起來，與他外孫和女兒親嘴，給他們祝福，回往自己的地方去了。
報應
創世記廿九章一至三十節（續）
這故事的布局集中於拉班對雅各的欺哄，轉為他受雅各的欺哄這一點上。希伯來聽眾想到他們北邊那龐大的亞蘭人，會樂得有『他們』曾一度被『我們』欺哄的想法。如果是在戲台上的戲，我們可以想像到，當拉班初期成功時他們的譏笑聲，以及當末了雅各得到成功時，他們的喝彩聲。但是他們當中比較有洞察力的會記得，最初雅各是如何來到米所波大米的，又縱然他們不喜歡，也會察覺在開始時充滿因果報應的強烈氣氛。雅各雖然終於扭轉了對於拉班的形勢，但並未消除對於他在這些場麵中所遭受是應得的感覺。
（一）
故事開始，牧人等待人夠多以便去搬放在井口的大石時，那懶洋洋的情形，正好與雅各憑自己力量搬動大石成個對比。我們記得他在伯特利如何把石頭豎立。在牧人的粗暴而又近於無禮的對他的回答，與他自己當拉結走近時的愛心與熱情之間也有對比。他高興起來，竟在還未告訴他是何許人之前，便與她親吻。這是他的意中人了。
這是一幅描述一個才從伯特利的經驗中出來，重新獲得自信心的雅各的圖畫。他受到一位十分熱誠的拉班的歡迎，而且似乎一切對他的將來都將有美滿的結果。
（二）
聽眾卻可能看得更清楚。拉班的歡迎無疑是相當真誠的，但是不一會兒，從雅各對拉結的注意，他便知道他此來的真意所在。他會憶起多年前亞伯拉罕的仆人如何帶著名貴禮物，為他妹妹利百加嫁給以撒付上一筆可觀的聘金。但是這住從迦南來的訪客卻是單身漢，沒有戒指、或珠寶、或金銀美服。雖然雅各是利百加的兒子！他卻不會白白讓他的女兒與這自負的青年離去。雅各不能付出金錢或物質，便要付出勞力。
大抵雅各在逃出時沒有帶什麽金錢或禮物，否則他便需要一支小小的隊伍，便容易給以掃追趕上。在一個月左右之後，當他的舅父給他工作，並且叫他提出自己的工價時，這使他覺得要小心。他應當明白他的目的所在，而且進行東方式的議價談判。他馬上回應，而且輕率地說他將為拉結工作七年。這高得離譜的價錢反映出他對這女孩子的喜愛，他所付上的遠超過當時的聘金的實際價值。實質上雅各墜入了他要求得他兄弟以掃的長子名份的同樣圈套。他表示為他所愛的女子願意付出任何代價。拉班的回答是：『我把她給你勝似給別人』，相當慷慨，但也狡猾——它並非如雅各所想那麽確定的許諾。
我們知道雅各因為愛拉結，他看那七年的等候如同『幾天』。此句話當使我們覺得這個故事的主人翁的溫情（雖然當我們記起在廿七章四十四節利百加曾經用這個『幾天』），卻也帶有譏諷。但在故事的結果，更重要的則是雅各的熱誠對拉班並非無益，他便可以從這過份甘心的工人身上榨取更多。但是到時，當他招聚家人，擺設婚筵，到了黑夜，所領進結婚帳棚的，不是拉結而是她的姊姊利亞。或許姊妹倆相貌相似，隻不過利亞的眼睛『沒有神氣』；意思是她的眼睛缺少東方男人珍視的閃耀。不過，絕難相信雅各是這麽容易被欺瞞的。我們隻能以他為一個人神魂顛倒時盲目被欺而已。
我們很可能回憶起眼目迷蒙的老以撒，在他的帳棚中，被這同一位雅各欺哄，誤認那一個為這一個。雅各在那天早上的憤怒，正如以掃當時的憤怒一樣無用。拉班回答道：『大女兒還沒有給人，先把小女兒給人，在我們這地方沒有這規矩。』人人都知道這是個藉口。我們覺得這人，隻要有相宜的價錢，便會把拉結賞給一個過路的陌生人。但是且慢！雅各所行的，不正是拉班所說的：不許妹妹先於姊姊出嫁嗎？拉班誇張的話無意中是報應的聲音。那曾經欺哄人，自己便欺哄於人，因為在過去，曾有一次一位弟弟比哥哥得到更多鍾愛。
（三）
到了這個時候，拉班變得溫和一點，讓雅各在一係列的結婚慶祝之後，也娶了拉結。這些慶祝曆時『七日』，大抵利亞的儀節也是曆時那麽長（參看士十四17）。起初他沒有堅持雅各再為他工作七年，但是他引出他應承停留在帳棚中渡過那麽長的一個時期。於是這漫長的故事以『雅各愛拉結勝似愛利亞』，和他『於是又服事了拉班七年』作結束。
我們應如何領會這些話呢？我們應當把它當作正麵解釋，作為雅各對拉結忠誠之更進一步的證據；還是作為他從經驗中學到，而且如今明白且接受臨到他身上的懲罰呢？按照故事其餘的文理，我不以為然。我毋寧以為它們揭露一個人（使用拿破侖從愛爾巴回來的話）：既未忘記什麽事，也沒有學到什麽事。它們給我們顯示一個人，他曾經受過偏愛，也是偏愛的受害者；自己公然實行偏愛，而不知道它的錯誤。它們也預先暗示他長時間的小心設計，報複這位使他處境困難的、詭計多端的舅父。當我們回頭，再看利百加的兒子從前耐心地在等待機會時，便知道他的複仇而不罷休，乃是在籌劃中的事，正如她常常教導他作的。
我為這解釋辯護，是因為注意到那顯著的事實，就是上帝的名尚未在故事中出現。這緘默比之在竊取祝福的場麵中，上帝的緘默更為感動人心。因為伯特利插進來，那個在伯特利應許雅各的沒有說話，而允許這些來臨，而且它正如那接受應許卻從未想及回報那一人一樣，這種緘默也是充分的說明。
報應的聲音發出了，可是對雅各本人而言，我擔心他並未理睬。
兒子們
創世記廿九章卅一節至三十章廿四節（續）
我在廿五章給亞伯拉罕及基土拉與以實瑪利的家譜注釋時，曾經把這些家譜所代表的傳統，與創世記故事中所保存下來的傳統加以區別。一種是假托個人，而實際上是說及部族和種族的團體的。另外的一種則是回到希伯來人對於他們過去的大人物的珍貴回憶。在雅各與拉班的故事中，說及雅各十二個兒子及他的獨生女兒的出生，這給我們兩者的混合體。其中真真正正的回憶，但是也有所牽涉的，關及以色列本身的家譜，而為了忠實，我們不得不把它看作如同在廿五章的情形一樣；不過是人為的一種闖入而已。
不是我們難於輕易接受雅各有兒子，而是他正好有十二個兒子，而每一個兒子都生育一家人，終於定居在巴勒斯坦的一個特定地區，而構成以色列的十二支派。這不是各國成立的方法。就曆史說，我們沒有理由去假定以色列的開端，比之古代其他各國，或現代國家的開端為簡單。到了創世記的後部暗示，這樣說是過於簡化。實際上它把以色列的名字和十二支派的名字聯進一個假的家譜去，好像他們本來是個人，然後藉著故事假定族長雅各右十二個兒子，而且後來在毗努伊勒得到第二個名字以色列（見卅二28）。對這個特殊的假家譜的麻煩是：它是希伯來自己的家譜，所以他們的鄰邦在家譜中加入更多的譜係，便不足為奇了。但是它仍然有待我們去盡力把它從故事中分別出來。
這裏有一條線索可以幫助我們。雖然雅各名下有十二個兒子，在創世記以後的故事中，隻有幾個——約瑟卓越地，而流便、西緬、利未、猶大與便雅憫，實際上是清楚地作為個人出現的。如果我們想找出雅各其人的家庭曆史最可靠的線索，我們便應集中精神於這較小的一群人的活動。
（五）
不隻是廿九章三十節以下的一段是根據想像的家譜，而且很可能在另一個為希伯來人所喜歡的故事中，也故意扭曲名字的意義。我們以前所見命名的禮節為例，我們應當清楚他們在玩弄這把戲時是非常口舌流利的。正如下表所示，雅各兒子們——或者說是以色列眾支派——名字的正確意義與經文中所說的並列。有些正確意義如今無法還原，但是希伯來人會知道的。不過有關係的事實中隻有一處（西緬），是表中兩方有較多的關聯。
流便『看啊，一個兒子』（re-u ben)『他(耶和華) 看見我的苦情』(ra-a be－onyi)
西緬『他(耶和華)聽見』(Shim on)(較長式) 『他（耶和華）聽見』（shama)(正常式)
利未不定(lewi) 『(我的丈夫) 必與我聯合』(yillaweh)
猶大不定(yehudah)『我要讚美耶和華』(odeh)
但『他（耶和華）伸了我的冤』（dan)『他(耶和華)審判(我)』(dan)
拿弗他利不定(naphtali)『我相爭』(niPhtalti)
迦得迦南由此得稱呼；也許是屬於『命運』之『萬幸』(gad)神的(gad)
亞設由迦南人來的神名(asher)『我是有福的』(be-oshri)
以薩迦不定(yissakhar)『(上帝給了）我的價值』（siknri)
西布倫『王子』(神性的稱呼)(Zebulum)『(我丈夫)必賜我厚賞』(yiZbeleni)
約瑟『他（耶和華）增添（福氣）』（yoseph)『願他(耶和華) 再增添我(一個兒子）』
（yoseph)
（六）
那麽這一段所告訴我們的，有關這些人的實在感覺與性格是什麽呢？我想，不是三十章二節出自雅各口中的話：『叫你不生育的是上帝，我豈能代替她作主呢？』這根本不是我們至今所認識的他。另一方麵，這段所細述姊妹倆死對頭的情形真切，尤其是關於利亞兒子發現麻醉劑的曆史。這種水果古代人都以為含有使人受胎的性質。這事件似乎隻少許與其後的以薩迦名字的字源有關，也可能是雅各家庭的真實傳統。它當然很有效的顯出一個妻子苦情地渴望得一個兒子，而另一個卻同樣地渴望贏得丈夫的喜愛，雖然她已經給他生了幾個兒子，他卻不想與她同寢。
上帝對被虐待的利亞之公然偏愛，也以一種特別的口氣在故事中提及。自從雅各到達米所波大米以來（如今已遠超過七年了），第一項記載下來的大事乃是她開始懷孕生子。由於她的默許，那被輕視的姊姊在拉結未生約瑟之前，便有了幾個兒女。這使雅各對拉結的偏愛，受了有一種含蓄的責難——如果他有心去聽的話。在創世記以前的故事中，上帝的選擇似乎著重在年幼的兒子——這些兒子本來已經是他們母親所鍾愛的；而忽略他們的哥哥——這些哥哥們乃是母親們無暇理會的。這不是說她默許這些詭詐而又存心偏激的女人。上帝在這兒恩待雅各所『恨』的妻子，而使他所『愛』的那一個等待。那蒙恩的一個乃是姊姊。尤有進者，雅各所生的兒子全在被揀選的行列之中，連使女悉帕和辟拉所生的也在內，這一次一個都不遺漏。這也是上帝的恩典。這比較與我們的想法相一致。
成功
創世記三十章廿五至四十三節（續）
（七）
我們可以把雅各的兒子們和獨女出生的紀錄，當作三十章廿五節中，雅各在完成了雙重的服事時，如今請求拉班準許他回迦南去的第二個樂章，與這故事的第一個樂章之間的一個插曲。
拉班為什麽不讓雅各走，這常常是一種神秘；雅各默不作聲，且溫順於他的決定，則更是神秘。依我們所知，合約的條件已經履行了，而雅各，照我們所知他的為人，並不是一個輕於放棄他應得的權利的人，尤其是當他由於拉班的卑鄙手法，被迫為兩個妻子工作十四年，而不是為一個妻子工作七年的時候。
在努茲（Nuzi)發現的經文把這問題弄明白了，正如第十五章中亞伯拉罕與他的奴仆以利以謝的合約背後的法律根據一樣。這些經文也有一段在同一法律文件中，把一個父親應許的，如果一個青年男子在他年老時照顧他，他便把女兒嫁給他；和另一個應許，如果那父親再沒有子嗣，死後這青年男子便是他的繼承人，兩者合並。但是，如果在合約訂立之後他有一個兒子的話，他女兒的丈夫便要與他分享遺產。
推想雅各所立的合約屬於這類，似乎相當合理。這可以解釋為什麽雅各不能說走就走；也可以解釋直至本章末了，才提及的拉班的兒子們，後來要得雅各的好處。他們必然是合約簽訂後出生的。
（八）
所以，當雅各向拉班提出請求的時候，他實際上是請求終止那合約，而他似乎未獲同意。因為照三十章末段所清楚說的，他所準備的計劃是一定很費時間才能成功的。正如他在許多年以前所作的一樣，他所提出的建議是他舅父所不能抗拒的。但是這一次不是一個多情的青年，願意為他所愛的女子而盡力工作的提議，而是生來便是奸技的雅各裝作質樸而提出新建議。
他一開始就處在主動地位。拉班以叫雅各再定工價為談判之始。他自作聰明伶俐，歸功於雅各的上帝，承認他因雅各的勤勞大得益處。他體會到他如今必須讓他的女婿有些自立，並且能以賺得一些可以稱為自己的東西。但他自信不必犧牲太多。雅各的回答則如以前一樣，仍照看顧他舅父的牛羊，隻求準他兼有自己的牛羊。拉班在他準備討價還價之時會覺得這是個『好主意』。請想像，當雅各說隻要有雜色的牛和黑色的羊便心滿意足時，他驚詫之情形。在正常的牛羊群中，這樣的牛羊隻是一小部分。這樣拉班的防衛減弱了。他高興得竟忘記了討價還價而馬上同意了。當他說『好阿，我情願照你的話』時，我們差不多可以聽到他聲音中所流露的輕蔑。他對這個『乳臭未幹』的女婿，想從他現有的牛羊群中奪去有斑點的牛和黑色的羊是那麽的輕蔑：雅各在未來所將得的就隻能從那裏來！
但是雅各對他的陰謀卻是胸有成竹。聽眾至此想必大笑。欺詐的拉班快將受報應了。而且當他們聽到他如何受報應時，便會發出嗤笑與哄堂大笑。
我們所得的紀錄有點混亂，但是雅各所用的兩個繁殖方法卻是相當清楚。一個是以古代普遍的信仰為根據的，就是母親在懷孕期中所經曆或所見的事物人類與動物一樣——對於未出生的子孫有決定性的影響。這事對我們也許會感到迷信，但是在迷信的時代，它不隻是故事使聽者專注的方法，而且是在雅各給牛羊飲溝的高興而又帶點粗野的場麵，使聽者信服的捷徑。但是雅各並不單倚靠這剝皮的枝子在雌性牛羊性欲來潮時的神奇影響。他用另一個比較徹底的繁殖法來支持，那就是那些枝子必須在比較強壯的雄性牛羊飲水時！才放在那裏。聽眾中之懷疑者對此將會點頭讚成說：『我們的雅各是個精明的孩子啊！』
（九）
故事的第二部分用簡單的話結束，說由於這奇特而又顯然很有效的繁殖法，雅各『極其發大』。我們得細味雅各的成功，還沒有引出什麽道德的教訓來，我們得到卅一章開頭幾節的第三部分，碰上他的受害人那副悉眉不展的麵孔時，才有辦法加以判斷。
偽善
創世記卅一章一至十六節（續）
（十）
首先提及拉班兒子們的抱怨，可能因為他們在那自滿自大的父親知錯之前很久，便已經知道他作法自斃了。他們對他多麽憤怒！又多麽恨惡這光棍轉成奸詐的人，當他們麵拐去了他們的遺產！當拉班終於發覺這事時，他的表現又如何呢？說故事的人巧妙陳述說得好：『雅各見拉班的氣色向他不如從前了！』
但是更為重要的是上帝如何呢？她對她仆人的行為如何看法呢？
（十一）
我對這基本上是一篇希伯來滑稽性的文學有所遲疑。有證據證明，在這裏作者對這故事的措辭，雖或使聽眾信服，卻絕未必為上帝所喜悅。
第一，正如過去一樣，他在雅各成功的全部紀錄中，未提及上帝的名。拉班提過一次（見三十27） 雅各自己也曾提過一次（三十30），但是這兩次都是關及雅各過去的服事的。說故事的人是不是暗示，雖然拉班罪有應得，上帝並不喜歡雅各複仇心重，而又以奸狡得其財產呢？我覺得她是。因為，第二，當報告上帝命令雅各回家時，說的最為簡潔：『你要回你祖你父之地，到你親族那裏去，我必與你同在。』這裏沒有過去那種重複應許。對於拉班和他的兒子們沒有責備的話，對於這個因他們的憤怒而陷在危險中的雅各，也沒有安慰的話。沒有一點兒暗示這人終於經過艱苦熬煉，已經成為上帝合用的器皿。隻是上帝準許他從現在的地方離去。
第三，說故事的人對於雅各勸說他的妻子與他逃走的情景，有其敘述之法。一反過去的段落，上帝的名不住的掛在雅各嘴上，但是他的話對她們竟是那麽偽善啊！他誇大拉班欺哄（『十次』）而原諒自己的欺哄，在拉班的欺哄上加上『然而上帝不容他害我』；而在他的方麵加上『這樣，上帝把你們父親的牲畜奪來賜給我了』。他告訴她們關於伯特利的事，並且聲稱在異象中得到天使重申上帝應許與他同在：『凡拉班向你所作的，我都看見了。』他向拉班所行的又如何呢？我們還能有這麽可厭的偽善與自以為義的嗎？
（十二）
而且自以為義更擴展到拉結與利亞的回應中。她們馬上集合到丈夫一邊，而且嚴厲地咒詛她們父親的吝嗇與貪婪。在她們的時代，一個良善的父親不可以把付給女兒的聘金用掉；而是受托保管，到他死時交還給她。但是拉班卻花掉她們的『遺產』，而實際上把她們『賣去』求利。她們的丈夫為他服務十四年，可是這一切所得就是使他更為富有。如果近年來雅各用欺哄贏回一些她們的財富，所得不過是她們分內的。她們的指控中有些正義之處，但是也有使人不快的私心。她們支持丈夫是她們的忠心，但是她們果真如說故事的人所作的，大聲呐喊，熱情洋溢地行之嗎？『上帝從我們父親所奪出來的一切財物，那就是我們和我們孩子們的！現今兒上帝所吩咐你的，你隻管去行罷。』
在雅各準備第二次逃命時，到處都有不少虔誠的話語，但是我們不要被它們哄騙了。二十年的口是心非，猜疑與仇恨之後，才來了這些話；而在那二十年中，大部分時間上帝被人不聞不問，而上帝本身也極力緘默。
表白
創世記卅一章十七至五十五節（續）
（十三）
雖然事件的順序相當爽怏！但是故事的其餘部分卻是比較羅哩羅嗦的。雅各與他的家人逃過了伯拉大河，拉結偷了她父親的神像，這是他供奉在帳棚中的外邦人的神。我們不知道她為什麽偷走它們。或許出於泄憤；但更可能出於一種保險的作法，恐怕她丈夫的神使他們失望（參看卅五4）。總之，當隊伍到達約但以外的基列時，過七天之後，拉班把他們追上了。但是他事先在夢中夢見上帝的警告，不可與雅各說好說歹，這話是一句習語，在這裏的文氣上，意思顯然是不要采取任何行動阻止雅各。它的意思不是阻止拉班說話，因此當他見到他的女婿時，他開始長篇大論地責備雅各與他的女兒們逃走，欺騙他。然而他記得上帝的警告（他稱他為『你父親的上帝』），他應許隻要把他的神像歸還他，便不加害雅各。但是雅各對拉結的作為全不知情，便高聲抗辯，告訴拉班如果不相信他，便可以自己進行搜查。
下一場是拉班在帳棚中搜查，從一個帳棚到另一個帳棚，翻箱倒櫃，卻一無所獲。而拉結一味鎮靜，先把神像放進她的馱簍裏，如今坐在上頭，對她父親抱歉說：『身上不便』，不能在他麵站起來，這純粹是一出鬧劇。
拉班未能找到他的神像，竟給雅各以可乘之機，申斥他的嶽父誣賴他，於是他自己開始長篇大論的細述二十年來為拉班的勞苦，完全未受欣賞，所以他父親的上帝（有趣地是他稱以撒所『敬畏』的上帝）幹預，否則全無報酬。拉班雖然並不甘心，但卻接受這責備，他提議他們兩人立一個約。對於立約的儀式的敘述，包括立柱和立一堆石，對那地方的命名（它的地點並未確知）兼用亞蘭文及希伯來文（兩個名字的意思都是『以石堆為證』）。雅各應承不虐待拉班的女兒，兩人應許以當地為他們兩人領域的界線，指著『亞伯拉罕的上帝』與『拿鶴的上帝』（顯然認為是一樣的）起誓，並且獻祭。拉班祝福他的女兒們便離別回米所波大米去。
（十四）
在這長長的故事中至少有一個問題相當明顯。拉班不可能在七天內到達基列。所以在這裏，故事的末了，雅各與拉班在一個離哈蘭相當近的地方訂立私下的契約；和遲些日子，雙方集結相當數目的人馬，為爭地而戰，才由希伯來人與亞蘭人集體在基列訂立劃界的條約，二者之間一定有紊亂之處。或是兩個傳說不小心而混在一起；或是第一個傳說故意溯回族長時代，以求以色列人的重視。要解開這疑問並不困難。我認為，關於拉班女兒們的協定，顯然適用於第一個傳說；而關於『這石堆』，同樣顯然的是適用於第二個。
（十五）
但是這個問題清除了，還有好幾個其他的問題存在。這些問題主要是關於我們要如何理解這些人物的動機。
就表麵讀來，似乎雅各對拉班最後的對質完全無可指責。拉結偷她父親的神像，相當有複仇意味，但是它們到底是外邦人的偶像，拉班瘋狂的搜索它們，既是諷刺又是幽默。他的神像沒有找到，以色列的上帝卻找到他，而且極力要他不加害於雅各。也請注意這裏多麽強謂雅各對於拉結的惡行全不知情。似乎雅各的憤怒充份有理，雖然他在陳述服務的艱苦歲月時，有點誇張（白日受盡幹熱，黑夜受盡寒霜），但他估計拉班有可能會打發他空手回去，卻是正確無疑。
然而我卻不完全同意這種解法。我所得的印象，與我從前在雅各勸誘他的妻子們歸他一邊所得的一樣。這印象就是雅各的不誠實和偽善。當他計劃逐步去詐騙他舅父時，從未求告『我父親的上帝』；然而在這段故事中，卻幾乎沒有一句不把她拉進去。他忘記了他立意用詭計增加他的性畜，如今不過召喚上帝，並且把他的成功歸給她，其實他隻是為他的行動辯護。我們也不需要為拉班難過。他過去也是同樣的不誠實和偽善。但是在他們之間到底有沒有可取之處呢？那一種情況更應受反對，是拉班的『凡在你眼前的都是我的我今日能向他們作什麽』呢？還是雅各的『上帝看見我的苦情和我的勞碌——就使我發大』呢？
當然，上帝確實介入雅各方麵。就整個故事說，對此毫無疑問。但是就雅各而論，情況並不是太好；他再度得勝，帶著他用不正當手段得手的財物，回到上帝曾經應許賜給他和他後裔的地上。上帝的恩典一定比這更多吧？為這緣故，我們可以高興，因為說故事的人在這故事中，給我們上帝的恩典與上帝的許可並不需要相同的信息。這是我們一生中應當真心誠意留意的信息。
