2012 芝加哥馬拉鬆記行 - 美景，美食，BQ成功

霹靂貓去年跑完第一個馬拉鬆之後訂下了新目標是在 2012 年達到波士頓馬拉鬆參賽標準。
世界最有影響力的五大馬拉鬆是：芝加哥，波士頓，紐約，柏林，倫敦。從參賽標準可以把它們分成三類：芝加哥和柏林最容易，沒有任何成績要求，先到先得；紐約和倫敦是混合模式，高手可以平已往的好成績入選，而任何人又都可以通過抽簽獲得參賽資格，憑運氣；想參賽波士頓馬拉鬆則隻有通過硬指標，既在波馬組委會認證的馬拉鬆比賽中跑出達標的成績，簡稱 BQ （Qualify for Boston) 。波馬組委會每年公布下一年不同年齡組的 BQ 標準，而希望參賽的運動員必需在波馬前十八個月內取得 BQ 成績。隨著馬拉鬆熱的興起， BQ 標準近年來一直都在提高。正因為獲得波士頓馬拉鬆參賽資格難，馬拉鬆愛好者把參加波馬比賽視為一個榮譽和裏程碑。

經過一年的訓練，霹靂貓在秋高氣爽的十月來到芝加哥，和來自全世界的四萬多名運動員一起參加第三十五屆芝加哥馬拉鬆大賽，並希望通過這次比賽的成績 BQ 。

飛抵芝加哥後，霹靂貓做的第一件事當然是去展覽會領取比賽號碼：

展廳好大：

回到酒店，發現電梯都裝飾成馬拉鬆主題：


在酒店喝下午茶時，正要給做出 Al Capone 表情的太陽狗拍照的霹靂貓發現後麵一桌上有她的偶像 Joan Benoit ，曆史上第一位奧林匹克馬拉鬆女子冠軍，於是立刻調轉鏡頭讓太陽狗浪費了一把表情：


既然來了，就逛一逛芝加哥的美景吧。芝加哥的建築藝術很有特色。

酒店對麵就是這次馬拉鬆的起終點 Grand Park ，為比賽服務的白色的帳篷已經搭好了，馬拉鬆輪椅選手們正在晨練，令人敬佩：

 

BP 橋上的跑者：

千禧公園的大蠶豆：


走著走著發現前麵的橋斷開了：

原來在給帆船讓路：

哪部電影有汽車飛越斷橋來的？

參加了一個芝加哥建築主題遊船，講解風趣，內容豐富，放幾張船上照的照片。
從芝加哥河口看市中心：

 

Trump 大廈樓頂上的月亮：

河上看 Sears 大廈，曾經的世界最高建築：

 

玉米棒子：

還有免費跳脫衣舞助興的：


來芝加哥一定要體驗這裏眾多的好餐館，這次集中介紹一家：Mercat A la Planxa，就在 Grand Park 對麵的 Renaissance Hotel 裏。這是一家西班牙 Tapas 風格的餐館，午餐一般般，不過晚餐絕對值得推薦。
海鮮粥和火腿 jamón ibérico de bellota ：

侍者介紹說火腿豬肉的來源是精心散養的黑蹄豬，它們在西班牙的橡樹林中過著快樂的生活直到被屠宰的那一天。怎末聽上去有點殘忍呢？不過火腿真的好吃，肉質滑膩，回味無窮，配上辣椒、芥末、酸黃瓜，太太太好吃了！
羊肉丸子，醬汁和羊肉配的恰到好處：

Short Rib on Flat Bread ，牛肉混著奶酪和芥末在麵餅上烤成，太香了：

小海虹砂鍋，去殼小海虹配西班牙香腸和小番茄，味道鮮美：


比賽這天清晨，酒店五點鍾就提前供應早餐，很貼心。飽餐戰飯的霹靂貓走出酒店大堂，看到很多運動員也準備出發了：

早晨七點半，四萬多運動員陸續開跑。一英裏處，第一梯隊遠遠的跑來：


千軍萬馬的景象十分壯觀：

霹靂貓一馬當先（在鏡頭裏，嗬嗬）：


老城民居裏的一隻盡忠職守狗用沙啞的嗓子對著每一個經過的陌生人叫：

＂實在叫不動啦！怎麽還有這末多人哪？＂好可憐：


隊伍裏有不少有意思的人，有打扮成香蕉的：

穿外禮服，背上寫著＂逃跑的新郎＂的：

人太多了，過了半程霹靂貓周圍的人才跑開：

霹靂貓跑進中國城：

霹靂貓跑向終點：

成績 BQ 綽綽有餘，波士頓偶來啦！

[Sunnydog&Thundercat]

謝謝森林朝陽的鼓勵和建議。

[森林朝陽]

祝賀！祝賀！你是我所了解的第一個BQ的非專業華裔女與動員。真不簡單。相信你的訓練一定很科學，另外，你個人的自我約束力和意誌也一定是超群的。這一點，我是常年練長跑的，可以斷言。謹望今後訓練時多加小心，不要受傷。
再次祝賀你取得的優異成績。同時，我認為你先生也是功不可沒。就憑他陪你訓練、比賽這麽些年的經曆，他足可以當一個長跑教練了。