馬卡帕赤道紀念碑

                             馬卡帕赤道紀念碑         

馬卡帕市(Macapa)是巴西北部邊陲阿馬帕州（Amapa）的州府，位於亞馬遜河河口北水道的左岸，與巴拉州（Para）的貝倫市（Belen）遙遙相對。從地圖上看，亞馬遜河經過六千多公裏的奔流之後，就在這裏匯入大西洋。它不僅是水上進入亞馬遜的門戶，而且地球的赤道穿過這裏。阿馬帕州州政府利用這一獨特的地理資源，於1970年建立了一座高大的赤道紀念碑，聳立在馬卡帕市的地球中央公園內，吸引著國內外的許多遊客。

                                                    二分時節是當地的盛大節日               

地球在黃道上繞日運行，當運行到春分點和秋分點時，太陽光線直射在赤道上。所以，每年春分和秋分時節，當地政府和民眾就會舉行慶祝活動，迎接太陽的到來，觀看太陽直射赤道的天文奇觀。許多情人男女，也選擇這個黃道吉日，在赤道紀念碑前，舉行結婚典禮。
    今年9月22日，在馬卡帕市的地球中央公園內，圍滿了彩色布簾，兩個帶有Amapa標誌的大氣球，分別懸浮在赤道南北的空中；位於赤道南北兩邊，寫有春分（Equinocio de Primavera）橫聯的兩個大彩門非常引人注目；許多學生和民眾穿著節日盛裝，喜氣洋洋，處處呈現一派熱烈的節日景象。按照巴西天文年曆（Anuario de Astronomia）,今年的春分是9月22日18點18分35秒（在北半球的中國，此刻稱為秋分）。聚集在赤道紀念碑前的政府官員、新聞記者、天文學家、外地遊客、當地學生和民眾，正等待著這一時刻的到來。隨著高音喇叭中……5.4.3.2.1倒計時口令的結束，阿馬帕州州長Waldez Goes親自按下電鈕，位於赤道紀念碑頂端的光環內，即刻閃耀出光彩奪目、劈劈啪啪的火花，人們頃刻歡呼雀躍，經久不息。許多人舉起相機和攝像機，記下巴西春分到來的這一時刻。緊接著，由州政府主持的春分慶祝大會，在悠揚的迎春曲中正式開始。Waldez  Goes州長、天文學家Marcomede教授、其他官員和

                        跳著歡 快的民族 舞蹈進入 會場                  

各方代表，分別在會上講話致詞。之後，身穿潔白長裙、手提花籃的少女們，跳起了優美的迎春舞蹈。還有穿著節日盛裝的學生表演了歡快的民族歌舞節目。五彩繽紛中國式的焰火在紀念碑的上空綻放,把節日的氣氛推向了高潮。最後，州長親自向Marcomede教授贈送禮品，並與圍上來的民眾、教師、企業家合影留念。
    顯然，具有現代意識的當地民眾，頭腦裏裝有現代的天文科學知識。所以，在這個慶祝會上，沒有看到像古代那樣,把太陽當作神靈頂禮膜拜的迷信色彩，而讓人看到的是，他們對科學的追求，對家鄉的熱愛，以及政府高官與民同樂的情景。

                          赤道紀念碑上的天文奇觀

馬卡帕赤道紀念碑設計獨特，碑身為長方柱形，碑高30米，頂部掏空呈圓形。整個碑建在赤道紀念館上麵的屋頂平台的西端,這個屋頂平台有80米長20米寬。在紀念碑的東側，沿著屋頂平台的長邊中線，是一條橫斷麵呈梯形、長度為30米的水泥長條標誌，這就是地球赤道所在的位置。在水泥長條兩個側麵上，是用不鏽鋼材料製作的葡語文字，注明阿帕馬州馬卡帕赤道紀念碑緯度000度南半球（北半球）。在赤道標誌線的兩端，各有一個小水泥樁，在末端的水泥樁下標明了東西南北四個方位。

                       馬卡帕赤道紀念碑建在紀念館的屋頂平台上

在每年春分或秋分的當天，當太陽處於上中天時，這裏太陽高度角達到最大值90度。人們在赤道上可以看到“立杆不見影”的天文奇觀。到了下午2點鍾，太陽光就會穿過紀念碑頂部的圓洞，開始投射到赤道標誌線上。隨著太陽西斜，太陽高度減小，投射在赤道標誌線上的圓形太陽光影，就會沿著赤道線向東移動。人們通過眼前的天文現象，在天文學家的講解下，就比較容易理解地球的運動規律和日地關係。
    下麵這張照片是在9月23日下午5點多鍾拍攝的。此時已過春分時刻23個鍾頭，從照片中可以看出，圓形太陽光影的中心，已稍稍偏到赤道標誌線的北邊。這說明,此時太陽光線的直射點已偏離赤道，直射在赤道的南邊。

   

 
     投射在赤道標誌線上的太陽光影（攝於2009年9月23日17點30分）

                                        站在赤道線上的遐想

地球的赤道是地球上南北兩個半球的分界線，許多來到赤道紀念碑的人，都會把雙腳踏在赤道標誌線的兩邊，用“全球視野”的眼光，展開自己的想象，體會同時站在南北半球的 感覺。如果把我們“想象的翅膀”再進一步擴展，把我們的眼光從“全球視野”擴大到“宇宙視野”，並盡量找到自己在宇宙中的坐標位置，那麽,就更會遐想聯翔，產生“坐地日行八萬裏”的時空感。人們 站在赤道上不動，的確是“日行八萬裏”。其道理和計算很簡單。因為地球赤道的周長是4萬多公裏，相當於8萬多華裏，而地球自轉一周的時間為一天。地球赤道是地球上最大的緯圈，地球自轉的線速度在赤道上是最大的，即465米/秒。這就是說，在赤道上的人，每天以每秒465米的速度，圍繞地球的自轉軸運行了8萬多華裏。當然，這裏說的“日行八萬裏”的參照物是地球的中心或自轉軸。如果以太陽為參照物，那麽，還可以計算出，地球每天繞日運行250多萬公裏。可見，人們跟隨著地球，在宇宙中遨遊，萬古不息，永不停留。

                           同時站在南北兩個半球上

 
                          同時站在南北兩個半球上

                                 與天文學家的交流

2003年7月，我在貝倫市辦完事後，特地飛到馬卡帕市，第一次親眼目睹了這座雄偉高大的赤道紀念碑，並在附近的港口小城Santana乘船，逆流而上，進行了難忘的五天五夜亞馬遜河全程航行。在三年之後的2006年5月，我從馬腦斯順流而下，再遊亞馬遜，直達馬卡帕市，再次拜訪了這座赤道紀念碑。每次來，紀念館的工作人員都給我發了一張“赤道紀念證書”，我也多次向他們提出一些問題，想對這個紀念碑的來龍去脈和一些地理數據弄個清楚明白，但都未如願以償。這次，我按照他們的建議，第三次來到馬卡帕，參加了這次“迎春”慶祝活動，融入了他們的歡樂之中，並有幸認識了巴西有名的天文學家Marcomede教授。
    Marcomede教授是巴西科學家協會和文學藝術協會會員，是多個報刊雜誌的撰稿人，也是參加南極州太陽輻射測量的第一個巴西人，經常主持指導日食月食等天像觀測活動。近10年來，每年二分時節都要到馬卡帕進行天文指導。在當日賓館的晚宴之後，我們進行了特別的交談，頗有收獲。但他對我提出的有些問題，要等他回到裏約熱內盧進行查證之後，才能給予準確的答複。但在後來給我的電郵中，對有關紀念碑設計和建造等幾個問題的答  複,仍然是“還在調查之中……”。我想，人們對赤道紀念碑的關注和興趣，是在於它的天文意義和地理意義，而其他並不重要。

   天文學家Marcomede教授在慶祝會上講話

 

            州長Waldez Goes（前排左起第四）和其他政府官員在慶祝會上

   
                            Marcomede教授在民眾當中

 

    提著花籃進入會場的美女

   穿著節日盛裝的少女

   整裝待發的會場工作人員

                     
聚集在赤道紀念碑下的民眾

夕陽晚照時的赤道紀念碑

                           
緯度000度

    五彩繽紛的焰火（1）

    五彩繽紛的焰火（2）

    馬卡帕市街景

   亞馬遜河的門戶----位於馬卡帕市亞馬遜河河口的古城堡                                  

  
 
亞馬遜河的門戶（這兩張古城堡照片是2003年7月23日拍攝的，現在不能隨便進入）