我從來沒有經曆過有警察維持秩序的如此盛大的萬聖節Party

來美國讀研-工作後，知道了什麽叫Halloween。萬聖節起源於不列顛凱爾特人的傳統節日，在10月的最後一天，他們相信這是夏天的終結，冬天的開始，這一天是一年的重要標誌，是最重要的節日之一，被稱為「死人之日」，或者“鬼節”。這一天各種惡鬼出沒，死去人們的靈魂也會離開身體，在世間遊走，這一天的晚上也就格外危險。為了嚇走邪惡的鬼魂，凱爾特人會戴上麵具。其中美國的萬聖夜傳統，最初由來自愛爾蘭和蘇格蘭的移民於19世紀傳入，而其他發達國家則於20世紀末受美國流行文化影響而開始慶祝萬聖夜。萬聖夜的主要活動是“不給糖就搗亂”（Trick or Treat）。小孩裝扮成各種恐怖樣子，逐門逐戶按響鄰居的門鈴，大叫："Trick or Treat!"（意即不請客就搗亂），主人家（可能同樣穿著恐怖服裝）便會拿出一些糖果、巧克力或是小禮物。部分家庭甚至使用聲音特效和製煙機器營造恐怖氣氛。小孩一晚取得的糖果往往以袋計算，整袋整袋的搬回家。

 

那時兒子西悅還小，每年10月的最後一天Halloween到來之前，都要帶他去選購鬼服，並買上20磅糖果為節日所用。記得好幾年的萬聖節，天剛黑下來不久，就打開門將糖果放在一大容器供應參加Trick or Treat（不給糖就搗亂）的鄰居孩子們自由拿取。然後就陪著西悅走家竄戶，遠遠地看著他東家進西家出的進行著Trick or Treat。不久他的小布袋就裝了大半， 還跑到我跟前開心地笑著炫耀他的成果。後來西悅進了高中，漸漸地他對每年的萬聖節就失去了興趣，認為那是小孩子玩的遊戲。

 

2007年初，搬到了一個叫做Chattahoochee Plantation的小區，它坐落在Atalanta Country Club 的社區內。出小區大門左側 ，麵對的是鄉村俱樂部氣勢不凡的Club House 和綠草如茵的高爾夫球場。進小區大門左側則是擁有12個網球場子的Tennis Club和幾十個車位的停車場。

 

當年萬聖夜的前一天，我的合夥人Chris友好地提醒我，說住在East Cobb郡的家庭都樂意帶孩子到我們小區來玩Trick or Treat，屆時會人山人海，像趕廟會一樣。我問他為什麽會呢？他給我分析了兩點：1。小區內的一百多棟歐式洋房互相之間距離較近且明亮  2。Tennis Club幾十個車位的停車場再加上鄉村俱樂部Club House的一百多個停車位是在其他社區不可能的。這樣，隻要到我們小區來要糖的孩子可以在最短的時間內獲取更多的糖果。並建議如果我對萬聖節沒興趣的話，還是找個安靜地方呆一晚。於是，我在2007和2008兩年的Halloween 的夜晚選擇了工作直到深夜 。

 

今年以來，經濟衰退在世界範圍內蔓延，美國自然是首當其衝，尤其影響建築和房地產業。項目相對減少，我的工作時間從以前的12-14小時減至8小時一個工作日。這樣，我有更多的業餘時間做一些興趣方麵的活動。

 

萬聖節的傍晚，一位醫生朋友邀請我們去她新置的豪宅做客，聊得挺盡興。我們在大約9：00左右離開回府，這時天黑沉沉的，一路上估算著Halloween的“廟會”怎麽也得結束了吧。哪想到，剛拐進Chattahoochee Plantation的大門口，就見左麵網球俱樂部停車場上停滿了車。我從緩緩行駛的車窗玻璃向前方望去，Wow！滿大街熙熙攘攘的人鬼群（當然是鬼多人少）。被我車的大光燈從低位往上照去，一個個鬼形怪狀，麵目猙獰，但顯得很好笑和很好玩。正在這時，突然發現一排交通路欄橫在在我車前，趕緊刹車。一值勤警察微笑著走向我，讓我出去停車。我笑著大聲地對他說：I live here。他問我住在幾號，在得到答案後，立刻欄開一麵讓我通過。行進中，我注意到小區內幾乎家家門口都有的南瓜燈雕口內燭火通明，各樣以精靈，僵屍，骷髏和惡魔造型為主的鬼偶散落在各家前院，隻見各路Live“妖魔鬼怪”仍然興致勃地到處亂竄，Trick or Treat的童聲不絕於耳，在我的車做蝸牛爬時，不時有鬼（人）貼近我車做出各種嚇人的表情而後哈哈離去。

 

好一個Happy Holloween之夜。在美國，我從來沒有經曆過有警察維持秩序的如此盛大的萬聖節Party。Chris沒有跟我開玩笑，它就發生在我們小區- Chattahoochee Plantation。明年的這一天如那位文友有興趣，歡迎到此同樂。