沙地虎克娛樂地

很少有比新澤西更自相矛盾的州了。

來美國之前就知道她的雅號叫“花園州（Garden State）”，心想那裏應該是一個處處綠茵、遍地鮮花的地方。可是到了美國之後，聽到的卻是完全不同的說法：什麽花園？那裏除了工廠和倉庫就是停車場。

後來給一個中西部的美國朋友打電話，告訴他我到新澤西了，他不解地問：“為啥？你的車子拋錨了嗎？” 我說我找到一份好工作，要在新澤西安家了。他歎了口氣：“真抱歉，我不認為有這樣好的工作。”

陰差陽錯地住到了新澤西，也就一眨眼的功夫，這裏已經是我這輩子居住時間最長的地方了，成了我的後院。

要說這後院裏的風景，沙地虎克（Sandy Hook）應該數一數二的。沙地虎克是美國國家門戶娛樂地（Gateway National Recreation Area）的一部分，與北邊長島牙買加灣的微風點（Breezy Point）成犄角之勢，扼守進入紐約港的門戶（Gateway）。據說當年的探險家韋拉紮諾（Verrazano）和哈德遜（Hudson）在進入紐約灣與哈德遜河探險之前都曾在沙地虎克上落腳。

沙地虎克好像是新澤西唯一的“國家”級景觀，所以每年五月底的紀念日（Memorial Day）一過便人滿為患了。這是一條7英裏狹長的沙地，自南向北，把大西洋與紐約灣隔開。在沙地虎克的北端，有著名的地標—沙地虎克燈塔。

這個燈塔建成於1764年，在美國獨立戰爭期間由英軍駐守，以保證不列顛皇家海軍能順利進入紐約灣增援。後來美軍進駐沙地虎克，逐年把這裏建成了紐約海防與空防的重地，到了50年代冷戰期間，甚至部署了地對空導彈。現在島上仍有駐軍，導彈的模型和炮台的遺址也是處處可見。

沙地虎克是多種遷徙的鳥類和水鳥的聚集地，當然也就是鳥類愛好者的聚集地。每年春天，公園的管理人員一旦發現有鳥類築巢，便會將周邊的沙灘和礁岩臨時關閉，防止遊客驚動孵卵的母鳥或是幼鳥。在沙地虎克的頂端，建有專門看鳥的高台，在那裏可以看見紐約的韋拉紮諾大橋。

春天是觀鳥的季節，高台上一般總有十來個愛鳥人拿著高倍望遠鏡在那裏看鳥，還有不少架著“大炮”的攝友。

鶚（osprey）是沙地虎克的老駐戶，據說多的時候可以看見20多對在這一帶的海灘上築巢孵幼。邊上老資格的看鳥人幫我數了數，今年在台上看得見的就有7對。其中一對剛好還巢，但我的鏡頭不夠長，隻好將就了。

 

©  梁兄