“很久以前在很遠的一個地方,有一個就要去世的老人,把他的兒子叫到床邊。 給他透露了一個驚人的秘密:老人的父親給他遺留下一個“精靈”, 被他鎖在一個小箱子裏,藏在了櫃櫥裏邊。這個箱子裏的精靈能給老人家世代居住的王國做兩件事:第一,保護任何人不被他人或其它國家傷害及侵略。第二:他保證王國的所有公民受到公正及公平對待。因為這兩項保護,使得這個王國成為最幸福和繁榮的國度。
老人叫他的兒子把箱子拿到床邊。 “這個精靈歸你負責了”。他說:“除了這兩件事,你不能要求它再多作任何事。如果你做了,它就會再每次新的要求後體積膨脹,和體力增強。然後它就會衝破這個箱子,變成了這個王國的威脅,而不是恩惠了”。
兒子答應了老人要求和警告,堅持多年沒有違背諾言。有一天,一個鄰居的房子著了火,失去了所有財產。老人的兒子沒有遵照王國的習俗,等社區幫助重建他的房子,卻決定讓精靈幫忙。當看到一個漂亮的新房子及所有失去的財產時,整個社區都驚歎不已。他們舉行了慶祝會,並給了老人的兒子一個大獎品。過了不久,又有一個房子讓水淹了。社區沒有趕緊去幫忙,卻來找老人的兒子,要求他讓精靈來幫忙。
老人的兒子覺得失去房子的人很可憐,就讓精靈再次幫忙。這一次後,精靈再次膨脹,並且衝破了箱子的束縛。但無論它逃到哪兒,哪兒都會有人要求它幫忙,它不停地膨脹,並開始向王國要更多更多的食物和地方。精靈在山上建了一個巨大的城堡,並要求王國的所有人給他一半他們生產的東西。但是人們還是繼續要他幫忙更多的事情,精靈就繼續膨脹,而且向人們要更多的東西。王國的人變得越來越虛弱,越來越貧窮,直到有一天王國從土地上消失了。”
這個寓言是我從國會參議員吉姆·迪敏特 (Jim DeMint)的《拯救自由》 (saving freedom) 一書裏的摘錄下來的。迪敏特議員在這本書裏講述了他從政的經曆,和美國日益擴大的政府,及人民日益失去的自由。他把“聯邦政府”比喻成“精靈”,並表示,開國之父十分清楚“政府”的力量,曆史上許多“民主政府”都是自我膨脹,以致剝奪人民的自由 而導致最後崩潰。 迪敏議員提醒人民要警惕政府的膨脹,而且要限製政府的權力。而開國之父給後人留下保護自己的,用來把“精靈”鎖起來的就是:憲法。
迪敏特議員還回憶起他剛被選上國會眾議員的時候,與全家一起到華盛頓任職,在宣誓任職的儀式上,所有的國會議員都被要求站在議會大廳,舉起右手宣誓,宣誓詞如下:
“我,莊嚴宣誓我將維持和捍衛美國憲法, 不受國外、國內敵人的侵犯。我對憲法保持忠實和忠誠。我無保留、不回避地自願承擔這一義務。我將對自己的職務盡忠職守。上帝助我。”
在宣誓詞裏沒有任何為選民服務,代表選民利益的詞語,沒有列舉任何義務。 因為捍衛憲法是所有國會議員,總統及他的內閣,高等法院,及軍隊的首職,而憲法裏也已明確規定了政府官員的職責。
但是在宣誓以後的任職期,迪敏特講述道就再沒在國會山莊上聽人說起過憲法,立法時沒人講過,立案政府各項計劃時沒人講過。因為政府做的,隻有很少一部分是符合憲法中規定的,對政府權力的限製。而隻有以前從醫的眾議員,總統候選人 羅恩·保羅, 因綽號“不先生”(Mr. No) 而成名。他幾乎對所有立案投否決票,因為他認為國會提出的幾乎所有立案都是違憲的。
而他通常是正確的。