臘月裏最想念的那碗粥

導語：臘月裏興吃臘八粥，是通天達地、老少鹹宜、理直氣壯的大型活動。所謂臘月本就是新舊之交而祀神靈的祭祀之月，而搞祭祀活動不就是供奉給神仙們吃食嗎！記得小時候聽過一首《臘月歌》，此中就有什麽“二十三，糖瓜粘；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，宰公雞；二十八，把麵發；二十九，蒸饅頭……”瞧，全都是圍著大肆開吃的。 但是，這最有名的臘月吃食絕對算不上雞鴨魚肉，而是冰天雪地中熱乎乎的一碗粥——臘八粥。但早前一般人家的大人們是絕口不提臘八粥的源遠流長的，也不會在臘八之前大肆宣揚，一切都是低調的。因為孩子們貪吃啊，家裏窮也是湊不滿八樣東西的，更何況大家是相信這對“窮人的孩子早當家”很不利，有資本主義的歪苗子。所以，《苦菜花》裏看不到吃臘八粥的場景，唯有《紅樓夢》裏是一場重頭戲——寶玉說林子洞中的老鼠精煮的臘八粥，米是從山下廟裏偷來的，米豆最多，果品卻隻有五樣，紅棗、栗子、花生、菱角、香芋…… 追溯一下，八寶粥不算是俗世之物，還是借了佛界釋迦牟尼的光才舉世流傳的。在佛門裏，臘八粥是“佛粥”，因為釋迦牟尼於臘八那日得道，而在六年苦行中，他每日僅食一麻一米，也有傳說是“牧女獻乳糜”，後來人們就按照傳說故事，用香穀、果實等煮粥供佛，並將臘八粥贈送給門徒及善男信女們。南宋陸遊詩雲：“今朝佛粥更相饋，反覺江村節物新。” 這也能看出，古代臘八粥用料並不多，一般就是赤豆、糯米煮成，後來材料逐漸增多。南宋的《武林舊事》記載：“用胡桃、鬆子、乳蕈、柿蕈、柿栗之類做粥，謂之‘臘八粥’。”現代人則按照自己的口味煮成了甜粥，多用糯米、赤豆、棗子、栗子、花生、白果、蓮子、百合等材料，廣東人還特別喜歡加桂圓肉、蜜餞等一起煮。 但這些都比不上大清朝這個“外來民族”的皇親國戚對臘八粥的重視。據說，他們每年由皇帝簽發紅頭文件，內務府主辦，在雍和宮搭棚砌灶用大鐵鍋狂煮八寶粥，為保證質量還有大臣現場監督。煮好後先敬佛，後呈禦用，再分送王公大臣，最後刮刮鍋底施舍給皇城跟下的布衣百姓。猜測這頓粥大概要花去國庫十萬兩以上的銀子。可見，臘月裏從臘八開吃是如此興師動眾卻舉國歡迎的一件事。 當然了，除去皇城，各地的民俗有異，臘八粥的內容多少也有些變化。比如山西人是以小米為主的；晉東南地區，臘月初五即用小豆、紅豆、豇豆、紅薯、花生、江米、柿餅，合水煮粥，又叫甜飯；陝西高原熬粥除了用多種米、豆之外，還得加入各種幹果、豆腐和肉混合煮成，若是午間吃，還要在粥內煮上些麵條，全家人團聚共餐，吃完以後，還要將粥抹在門上、灶台上及門外樹上，以驅邪避災，迎接來年的農業大豐收；在蘭州、白銀城市地區，臘八粥煮得很講究，用大米、豆、紅棗、白果、蓮子、葡萄幹、杏幹、瓜幹、核桃仁、青紅絲、白糖、肉丁等煮成，煮熟後先用來敬門神、灶神、土神、財神，祈求來年風調雨順，五穀豐登，再分給親鄰，最後一家人享用；甘肅武威地區講究過“素臘八”，吃大米稠飯、扁豆飯或是稠飯，煮熟後配炸饊子、麻花同吃，民俗叫它“扁豆粥泡饊”；而寧夏人一般用扁豆、黃豆、紅豆、蠶豆、黑豆、大米、土豆煮粥，再加上用麥麵或蕎麥麵切成菱形柳葉片的“麥穗子”，或者是做成小圓蛋的“雀兒頭”，出鍋之前再入蔥花油，這天全家人隻吃臘八飯，不吃菜…… 不過，據我所知，這些習俗在大多數地區已經名存實亡，很少有人願意花大把時間和精力找齊原料煮這樣一鍋粥。即使煮也是一切從簡，年輕人並不欣賞這臘月的食俗，小孩們更不曉得有這一說，知道的也數不齊八樣東西。