天清水長 ( 一) - 與你分享一則動人的故事

偶然的機緣讀到這本書名為天清水長的人生故事， 開卷之後欲罷不能， 這不是一部小說而是口述的生活史， 因為真實而彌足珍貴。故事的男女主角相識八個月後結婚， 新婚生活不到兩個月，男人為了給妻兒過好生活，便離家到外地奮鬥。兩夫婦一別十年，十年沒能見上一麵。漫長的等待， 兩地相思的考驗， 那年代的男男女女， 也許不真切明白什麽是愛情， 卻有對禮教的尊重， 對婚姻的責任。 女主角在寒愴歲月裏受盡孤寂折磨， 始終不違初誓深情不移。 男主角離開家鄉， 在香港，日本來回尋求生機，其後還繞過大半個地球到巴西，隻為打拚出一條活路。 曆盡艱險， 最終落戶美國而登峰造極。 分離十年的歲月不短， 誘惑不斷， 然而， 男主角忠厚老實的本質與個性總在關鍵時刻堅定地信守婚約，安然等來妻兒漂洋過海的團圓。一口氣讀完這本書後，我隱約想起那絕大多數中國人都聽過的詩句： 人生征程多磨難， 無限風光在險峰。是的，天清水長就是這詩句描述的境界。 廢話不多說， 讓我就此與你分享李長科與李素清這兩位人間活菩薩的人生風光吧！


一把雪白胡須的李長科與妻子李素清都熱心助人，無疑是“中國版的聖誕老公公”。他們養育的四個兒子李永基、李永定、李永立與李永達(右至左)也都卓然有成。(北美世界日報/李長科 提供)



天清水長 -- 李長科、李素清人生好風光
出版： 李長科
口述： 李素清
撰文： 伊犁、王鳳娥、徐美蘭、王純瑾


第一部 思悠悠

引言╱拂去記憶深處的塵埃，那些年、那些人、那些事，像舞台上的戲幕一般，交雜地上演，雖然久遠，卻仿如昨日。

他是貧農之子

我的夫婿李長科，他生於一九三二年四月三日，是江蘇省揚州雙橋鄉童家套人。童家套在揚州市南郊十數裏外，是一個典型的小農村。他的父親，也就是我的公公李有仁，是中國傳統千千萬萬個貧農的寫照。

我的公公李有仁，身材矮瘦，長年蹲在田裏農作，腰杆子總是向前彎，長期的貧窮和缺乏營養，顯得比實際年齡蒼老許多。就憑著這麽丁點的祖產、薄田幾畝、草屋老房一間，一心把全家人維係在一起。

公公每天清晨三點就摸黑起身，把前一晚預備好的近兩百斤新鮮蔬菜，擔在已長繭的肩頭，穿著草鞋，踏著坑坑窪窪高高低低不平的鄉間小路，連走帶跑地，走上十五裏路，到達長江邊，換上擺渡，過江到鎮江市的大市場，隻為了賺多一點利潤。賣完菜、回到家，天已漆黑，身已疲憊，長年披星戴月卻從無怨言。

他日夜辛勞鞠躬盡瘁，把一生的汗水全部滴進了這一畦田地裏，耗盡了所有的氣力，仍然得不到家中其他人的感激。日複一日，年複一年，全家大大小小男男女女共三十五口，總是處在饑餓狀態貧窮邊緣。兄弟妯娌間的閑言閑語、抱怨不服、冷嘲熱諷，他總是充耳不聞，忍氣吞聲，從不責怪別人，隻歎：「這就是自己的命。」

公公每天早出晚歸默默耕耘，一生從不與別人爭吵，對左鄰右舍的朋友都很熱心，樂意幫助別人。他總對兒女們說：「多做事，少說話。做人要厚道，多做事不怕吃虧，厚道後到，福德就會到，明中去，暗中來。 」公公一生心血全獻給這個家，默默承受加諸在他身上的責任和磨難。

我的婆婆曹氏，一出世便注定她可憐坎坷的一生。從來沒有機會讀書，八歲便被父母送去幫人放牛、牧羊，如果牛羊沒吃飽，還會換來一頓毒打。十二歲時，被我公公的父母收為童養媳。在我的記憶中，她總是沉默不語，臉上也沒什麽表情。因為她相貌平平、發育不良，又拙於辭令，不懂得如何討好前輩，所以常被欺負、蔑視、排擠；也因為她娘家窮，沒有父兄替她撐腰，她在妯娌間總是矮了半截，在李家毫無地位。

我婆婆十七歲時生下第一個兒子，家裏一貧如洗，嬰兒沒衣服穿，隻好用圍裙包住。生完孩子的第二天就被迫下床做事，洗衣燒飯，還要下田做活。她總共生了十五名子女，但隻有六個活下來。大兒子十八歲時被騙到杭州，得了急性盲腸炎，治療不當而往生；二兒子在 搭船要去市場賣菜的途中摔落江中，人家用竹竿救他時，不慎打中他的頭部，送到家沒多久就死了；三兒子是掉進屋後的河裏淹死的……

農家有做不完的工作，需要的就是勞動力，她隻希望孩子們能健康長大、做事勤快，幫忙放牛、放驢，撿幹草回來燒火，拾糞回來做肥料。沒想到這麽單純、不貪心的盼望，竟換來相連喪子的折磨；她更加無語，雙眼因為每夜的哭泣而逐漸看不清了。最後隻剩下長科和兩個姊姊、兩個弟弟和一個妹妹，長科從排行第四變成了李家長子。因為農家資源有限，不可能讓每個孩子都去讀書，父母把所有的希望放在長科身上，在他七歲時送去私塾，希望他識字，不要像他們一樣目不識丁，做牛做馬隻會種菜賣菜，一輩子困在農村裏。

可惜的是，長科是個好動的孩子，靜不下心來讀書，加上私塾老師不懂得教，隻會要求學生抄寫死背，不求甚解，如果背不出來便抽打。長科把上學當作苦差事，巴不得早點放學。有時家窮交不出學費，課業隻好中輟，就這樣斷斷續續地讀了七年書，成績自然不理想。沒上學的時候，長科也要跟堂哥幫忙做事，去揚州萃園橋拾糞，替家裏種的冬瓜、大椒、芹菜施肥，待農作收成，擔去古運河畔的揚子橋賣。跟堂哥比起來，長科個子矮小、瘦弱，沉重的擔子總是向他這頭滑，肩上的嫩皮嫩肉被磨出血印，但他不吭一聲，咬著牙堅持走完十多裏路。

有時要到幾十裏外的瓜洲古渡(揚州市古運河下遊與長江匯流處)賣東西，兄弟倆隻好靠一頭小毛驢幫忙馱著，一個在前頭牽著，一個在後麵驅趕。賣完東西後，各買一根油條，自己吃半根，驢子吃半根，吃完肚子裏感覺還是空的。城裏人打扮光鮮、店鋪五花八門，長科總是怯怯地、遠遠地躲著，不敢走近多看，內心充滿自卑與無助。因為他穿的衣服縫縫補補，布鞋破破爛爛的，這些都是堂哥們穿不下、太舊太爛不要穿的。快快長大、得個掙錢工作，替可憐的母親爭一口氣，讓父親減輕負擔，不用日夜勞苦，是長科小小的願望。願望雖小，但在那個貧窮而戰亂的年代，也極難實現。