血液檢查早期預測和診斷肺癌

簡單的血液檢查就可能發現是否會得肺癌，波恩大學的研究人員針對吸煙者開發了一種血液檢查方法，可以早期發現肺癌，使得患者有更好的生存機會。 這種方法是設計檢測一組包含 480 個與肺癌有關的分子標誌物，在肺癌發生過程中，其在血液中的濃度發生相應改變。這些存在於血細胞中分子標誌物的含量或者增加或者減少， 在肺癌患者中形成了一些典型的變化模式。這些變化可經檢測程序確認。當腫瘤還處於非常早期階段時血液中的這些標誌物也會發生這些相應的改變。

肺癌有四個不同的臨床階段。即使在當今，臨床 3 期和 4 期肺癌患者的預後仍然極差，即便使用最現代化的治療方法，也隻能是延緩死亡的時間。而 1 期肺癌可以手術治療，使許多病例甚至可以治愈。 然而目前臨床上，腫瘤是很少能夠發現的這麽早的。早期診斷大約隻占癌症患者的 15 ％。如果有一種簡單的敏感度血液測試方法，就會增加癌症早期發現的機率，使較大比率肺癌患者得以存活。迄今為止，大約80％的肺癌患者會在診斷後兩年內死亡，這是因為腫瘤已經進展的太遠。

將來肺癌篩查試驗可能成為臨床常規檢查的一部分。醫生從病人血液中抽取樣本，並在 24 小時內獲得結果，從而得知患者是否有肺癌或有多大程度發生肺癌的可能性，即使此時病人還沒有任何症狀出現。
幾年來，這項研究檢測了 200 多名吸煙者的血液樣本。其中約一半患有肺癌，其餘為完全健康者或患有其他肺部疾病的患者。 通過這樣的血液測試不僅能夠區分肺癌患者與正常人的不同，也可以區分與其他慢性肺部疾病的不同。目前研究人員正在策劃一個大係列，比先期實驗多 10 倍檢測對象的類似工作，以確認前期結果。結果得到確認之後，這種血液撿測方法將可能投放市場。
（Blood-based gene expression signatures in non-small cell lung cancer. Clinical Cancer Research, 2011）