今年初去西班牙馬拉加 (Malaga) 玩了幾天, 順便走了國王步道。
國王步道(El Caminito del Rey)是一條峽穀峭壁上約3公裏長的人工棧道, 位於西班牙南部地中海沿岸城市馬拉加附近埃爾喬羅 (El Chorro) 峽穀100米高懸崖峭壁之上, 修建於上個世紀1901至1905年, 原本為往返於Chorro水力發電站與Gaitanejo瀑布之間的建築工人通行使用，並為材料運輸提供便利。1921年, 時任西班牙國王阿方索13世曾踏上此步道，因而被稱為國王步道。
時光荏苒, 由於近百年風雨侵蝕,原本由混凝土建造的, 並擱置在支柱支撐的鋼軌上的步道,年久失修, 至上世紀末, 很多路段混凝土頂部塌陷, 隻剩下狹窄的鋼梁和其它支撐架似有若無地連接著步道, 並已喪失了原有的通行功能。
讓人始料不及的是, 由於這一地區風景秀麗,峽穀險峻，殘破不堪的步道反倒成為一些戶外探險者的冒險天堂。據載1999至2000年間, 步道發生了兩起致命事故, 導致5人喪生, 於是當地政府2001年將國王步道關閉, "全球最驚險步道" 由此得名。即便如此, 之後仍有探險者挑戰攀登步道, 並有人喪生。
探險者穿越殘破的舊步道
全球最驚險步道 (這兩張圖片來自網絡)
看來僅僅關閉步道並不能阻止探險者的腳步, 也不能防止事故的發生。在步道關閉10年後, 當地政府於2011年決定重修國王步道, 經過4年全麵修整, 2015年重新開放。修整後的步道煥然一新, 全線增加了金屬螺栓固定的護欄, 已無危險可言, 穿行在峽穀之間, 閑庭信步之餘, 驚險刺激仍在。難怪《孤獨星球》(Longly Planet)推薦其為“最不可錯過的步行路線”之一。
新步道在上, 與舊步道並行
從馬拉加乘車到國王步道北入口僅一小時左右車程, 在入口處領取安全帽, 等待分批, 分時間段方可進入。步道由約4公裏長的山路分段連接, 山路不難走, 青山綠水, 鬱鬱蔥蔥, 沒多久便來到步道的真正入口閘門。
入口閘門
步道隻允許單向行走, 北進南出, 想好了再進, 沒有後悔藥, 途中有一處玻璃平台和一座懸空吊橋, 恐高症者須有點心理準備, 估計在這些路段得裝作若無其事, 盡管雙腿在打顫。
殘留的舊步道
玻璃平台
途中可見火車進出隧道
沿途可見禿鷲在山頂盤旋, 野山羊在山林覓食, 峽穀峭壁怪石嶙峋, 新舊步道如影隨形。
絕壁千仞
這張是舊步道 (圖片來自網絡), 與上圖為同一路段
當轉過一處峭壁, 眼前豁然一亮, 一座吊橋橫跨兩側峭壁之間, 與遠處碧綠的湖水交相輝映, 使人心曠神怡。
懸空吊橋
可好景不長, 過了吊橋便接近步道的終點, 沿山壁步道走下山坡, 轉身回望剛走過的步道, 人行如蟻, 步道如痕, 其實我們本就如此渺小。
人行如蟻
步道如痕
結尾貼幾張馬拉加城市及海濱風光。
港口
教堂
暮色中悸動的身影
黎明時閃爍著星芒
原以為這是今年第一次旅行, 無奈庚子年初, 瘟疫起於青蘋之末, 徘徊於洲陸板塊之間 … 現在看來, 這可能是今年唯一的旅行了。
