說到“手機的平台化”,首先要給大家澄清一下“平台化”的概念。一般來說,講“平台”,會包含軟平台和硬平台兩種,所謂軟平台就是剛剛提到的手機操作係統,稱之為平台,更多地是基於應用開發者的角度考慮。至於硬平台,則是今天文章的主題,也就是基於ARM基礎架構的目前手機市場智能產品普遍采用的處理器芯片組。
ARM(Advanced RISC Machines)
ARM公司是專門從事基於RISC(32位元精簡指令集)技術芯片設計開發的公司,作為知識產權供應商,本身不直接從事芯片生產,靠轉讓設計許可由合作公司生產各具特色的芯片。說通俗一點,就是ARM既是一家公司的名字,也是一種微處理器架構的名字。就好像高通一樣,ARM自己也不生產芯片,而是將技術專利出售獲取利潤。但架構這個東西是個基礎,任憑有再強大的芯片設計,歸根到底還是得基於ARM架構開發。
Snapdragon驍龍S4——高通Qualcomm
高通Snapdragon驍龍
Snapdragon驍龍是高度集成的移動優化係統芯片(SoC),結合了業內領先的3G/4G移動寬帶技術與高通公司自有的基於ARM的微處理器內核、強大的多媒體功能、3D圖形功能和GPS引擎。雖然本屆MWC展會高通並沒有特別強調自己的Snapdragon驍龍S4芯片組,但這個28nm製程、支持異步對稱式多核、業界首款完全集成的LTE世界模/多模的調製解調器、高性能可編程Adreno GPU、以及高度集成所帶來的低功耗處理器,卻絕對是高通在2012年的拳頭產品。
TEGRA3——NVIDIA英偉達
全球首款移動四核心處理器,采用台積電40nm工藝製造,四核心最高頻率1.4GHz,單核最高1.5GHz,CPU性能最高可達Tegra 2的5倍。內部集成12核GeForce GPU,GPU性能是Tegra 2的3倍,並支持3D立體顯示。同時,其四核功耗也比雙核的Tegra 2更低。
在本次MWC展會上,我們也了解到了TEGRA3的終極奧義:4-PLUS-1,即四核之外的第5顆核心。這顆被稱為“Companion CPU core”協核心的處理單元,與其它四核同為ARM Cortex-A9架構,但其中四個采用高性能製程(G)製造,為更高頻率運行優化;而最後一個“協核心”則為低功耗製程(LP)打造,漏電流更低,為低頻率運行優化,最高頻率僅500MHz。
Exynos5——SAMSUNG三星
2011年2月,三星電子正式將自家基於ARM構架處理器品牌命名為Exynos。Exynos由兩個希臘語單詞組合而來:Exypnos和Prasinos,分別代表“智能”與“環保”之意。大家所熟悉的中文名“獵戶座”,其實是它的開發代號Orion。
雖然Exynos誕生的時間不長,但是三星處理器的曆史卻追溯到很久以前。在Exynos命名之前,三星的處理器型號夾雜字母和數字,比如一代iPhone和iPhone 3G所使用的S5L8900(主頻412MHz、GPU是PowerVR MBX-Lite)。而iPhone 3GS使用的基於ARM Cortex-A8架構的S5PC100處理器,主頻667MHz,也是幫助三星處理器名聲大振的一代產品。再之後Exynos經曆了3、4代的發展,包括3代Hummingbird(蜂鳥),以及三星GALAXY S II和魅族MX所使用的4代Exynos4210。
最新的Exynos5250,采用32nm工藝,雙核ARM Cortex-A15架構設計,工作頻率2.0GHz,內存帶寬達到12.8GB/s,可驅動高達WQXGA(2560x1600)分辨率的顯示設備,計算性能是目前1.5GHz雙核Cortex-A9架構的Exynos4210的2倍。雖然沒有搭載產品亮相MWC2012展會,但是誰能不期待這樣的產品呢?
TI OMAP5——TEXAS INSTRUMENTS(TI)德州儀器
OMAP(Open Multimedia Application Platform),是德州儀器(TI)公司的開放式多媒體應用平台,通常包括一個或多個ARM構架處理器和專用協處理器。從2003年至今,OMAP也經曆了5代換血,2011年的OMAP4430是TI的首個雙核處理器,采用雙核心ARM Cortex-A9 MP處理器,相比Cortex-A8內核整體提升了1.5倍的性能。OMAP4430在同級雙核裏被喻為性能最優秀的處理器,擁有Tegra2沒有的NEON模塊,擁有比Exynos4210更小的發熱量,擁有比MSM8260更優秀的構架,有“怪獸級”雙核處理器之稱。
後續的OMAP4460、4470也全都是ARM Cortex-A9架構的產品。到了OMAP5,包括5430、5432兩個型號,都采用TI定義的低功耗28nm製造工藝,同時擁有兩個ARM Cortex-A15 MP內核處理器,均具有高達2GHz的主頻,兩個ARM Cortex-M4處理器可實現低功耗負載和實時響應,支持雙通道DDR3/DDR3L內存。