Ethel.M巧克力廠—美亞利桑那內華達州十二日(2)

12/21/08

Ethel M 巧克力工廠位於拉斯維加斯東南的 Henderson 區。從旅館開車到那裏約 15 分鍾。

我們早晨 9 點多鍾到的時候還沒有幾個人。工廠的門臉兒不大，共兩層樓。底樓有品嚐區和禮品店。上二樓可以從左邊巨大的玻璃窗裏看到整個廠區和巧克力的製作過程。製糖的每一個階段都有電視和文字說明。右邊的牆上貼著公司曆史和產品介紹。走廊上陳列著許多巧克力雕出的工藝品。

Ethel M 的創始人叫 Forrest Mars, Sr. 他的父親 Frank C. Mars 出生後得了天花，導致行動不便。小時候， Frank 的媽媽常常教他做巧克力醬來哄他開心。受父親的影響， Forrest Mars 和太太 Ethel V. Healy 於 1911 年創辦了馬氏製糖公司。夫妻倆從西雅圖塔珂瑪的家庭廚房做奶油軟糖起家，後來生意越做越興旺，於是他們租下了一家糖果廠並雇了 125 個工人。他們的產品銷往太平洋口岸的許多小商品連鎖店。由於當時還沒有冰箱，糖果要每天生產並於當天立即運往各家商店。現在，馬氏有限公司已發展成為跨國大企業，他們不光生產家喻戶曉的 M&M, Milky Way,Snikers 等巧克力點心，還經營多種飲料和寵物食品。

我們花了大約半小時參觀工廠，剩下的半小時試吃巧克力和買禮品。女兒是糖蟲變的，見了糖就沒命，她在那兒品嚐起來沒完沒了，弄得我們不好意思光吃不買，趕緊買了一杯可可和一盒黑巧克力“留念”。價錢可一點兒都不便宜。

Ethel M 的門口有一個占地 2.5 畝的仙人掌公園。園內種著 350 多種仙人掌。正值節日期間，園裏點綴著許多聖誕裝飾，象充氣的聖誕老人，雪人，和巨大的糖果拐杖等。一簇簇仙人掌身上都纏滿了彩燈，晚上來一定很漂亮。

拉斯維加斯陽光燦爛，晴空萬裏，和西雅圖是兩個世界。

Ethel M 工廠裏做巧克力的工人。

這是在 Ethel M 工廠走廊裏陳列的工藝品-- 它全部是用巧克力雕成的。

做巧克力的主要材料—— Cocoa 豆。這種可可豆產於南美。 最初巧克力是不甜的，它是南美寺廟裏的僧人喝的一種飲料。僧人們把可可豆磨成粉末，衝水當飲料喝。後來被歐洲人發現，他們往裏麵摻入糖，就衍變成了現在的巧克力。

Ethel M 門口的仙人掌公園。

渾身繞滿彩燈的仙人掌。