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在美國剛剛工作的人收入都很少，很多普通工作，像幼兒園的阿姨每個月隻有幾百塊錢的收入，很多從國內來的西醫，在美國是不能做醫生的，他們中的很多人都到美國的研究機構去做研究員，這些沒有美國學曆的人們也隻能每個月賺上幾千美元，我有個朋友在國內是北大生物係畢業的，來到美國進了美國的研究所，一幹就是近十年，可是年薪也隻有2萬多，據說隻有那些搞特殊研究的或者是在研究所裏能有一定位置的人才能有更多的收入，我還知道一個博士後，跟著老師一直做研究每年也隻有不到5萬的年薪，過去研究的工作是相對穩定的，而美國經濟不好之後，很多研究機構也大量裁員，也有一些一個研究項目結束了，沒有人投資另外的項目這個研究所就不需要再雇用人了也就解散了。
那麽在美國的基本生活需要多少錢能夠呢？在一些中等大小的城市裏，如果你住在一個普通的區裏，一個一百平米的別墅需要30萬美金左右，當你買房子的時候需要付頭款20%，也就是6萬塊錢，加上一些手續費估計要準備多個5000塊錢左右。那麽從這個時候開始你就要每個月還銀行的貸款了，一般每個月要有2000塊錢左右，有了自己的房子還要有一些費用，那就是物業費和每個月的水電煤氣費用，如果是別墅房子，物業費相對比較低，因為自己的院子和房子周圍的環境是要你自己維護的，所以根據區的不同，要100多一個季度或200多一個季度，有些更高的，會包括你的垃圾費，不過大多數是要自己付費的，這個費用也是個季度近百元。還有就是煤氣和電費，像我說的這樣大小的房子，一般每個月也要200左右的電費和煤氣費，水費在美國相對便宜，冬天不用澆草地的話，每兩個月也就幾十塊錢，夏天要近200塊。有了自己的房子還要每年繳納地產稅，這個比例也是各個州都不一樣的，這個是按房價的比例交的，像我上邊說到了這個房子每年的地產稅就要有近3000美元，還有就是房屋的保險費，美國的房子是一定要買保險的，一般的保險每年也要一千多美元。
在美國吃飯相對不是很貴，尤其中國人喜歡自己在家裏做飯，這裏的菜一般都是一美元左右1磅（等於9兩）現在物價也在不斷的漲，3塊錢一磅的菜也不新鮮了。肉也是過去大多2美金左右一磅現在也漲了一些，美國的糧食還不算貴，一袋25磅的麵不到十美金，大米25磅一袋的也在20元左右。這裏很多人都吃的是日本或韓國出產的大米，泰國香米也有。
在美國日常用品通常都非常的耐用，多數都是中國製造的，衣服褲子鞋子，還有床上用品都不是很貴，當然跟國內一樣，如果是名牌的或全棉的相對就貴一些了，普通店裏的普通被子幾十塊錢一床（美國都是大被子，沒有一個人蓋一個的小被子）而名牌店裏的名牌被子幾百塊錢一床也不新鮮。衣服褲子都是一樣，相當好的名牌皮夾克近千美金一件，也是中國製造的。這些好一些的東西你隻要願意，十幾年甚至更長的時間都不用更換新的，這裏的衣服褲子隻要差不多的都很耐洗，也不會縮水，還有就是不管怎麽洗都不掉顏色，而且非常不容易穿壞壞，一件夾克什麽的沒有個十年八年的衣服邊袖口邊都不會飛，鞋子也是一樣，除非男孩子的鞋要經常買新的，一般的鞋非常耐穿。
這裏的孩子上幼兒園的時候還是挺貴的，一般每個月都要近千元，孩子上了小學就好很多了，基本是免費的了，學校一般都有校車接送，當然這也是公立小學校，私立的學校不但要交學費還要父母自己接送孩子上下學，如果有校車也是要收費的，私立學校的學費一般每個月都要上千有的要兩千塊美金，初中高中都一樣。美國的孩子到了16周歲就可以學習開車考駕照，然後自己開車了。特別有意思的是，我們中國人一般都是自己家裏教孩子開車，而美國人卻多數都是讓孩子去駕校學習開車，說這樣能學的專業一些，美國的駕校簡單的就是幾十塊錢一個小時，有些更專業一些的貴一些，他們會教給你一些開車的技巧，像在雪地上如何開車，山路上如何開車等等的，那樣的就貴了一般一個小時要上百美元。
有了車就有了車的費用，在美國你隻要開車都要買保險，一般的雙保險（別人撞你或你撞別人的賠付）每年也要上千塊，這是沒有任何違章記錄的人，如果有違章記錄的人那就不好說了，因為隻要你給保險公司造成了損失，那麽就要漲你的保費，所以有些人不好好開車經常追人家車的尾什麽的，保費就會不斷地提高，甚至被保險公司踢出去的人也有。車牌稅每年也要交的，根據車的價錢不同這費用也不一樣。車油現在非常貴了，每個月一台車從上百的油消費到幾百不等。
我們中國人的習慣就是孩子能開車了，就先把自己的車淘汰了給孩子開，覺得孩子剛剛開始開車一定會有磕碰，等開熟練了再買新車，可是美國人不一樣，他們覺得孩子剛剛開車有跟人磕碰的機會多，所以要給買個好一些的車，這樣對孩子來說是安全的，當然這些都要在家裏有條件的情況下。我前邊說的那個哈爾濱來的彈鋼琴的女孩子在這裏的華人都知道，她當時開的是一輛福特小車，如果是大一些的也許就不會那麽慘了。很多人車禍得以生還都是因為自己的車救了自己，這個在美國生活的人尤其是那些喜歡外出玩和開車不太守規矩的人都有這樣的體會。
在美國一般的人家都有至少兩個孩子，有些人家有3個或4個孩子，當然很多在美國的墨西哥人家裏的孩子是最多的有5個6個的也不新鮮，他們很多人拿政府的救濟，孩子越多得到的補助就越多，中國人基本沒有過那樣日子的，救濟的事情就不說了。
所以能看得出來在美國一個家庭要想有一幢房子有一輛車再有兩個孩子那麽支出會是多大了。
在美國生活還有一項支出是不能不說的，那就是健康保險。
在中國大多數城裏的人都有醫保，而美國是老年人65歲以上的看病基本就都不要錢了，可是年輕人都是要錢的，如果你不買醫療保險是根本看不起病的，一個人如果感冒了去看醫生，起碼的費用就要一百多美金，也許三分鍾五分鍾就打發你了，藥費如果是一般的消炎藥也要幾十塊錢一個星期的量。那麽如果你有保險這些錢也許就都不用付了，你隻要付個十塊八塊的掛號費就可以了，有些保險是一分錢都不用付的，這些選項都在你買保險上，你每個月付的保費多自己花的就少，現在美國經濟不景氣保費不斷地上漲，一般在公司裏工作的人每個月自己要交一百甚至兩百才能得到掛號費時塊八塊的看病待遇，這是相當好的了，很多人尤其是自己開公司的，就要自己給自己買保險，這樣的保險一般每個月要交400塊在每年自己花了5000塊美金之後才能100%地保險公司給付，這是指40多歲的人，美國的健康保險不是大家都一樣的，年齡越大的人保費越高，60來歲的人每個月要是自己買保險就要上千塊了，到了65歲就不會再賣給你保險了，因為你可以去申請免費看病了。
如果在美國沒有保險看病，說感冒發燒的小病你嫌貴，如果攤上有個大病那真的是看不起的，一個手術小的幾萬，大的幾十萬，有人說很多人付不起錢不是可以不付錢的嗎？什麽叫付不起，你有房子有車就是有錢，如果你房子車子都沒有，也沒有收入那麽也許你真的不用交錢，否則是沒有免費看病的，因為突發急病傾家蕩產的中國人也不是沒有的，這樣的故事下次我會說到。
看到我前邊說的，在美國一個普通人的普通工資年薪也就幾萬塊錢，這樣的基本生活狀況和花費，不用細算就能知道會不會很富裕。在這樣的狀態下，我們如果再有國內的經濟負擔，或者再有老人來美國跟孩子在一起生活或養老那麽這些費用會怎麽樣呢，有人說，多個人多張嘴，多雙筷子多個碗，還多了一個勞動力呢。事實上是不是這樣的呢？（待續）
（1）中國公務員和國營企業退休後有退休金。一般有退休前最高工資的百分之70-100。民企外企就靠社保和自己了。農民就不說了。
（2）美國隻有政府雇員和幾少數公司有退休金（Pension).而且最高隻有退休前幾年平均工資的百分之50-60（按本單位工齡每年1到2個百分點累加）。大多數人隻有靠社保/401k/存款了。
1. 美國的公立中小學並非是”免費”的, 是你的地產稅已經交了你應該交的那部分, 而隻對沒有房子的人而言, 它是真正意義上的免費的.
2. 65歲以上也不是真正意義上的免費。如果是medicare， meidiaid， 隻是基本上免費， 很多藥和治療不是全免費的。如果去專為赤貧人群開的“免費”診所看病， 那就更不是任何藥都免費吃， 任何專家都可以免費看了。
那個付了400美元一個月的醫保，是在你每年交了5000元之後才能起作用，而且這個醫保的限製特別多，很多東西都不在保的範圍內。第二年，你又要先交5000元。你說說，要是不生大病，看十次感昌需要花5000+4800元的月保費，近一萬美元嗎？但你不保不行啊，管不準哪長個瘤子要切的，對不？這類保險，有時候象手術費可以保，但住院費不保。我有一朋友有類似的保險，手術8萬刀由保險公司付，但住院費加藥費不包在裏邊。
你不知道有twin size 的被子？