帶你走世界(小說)106品味倫敦

帶你走世界(小說)106品味倫敦
原創:以偏概全

(106)品味倫敦

連著兩天,鄭敏和歐區長他們忙著與西敏市官員交流談判,鄧譽一個人則閑庭信步般在倫敦漫遊.

倫敦是個值得細細品味的城市,周邊也有很多精彩的去處,總之要細細體會,慢慢品味.根據相關資料介紹,單單一個倫敦,就足夠遊走十天半月了.這是一個帝國曾經輝煌的象征,即使光芒不再,但還是體現出曾經的顯赫和他的氣勢磅礴.

鄧譽跟鄭敏商量過,在鄭敏跟歐區長他們分開後,兩人再參加當地公司組織的英國五日全景遊,其中有一天是倫敦一日遊.為不至於景點重疊,鄧譽這兩天就沒有遊覽倫敦哪些有名的景點,而是買了張當天有效的地鐵車票閑逛.

臨近聖誕時,倫敦各主要商業大街都被五彩的霓虹燈裝點得富麗堂皇,透過每個住家的玻璃窗,也能看到一棵棵燈光閃爍,掛滿了小禮品的聖誕樹.

聖誕節是大多數基督教國家最重要的宗教節日,英國也不例外.據說,學生們這時都放假兩到3周,政府部門和一些大公司員工也利用這一假期外出旅遊,走親訪友.因此,到這時,許多部門基本上人去樓空,有再緊再急的事也得等到假期結束再說了.

盡管是宗教節日,聖誕節的宗教色彩已大大淡化.隻有聖誕前夜的教堂禱告還能使人感受到宗教氣氛.不過,禱告活動已經並不流行,通常都是當了年紀的老人,而聖誕節的另一個保留節目則是聖誕大餐上吃火雞,作為習慣還是傳承著.

對大多數人來說,聖誕節更多地意味著花錢和耗費精力.聖誕節是送禮的節日,長輩得給晚輩送聖誕禮物和賀卡,公司老板得給職員發紅包.因此聖誕節最有吸引力的莫過於商店大減價銷售了.聖誕節一過,大小商店紛紛掛出打折的牌子,商場處處人滿為患.那種搶購的狂熱和扔得到處都是的貨物使你懷疑這到底是不是你往常所見到的溫文爾雅的英國人.但其實減價銷售並不限於聖誕節後,聖誕節前,也有許多商店打出折扣的招牌.

在英國逛商店的基本上都是女士.即使有少數男士,也大多在門口等著.鄧譽發現了在煩躁地踱來踱去,並不時地看表的男士,好像在極力壓製著心頭不時躥上來的火苗.由此,鄧譽不得不下個結論:逛街是普天下女性的專利!正因為如此,英國許多商店專門設有休息室,擺上各種書報雜誌,供應咖啡飲料,使男士們有個棲身之所,好讓他們的太太大把大把地花錢.

倫敦是一個購物天堂,既有為英國皇室提供服務的老店,又有街頭露天小店,多數商店在10：00-18：00營業,周四為深夜購物日,不少商店營業到19:00或20:00.
 
倫敦市內每年有兩次大減價,夏季減價折扣約在30%-50%,時間市每年6月第四周到7月第二周的三周期內.冬季減價折扣約在40%-60%,時間是從聖誕節到1月末.對於即將到來的聖誕節,鄧譽期待著,他要給在國內的老婆們帶點東西回去.

攝政街(Regent St.)是屬於紳士淑女的購物天堂.世界最大的玩具店Hamley's,瓷器店 Wedgwood和刀叉店Mappin & Webb都在這條街上.街道曲折蜿蜒,連結牛津廣場和匹卡德利廣場.當鄧譽看見那些穿著英式西裝,臉色略蒼白,帶著米白色巴拿馬帽的英國紳士跟他擦肩而過時,時光好象回到了世紀初,那個遙遠浪漫的年代.

在倫敦最貴的一條街就是邦德街,這條街和牛津街相交,分成新舊BOND STREET,其實是一條街.和其它百貨店不一樣,這裏隻是世界頂級名牌專賣店的聚居地,裏麵的LV,DUNHILL,GIVENCHY,BURBERRY,ARMANI等等名牌一應聚全,而且基本上都是在英國的旗艦店.

就商店的個數及人流的多少來說,牛津街(Oxford St.)都要勝過攝政街和新龐德街一籌.這裏有許多高級品店,但那些麵向年輕人的隨意輕鬆風格的店鋪更為引人注目,在這裏可以了解到倫敦最具普遍性的時髦傾向.人頭攢動的牛津大街上共有約 300 家商鋪和標誌性商店。這條繁華的商業街不僅是傳說中的賽爾福利奇(Selfridges)百貨商店所在地,還有眾多其它知名的百貨商店和名牌連鎖店.賽爾福利奇(Selfridges)百貨商店則是倫敦人最喜愛的百貨商場.

對於英國大部份商店來說,凡消費30磅以上就可以申請退稅了.但有些頂級名牌商店則更高,像範思哲就需要消費100磅以上才可以.所以要在購買之前先問清楚。 
　　  
在英國購物,除基本食品和書籍外,都要付增值稅(VAT).VAT最高可達17.5%.商店的價格標識中,如非注明,即是已加上VAT的.如你在3個月內永久離開英國,可向商店聲明要求退稅,商店一般會給你一張退稅表格,由你填寫後由商店簽字,離境時可在機場退稅處退稅.退稅一般采用以過後給你寄支票的形式,但有些大商店可以在你購物時就給你扣稅,可免去機場退稅的麻煩.

鄧譽要等聖誕節過後才買東西,但他仍饒有興趣地看著那些琳琅滿目的貨品,吸引鄧譽眼球是那些貨物的標價.看著好玩兒,怎麽還有這麽離譜的價格?鄧譽算是開眼了!心想,倫敦果然是一個高消費的城市.不過,若是賺的英鎊,或許就沒有那份感覺了.

走進倫敦,就走進了曆史.在倫敦的大街小巷和古典建築裏穿行,激發了鄧譽對英國曆史的濃厚興趣.英國人一直在王國的傳統中生活,但又不失現代人的風韻.英國史其實就是英國皇家史,以至於現在的英國人津津樂道所談論的還是皇家的事宜,他們以皇家榮為榮,以皇家樂為樂,以皇家悲為悲.

倫敦街頭的古典建築非常耀眼,鄧譽喜歡在這樣的偉大建築中漫步,感受那美倫美奐的藝術經典.鄧譽在街邊椅子上坐下,靜靜地呆會,望著某一個建築沉思,也許什麽也沒想到,感受的隻是一份安靜,感受人類藝術的偉大,自己的渺小.在這座偉大的城市裏,鄧譽他感到自己的確是太渺小了,但能被這個偉大的城市淹沒,也是一種可貴,以至於還是一種浪漫,一種難得的浪漫.

與鄧譽生活的城市蒙特利爾相似,倫敦也是一個悠閑的城市.除了咖啡館裏喝咖啡聊天這種直接的休閑方式外,鄧譽還注意到不管是警察,還是各行各業的工作人員,明顯能感覺到他們的工作很輕鬆,同時他們也很滿足,整天樂嗬嗬的.熱愛著本職工作,有種知足者長樂的幸福.

在倫敦的大街小巷,鄧譽看到最多的是星吧克咖啡,比麥當勞還多,足以看出英國人喜歡咖啡的熱情高於漢堡包.雖然美國的快餐如麥當勞、漢堡王和Pizza Hot也在倫敦的街頭比比皆是,但進入鄧譽眼簾的老是星吧克咖啡,不知這是不是鄧譽喜歡咖啡的緣故,所以眼裏總有咖啡館在晃動.除了星吧克咖啡外,還有一種咖啡叫Costa咖啡,是意大利的品牌.

這一點有點象蒙特利爾,除了星吧克咖啡外,還有一種咖啡叫第二杯(Second Cup)咖啡,是加拿大本地的品牌.

鄧譽走過不少的城市了,深刻的感覺倫敦是個有生命的機體.也體會到西方世界,或英國是怎樣理解信用的含義.不管是交通紅綠燈,還是地鐵火車這些地方,大家的自覺性都很高,不犯錯,不越軌,彬彬有禮,體現出嚴謹的奉公守法.這或許可以理解成刻板教條,但當大家都這樣刻板教條後,社會的次序就有了.沒有人想著逃票,沒有人會去闖紅燈.

走在格林威治的公園裏時,看著滿山遍野的綠色,早已看習慣了的鄧譽已經不再激動了.引起他注意的是躺在草坪上休息或嬉戲的人們.半山腰有位老者和他的狗四仰八叉地躺在草地上,半睡著.這一刻,時間似乎在這裏靜止.

來到泰晤士河邊的滑鐵盧大橋.站在華鐵盧大橋上,泰晤士河兩岸風光盡收眼底.鄧譽的心稍稍有些失落,泰晤士河沒有想象中那麽美.坐上由滑鐵盧碼頭出發的遊船慢慢品味兩岸風光,泰晤士河兩岸的建築見證了倫敦的發展.

倫敦的軌道交通非常發達,擁有世界最密集和複雜的地鐵網,共有273個車站,12條線,幾十個交會點.在倫敦的市中心,走幾步就會看到一個地鐵站.地鐵層數達3—5層之多,層與層之間都有自動扶梯,又陡又長.在倫敦市中心,坐一兩站地鐵是很不值得的事情,地鐵站長長的隧道會讓你比在地上走的還遠.如果隻是一兩站距離,還是步行更快.

倫敦的出租車都是漂亮幹淨的的黑色老爺車,保留著那份英國紳士的派頭.而倫敦的雙層bus也是個特色,坐著它漫無目的看著風景,在鄧譽別有一番味道,更是一番享受.

到倫敦唐人街時,已是晚上.隻見燈光放明,行人如織.唐人街一派熱鬧,繁忙景象.

倫敦的唐人街並不大,由一條大街和幾條橫街組成,但地理位置很不錯,離女王住的白金漢宮和首相官邸所在的唐寧街不遠.在倫敦唐人街的主要入口處都立有牌樓,上書"倫敦華埠","國泰民安"等字樣,十分醒目.鄧譽隨意在唐人街的一家粵菜館吃了晚飯,吃著中餐,鄧譽有一種親切的感覺.

向往過倫敦,走進過倫敦,感受了倫敦,喜歡了倫敦.

漫步在倫敦的鄧譽,想到了徐誌摩<<再別康橋>>:

輕輕的我走了,正如我輕輕的來;我輕輕的招手,作別西天的雲彩.那河畔的金柳,是夕陽中的新娘;波光裏的豔影,在我的心頭蕩漾...
(待續)