北京時間1月1日上午,休斯敦火箭在新年第一天主場迎戰阿聯前東家雄鹿。在意外爆冷負於奇才之後,姚明對自己最後時刻沒能完成絕殺懊悔不已,而麥迪等人也指出了火箭存在的問題。因此麵對實力不濟的雄鹿,火箭顯然要拿對手來振奮軍心。結果姚明拿下22分10個籃板2次助攻,幫助火箭85-81戰勝雄鹿,延續了自己進入NBA以來對雄鹿主場不敗的紀錄。
為火箭貢獻11分10個籃板,阿泰斯特得到15分5個籃板3次搶斷,蘭德裏14分,麥迪7分但卻有10次助攻。雄鹿邁克爾-裏德拿下20分,傑弗森得到16分5個籃板,裏德諾11分11次助攻7個籃板,替補查理-貝爾15分,博格特11分9個籃板並6犯提前下場。
在雙方以往的交戰史上,火箭對雄鹿保持著絕對的統治優勢。雄鹿上一次戰勝火箭還要追溯到2004年12月29日,目前他們對火箭已經連敗7場。更能體現火箭優勢的是,自從姚明進入NBA以來,火箭在主場對雄鹿的8場比賽全部取得了勝利。雖然雄鹿本賽季的陣容發生了很大改變,他們從籃網交換來的傑弗森實力不俗,但雄鹿東部弱旅的地位卻沒有任何改變。由於巴蒂爾的傷停,此役火箭排出了阿爾斯通和布魯克斯的雙控衛陣容。
比賽開場姚明搶下防守籃板,麥迪接應斯科拉傳球左翼跳投為火箭首開記錄。博格特強攻造姚明犯規兩罰一中,姚明馬上右側底線跳投還以顏色。雄鹿很快內外開花連追5分,但火箭同樣有自己的殺手鐧,姚麥配合後巨人跳投中的,跟著又暴扣得手擴大分差。然而雄鹿外線火力實在強大,本節過半火箭僅僅領先雄鹿1分。首節還有4分多鍾,姚明第二次犯規,裏德兩罰全中將比分反超。不過火箭很快就通過流暢的配合扳回了局勢,一波11-2的反擊得以在首節結束時取得了27-22的領先。
第二節姚明沒有首發上場,但在上場後不久姚明就在底線妙傳布魯克斯上籃得分。阿泰搶斷傑弗森姚明錯失底線跳投,然而神勇的蘭德裏搶下進攻籃板麵對博格特打三分成功,火箭的領先優勢擴大到10分。阿泰後仰投籃中的,蘭德裏封蓋裏德諾被吹幹擾球,但阿泰馬上又和姚明配合三分遠投命中。本節下半段火箭三巨頭同時出現在場上,火箭連續傳球後阿泰右翼再中三分。隨後姚明造成博格特第3次犯規並兩罰兩中,火箭完全掌控了場上局勢。雄鹿知恥後勇連續投中三分,裏德諾甚至還被撞破鼻子。但到上半場結束時,火箭仍然保持著47-36的領先優勢。
第三節開場姚明就接麥迪助攻後仰投籃命中,傑弗森中投作出回應,雄鹿連續得分打出一波8-2的小高潮。麥迪鬆懈的防守更讓火箭雪上加霜,傑弗森輕鬆跳投命中,雄鹿在本節剛過3分半鍾就將比分差距縮小到46-49。但火箭沒有及時叫暫停重新調整,好在姚明在極為艱難的情況下單手上籃命中,火箭才打破了長時間的得分荒。隨後雙方陷入了膠著狀態,麥迪幹拔跳投幫助火箭取得6分領先。姚明三次犯規提前下場後,雄鹿趁機掀起追分反擊,不過麥迪及時三分命中,幫助火箭在三節過後保持著65-60的領先。
第四節阿泰開場就是一記跳投命中,維拉紐瓦強攻造斯科拉犯規但卻兩罰一中。膠著的比分讓雙方拚搶的越來越激烈,場上甚至出現了多人倒地搶球的狀況。斯科拉左側底線跳投命中,蘭德裏搶下進攻籃板後仰跳投,火箭穩紮穩打逐漸將分差拉回到兩位數。本節過半後火箭重新派上姚明等主力球員,但頑強的雄鹿還是將比分追到隻差2分。本節剩下3分多鍾,姚明堅決跳投鼓舞全隊士氣。姚明第5次犯規後裏德連罰帶投將分差追到隻差1分,此時留給火箭的時間隻有1分多鍾。麥迪強攻造犯規兩罰不中,阿爾斯通搶斷布魯克斯又遠投偏出。最後37秒阿泰造成博格特6次犯規並兩罰兩中,跟著小布搶下防守籃板兩罰全中,火箭最後22秒領先5分鎖定勝局。
雙方首發陣容:
火箭:阿爾斯通、麥迪、姚明、布魯克斯、斯科拉;
雄鹿:邁克爾-裏德、裏德諾、博格特、理查德-傑弗森、巴莫特