RATE團體（同位素和地球年齡）的發現

碳-14測年法證明聖經是錯誤的嗎？

by Mike Riddle

July 7, 2008

科學家使用稱為 放射測年法的技術估算岩石﹑化石和地球的年代。許多人被引導相信，放射性測年法已經證明地球有幾十億年之久。這引起許多基督徒重新評估聖經的創造記錄，特 別是創世記第一章中 “日”一詞的意義。當我們特別集中注意這種特別形式的放射性測年法（碳測年法）的時候，我們就會明白碳測年法強有力地支持年輕的地球。

基礎

在我們詳細探討如何使用放射測年法之前，我們需要回顧一些來自化學的初步概念。想想原子是物質的基本模塊。原子是由更小的粒子組成的。它們稱為質子﹑中子和電子。質子和中子組成了原子的中心（核子），電子形成核子周圍的外殼。

原子核中質子的數目決定了元素類型。例如，所有的碳原子都有6個質子，所有的氮原子都有7個質子，所有的氧原子都有8個質子。原子的類型不同，核子裏中子 的數目因特定的原子類型而變化。那麽，一個碳原子可能有6個中子，或7個中子，可能或8個中子—但它總是有6個質子。 “同位素”是一種元素幾個不同形式中的任一個，每個形式有不同的中子數。

某些元素中有些同位素是不穩定的。它們在稱為 “放射性衰變”的過程中會自然改變成另一種原子。既然這一過程是以已知的速率發生的，那麽科學家試圖用它像 “鍾”一樣了解岩石或化石是在多長以前形成的。放射測年法有兩種主要的應用。一種是使用碳 -14測定化石（曾經存活的生物）的年代，另一種是用來測定岩石的年代和地球的年齡。

 碳 -14測年法  

碳-14（14C）也被稱為放射性碳。有人聲稱它是可靠測年法， 它確定化石年代達到5萬至6萬年之間。如果這種說法是真實的，那麽年輕地球（大約6千年）的聖經記錄是有疑問的。因為幾萬年的14C年代是普遍的。

 當科學家對數據的解釋與經文清楚的意思不一致的時候，我們絕不應該重新解釋聖經。神明白自己要表達什麽，而且他對科學的理解是無誤的，而我們的理解是有誤 的。那麽我們絕不應該認為更改他的話語是有必要的。創世記第一章定義創造的日是按照字麵解釋的日（ “日”一詞與數目一起在舊約中總是意指正常的日， “有早晨，有晚上”進一步定義日為按照字麵解釋的日）。既然聖經是神默示的話語，那麽我們應該問以下幾個問題來檢查14C測年法標準解釋的有效性：  

1. 對數據的解釋是來自經驗性的觀測科學，還是對過去事件的解釋（曆史科學）？
2. 在測年法中含有任何假設嗎？
3. 14C測年法所提供的年代與我們所觀察到的一致嗎？
4. 所有科學都接受14C測年法是可靠和準確的嗎？

 所有的放射性測年法都使用現在的科學程序解釋過去所發生的事件。這裏所用的程序不是沒有疑問。世俗的（進化論的） 世界觀解釋宇宙和世界有數十億之久。聖經教導年輕的宇宙和地球。科學支持哪一種世界觀？難道碳-14能解決哪一種世界觀更準確嗎？  

使用碳-14測年法常常受人誤解。 碳-14主要用來測定曾經存活的生物（有機體）。它無法被用來直接測定岩石的年代。可是，它可以被用來對某些有機體， 如鑽石（鑽石包含碳-14）的時間。因為碳-14的衰變率很快，它隻能測定幾千年範圍的年代，而不是幾百萬年。

碳會自然產生三種不同的類別（同位素）： 12C﹑13C和14C。  

碳-14被用來測年的原因是它很不穩定（放射性），而12C和13C是穩定的。放射性的意思是碳-14會隨著時間的過去衰變（放射出射線），於是變成不同 的元素。在此過程期間（稱為 “β衰變”），碳-14原子中的中子會轉變成質子。因著失去一個中子和得到一個質子，碳-14被變成氮-14（14N = 7個質子和7個中子）。

 如果碳-14不斷地衰變，地球最終會消耗所有的碳-14嗎？答案是否定的。碳-14不斷被增加到大氣層中。從外太空來的宇宙射線（包括高水平的能量） 撞擊地球上空的大氣層。這些宇宙射線與大氣層中的原子發生碰撞，使它們產生分裂。來自這些碎片原子的中子與氮-14原子（大氣層主要是由氮和氧組成的）發 生碰撞，把它們轉變成碳-14。  

一旦碳-14產生，它就會與大氣層中的氧結合（12C表現像14C。一樣，也會與氧結合）產生二氧化碳（CO2）。因為CO2會與植物混合（意思是我們吃 的食物包含12C和14C），所以12C和14C在所有的活生物中應該有同樣的比率，正如在我們呼吸的空氣中一樣）。

 碳-14測年過程是怎麽工作的？  

一旦活生物死亡，測年過程就會開始。隻要有機體仍然活著，它就會繼續吸引14C；可是，當它死亡的時候，它就會停止。既然14C是放射性的（衰變為氮 -14），死亡有機體中14C的數目會隨著時間的過去變得越來越少。因此，測年的過程包含測定14C數目（衰變後仍然存在的部分）。科學家現在使用一種稱 為 “加速器質量光譜儀”（AMS）的裝置來確定14C到12C的數目，這增加假定的準確率到8000年左右。為了實際地對年代作出測量，我們也需要了解其它 的事情，其中兩件事情包括以下的問題：

1. 14C衰變有多快？
2. 當生物死亡時它裏麵14C數目是多少？

放射性元素的衰變率可以根據半衰期來描述。原子的半衰期是指樣本中半個原子衰變所用去的時間。 14C的衰變期是5730年。例如， 開始（在時間 “零”時）裝滿14C原子的罐子在5730年結束時（一個半衰期）會有一半的14C原子和一半的14N原子。在11460年結束時（二個半衰期）， 罐裏會有1/4的14C原子和3/4的14N原子。

既然14C的半衰期是已知的（它衰變的速率），那麽惟一留待確定的部分是化石中14C開始的數目。如果科學家知道生物死時其中本來所含的14C數目，他們就可以測定現在的數目，然後計算多少個半衰期已經過去。

既然沒有人測定過生物死時14C的數目，科學家就需要找到一種確定多少14C已發生衰變的方法。要做到這一步，科學家使用了碳的主要同位素—稱為碳 -12（12C）。因為12C是穩定的碳同位素，所以它會仍然恒定不變；然而，生物死後其中所含的14C數目會減少。所有的活生物 都是從食物和呼吸中得到碳 （14C和12C）。因此，活生物中 14C和12C的比率與大氣層中一樣的。這個比率會使每30億個碳-12原子產生一個14C原子。科學可以使用這一比率確定14C開始的數目。

當有機體死亡的時候，這一比率（1比1012）會開始改變。 12C的數目會仍然不變，但是14C的數目會變得越來越少。比率越小，有機體死亡的時間越長。以下的圖表顯示了使用這一比率所估測的年代。

14C殘餘的 12C殘餘的 死亡的年數

百分比 百分比 比率 半衰期的數目 化石的年代

100	100	1比1012	0	0
50	100	1比2×1012	1	5730
25	100	1比4×1012	2	11460
12.5	100	1比8×1012	3	17190
6.25	100	1比16×1012	4	22920
3.125	100	1比32×1012	5	28650

最重要的假設

碳-14測年法使用的最重要假設是與這一比率有關的。有人認為， 14C和12C之間的比率一直以來都是同樣的（1比1012）。如果這一假設是真實的，那麽AMS（加速器質量光譜儀）測年法的有效性將會達到80萬年。 除了這個數字以外，科學家所用的工具不能查明足夠的殘餘14C（在年代估算上是有用的）。這是測年過程中最重要的假設。如果這個假設是錯誤的，那麽這種碳 -14測年法將會給出不正確的年代。什麽會引起這一比率的改變？如果大氣層中14C的生產率不等於損失率（主要是通過衰變），這一比率就會改變。換句話 說，大氣層中產生的 14C數目必須等於穩定狀態（也稱為 “均衡”）的數目。如果這不是真實的， 14C和12C之間的比率就不是恒定的，這會使標本中14C開始的數目難以或不可能準確地加以確定。

利比博士（Dr。Willard Libby）是碳-14測年法的創始人。他假定這一比率是恒定不變的。他的推論是基於進化論的信仰。這一信仰假設地球一定有幾十億年之久。科學界33的假 設是極其重要的。如果開始的假設是錯誤的，所有基於這一假設上的估算可能是正確的，但仍會得出錯誤的結論。

在利比博士最初的著作中，他注意到，大氣層似乎並不是均衡的。這對利比博士來說是難以理解的概念，因為他認為地球有幾十億年之久，而且達到平衡需要的足夠 時間已經過去。 利比博士的估算顯示，如果地球開始時在大氣層中沒有14C，建立穩定的狀態（均衡）就要達到3萬年。如果宇宙射線（在目前強度下） 有2萬或3萬年，而且如果宇宙中所儲藏的碳這裏沒有發生一點改變，那麽在生命圈中， 目前的所有物質的放射性碳原子的分解率和新放射性碳原子的吸引率之間， 一定存在完全的平衡。

利比博士選擇忽視這種矛盾之處（非均衡狀態），並把此歸因於實驗錯誤。然而這一矛盾已經變成非常真實的。 14C和12C之間的比率不是恒定的。14C的單位生產率（SPR） 是每克碳每分鍾會產生18.8個原子。單位衰變率（SDR）是每克碳每分鍾隻會分解16.1個原子。

這是什麽意思？如果要用大約3萬年才能達到平衡，而且14C仍是不平衡的，那麽或許地球不是很老的。

地球的磁場

其它因素會影響大氣層中14C的生產率。地球周圍有一個會保護我們免受外太空射線傷害的磁場。這一磁場正在衰變中（變得越來越弱）。地球周圍的磁場越強， 能夠達到大氣層宇宙射線的數目越少。這會使得地球過去的大氣層中產生較少的14C。碳-14水平長期變化的原因無人知曉。變化肯定由於放射性碳宇宙射線生 產率發生改變。宇宙射線流量和碳-14生產率不僅是太陽活動的功能，而且也是地球磁場偶極子力矩的功能。盡管地球磁場的力矩很複雜，但它是與巴恩斯 （Barnes）基本的假設是一致的。他的假設如下：地球磁場總是自由衰變的. . .. . .不管磁場有什麽變化，它總是在不斷失去能量，所以它不可能超過1萬年。有科學家說，地球磁場是在不斷衰弱之中。今日它比德國數學家高斯（Karl Friedrich Gauss）在1845年開始觀察到的弱10%左右。

創世記大洪水

創世記在碳的數目產生過程中可能起的作用是什麽呢？洪水會埋藏活的有機體（植物和動物）而來的大量碳，從而形成今日的化石燃料（煤和油等）。化石燃料的數 量顯示，洪水之前的植物一定比今日植物的數目多得多。這意味著，在洪水之前有機體中的碳可能比今日要多500倍。這會進一步衝淡碳-14的數目，並引起 14C和12C之間的比率比今日更小。

如果是這種情況的話，這種碳-14就會均衡地分布在生物圈範圍之內。例如，生物圈中碳的總數是今日世界的500倍，結果使碳-14與碳-12之間的比率是今日世界的1/500. . .. . .

當洪水和磁場衰變站在同一考慮之列的時候，相信均衡假設是不合理的。

由於這種錯誤使用洪水前14C進行的測年估算的假設會得到比真實年齡要老得多的年齡，我們測出洪水前物質的年齡可能是真實的年齡10倍。

1997年，一個8年的科研項目開始調查測定地球的年齡。這群人被稱為RATE團體（同位素和地球年齡）。這群科學家包括： 

大氣科學博士Larry Vardiman

物理學博士Russell Humphreys

物理學博士Eugene Chaffin

地球物理學博士John Baumgardner

物理學博士Donald DeYoung

地質學博士奧斯丁（Steven Austin） 

地質學博士Andrew Snelling

希伯來語和同源詞研究博士Steven Boye

該項目的目標是收集進化論所忽視或刪去的資料。科學家對那些用於估測岩石和化石之假設和程序進行重新評估。碳-14測年法的結果顯示，漫長的地質時代的看 法存在嚴重的問題。根據進化論者所說的，從10個不同的煤層中所得到的樣品代表了地質柱上10個不同的時期（新生代﹑中生代和古生代）。 RATE團體從美國能量煤樣品庫部（U.S.Department of Energy Coal Sample Bank）獲得了10種以上煤樣品。這些煤樣品是從美國主要的煤田收集得到的。這些煤樣品基於標準的進化論時間估算有幾百萬到幾億的年齡。它們都包括大量 的14C。這是一個具有重大意義的發現。因為14C的半衰期相當短（5730年），所以10萬年後不應該留下可檢測的14C。以上三個時期而來的所有煤層 中14C的平均估測年齡大約是5萬年。不過，使用更現實的洪水前14C/12C比率將會減少那個年齡到5000年。

這些結果顯示，整個地質年代小於10萬年—可能更年輕。這不僅證實了聖經的可靠性，而且也挑戰了漫長地質年代的進化論觀念。因為碳-14的壽命如此之短， 所以這些AMS[加速器質量光譜儀]測量對標準的地質時間表提出了挑戰。這個時間表標明這部分岩層的年齡處於幾百萬到幾億年之間。

RATE團隊另一個引人注意的觀察是從鑽石中所發現的碳-14數目。世俗的科學家用其它的放射性測年法，測定鑽石的年齡是幾百萬到幾億年之間。這些方法也 以那些可疑的假設為基礎的（下麵討論）。因為鑽石的硬度很大（已知最硬的物質），所以它對化學交換造成的汙染有極強的抵抗力。既然進化 論標準認為鑽石如此古老，那麽發現它們其中含有碳-14應該是較近的創造。

RATE團隊分析了十二種鑽石樣品，以便得到可能的碳-14內容。與煤的結果相似，所有十二個鑽石樣品都包含可檢測的碳-14，但它們的水平很高。這些發 現有力地證明：煤和化石不可能有幾百萬到幾億年的年齡。我們在地質時代的所有化石層（在煤和鑽石上）都發現了碳-14。這個證據印證了地球合乎聖經的時間 表是幾千年，而不是幾十億年。因為碳-14的半衰期很短，這一發現證明，碳的起源和地球也許整個地球的起源不是很久遠的。

放射測年法證明地球很古老嗎？

地球是古老的這一假設是進化論模型的偶像和基礎。幾乎每一本教科書和媒體雜誌都教導地球有幾十億年之久。

藉著使用放射測年法，科學家已經確定地球有大約45億年，古老的足以通過進化形成所有的物種。

地球現在被認為有45億到46億之間的年齡。

科學家用來確定地球年代的主要方法是放射性測年法。進化論的支持者宣告：放射性測年法是獲得岩石絕對年齡和地球年齡的一種可靠和一貫的方法。這種觀點明顯是與教科書和媒體是一致的，這使許多基督徒相信並接受古老的地球（46億年）。

放射性同位素測年法（Radioisotope Dating）是什麽？

放射性同位素測年法（也是指放射性測年法）是根據岩石的放射性元素的衰變估測它們年齡的過程。在自然界中，有某些種類的原子是不穩定的，會自發改變（衰 變）成其它種類的原子。例如， 鈾（uranium）會通過一係列步驟發生放射性衰變，直到它變成穩定的元素鉛（lead）。同樣地， 鉀（potassium）衰變成元素氬（argon）。最初的元素是指母元素（在這些例子中是鈾和鉀），最終所得到的元素稱為子元素（鉛和氬）。

放射性同位素測年法的重要性

聖經清楚地啟示，創造的日（創世記第一章）是真實的日子；地球隻有幾千年，而沒有幾十億年。似乎聖經和放射性同位素測年法測得的年齡有根本的衝突。既然神 是萬物（包括科學在內）的創造者，而且他的話語是真理（“求你用真理使他們成聖；你的道就是真理。”—約十七：17），那麽地球的真實年齡必須與他的話語 一致。可是，許多基督徒不願意接受聖經的創造記錄，而是接受放射性同位素測定的幾十億年，並且試圖把很長的時期與聖經相調和。這種做法會產生嚴重的後果， 會對聖經的其它部分造成影響。

如何使用放射性同位素測量年代？

放射性同位素測年法一般被用來測定火成岩（igneous rocks）的年齡。當溫度高的熔解物質冷卻凝固的時候，它們就會形成岩石。各種不同類型的岩石包括花崗岩和玄武岩（熔岩）。含有世界上大多數的化石的沉 積岩一般不適用於放射性同位素測年法。這些類型的岩石是由粒子組成的，而這些粒子來自許多先前存在的岩石。各種不同類型的沉積岩包括沙岩 （sandstone）﹑頁岩（shale）和石灰石（limestone）。

放射性同位素測年的時鍾從岩石冷卻時開始。有人認為，在岩石熔解狀態期間，強烈的熱度會壓迫像氬一樣的氣態子元素從中出來。也有人認為，一旦岩石冷卻，就 不會有太多的原子出來，而且在岩石中所發現的任何子元素都是放射性衰變的結果。測年的過程也要求測定岩石樣本中有子元素的數目，以及它的衰變率（也就是 說，母元素要用多長時間衰變成子元素—鈾變成鉛或鉀變成氬）。 衰變率是根據半衰期（half-life）測量的。 半衰期被定義為放射性母元素中剩餘的一半原子衰變所花的時間長度。例如，剩餘的一半放射性母元素經過每個半衰期就會減少1/2（1→1/2→1/4→1 /8→1/16等）。今日人們測量的半衰期是相當準確的，甚至極短緩慢的半衰期。也就是，從所得的數據分析，幾十億年的半衰期可以在僅僅數小時之內被測量 出來。以下的表格是不同元素半衰期的樣本。

母元素 子元素 半衰期

釙-218	鉛-214	3分鍾
釷-34	鏷-234	24天
碳-14	氮 –14	5730年
鉀-40	氬-40	12.5億年
鈾-38	鉛-206	44.7億年
銣-87	鍶-87	488億年

科學和假設

科學家使用觀測科學（observational science）測量岩石樣本中子元素的數目，和確定母元素目前可觀察到的衰變率。測年方法必須也要依靠另一種稱為曆史科學（historical science）的科學。要確定岩石最初形成的狀態，必須研究曆史科學。確定環境如何對岩石造成影響也可以歸類為曆史科學。兩種狀態都不是可直接觀察的。 既然放射性同位素測年法使用兩種類型的科學，那麽我們就無法對物體的年齡直接加以測量。我們可以使用現代的科學方法，結合關於曆史事件的假設，來估計某一 物體的年齡。因此，在放射性同位素測年時，必須作出若幹的假設。在放射性測年期間中，有三個可能影響結果的最重要假設如下：

1. 岩石樣本最初的狀態是確知的。
2. 樣本中母元素或子元素的數目隻是放射性衰變。
3. 母同位素的衰變率（或半衰期）自岩石形成以來仍然是恒定不變的

沙漏的例子

使用沙漏的例證可以幫助我們更好地理解放射性測年法。如果我們走進房間觀察頂部和底部充滿沙子的沙漏，我們可以估算出沙漏中的沙子流出所用的時間。透過估 計沙子落下的速度，以及測量沙漏底部沙子的數量，我們就可以估算出自沙漏停止運轉時所流逝的時間。我們的一切估算可能是準確的（觀測科學），但結果可能是 錯誤的。這是因為我們未能考慮以下至關重要的假設。

1. 當沙漏第一次停止運轉時（最初的狀態），是否有沙子在底部？
2. 是否有任何沙子被加入或取出沙漏？（不像岩石開放係統的性質，這對密封的沙漏是不可能的。）
3. 沙子總是以恒定不變的速率落下嗎？

既然我們觀察到沙漏時間開始之時的最初狀態，那麽我們必須做一些假設。以下的三個假設都會影響我們估算的時間。如果科學未能考慮這三個至關重要的假設，那麽放射性測年法可能會得出錯誤的年代。

我們知道放射性測年法有時是行不通的，因為它是基於已知年齡的岩石。1997年，RATE （放射性同位素和地球年代）團隊的8位科研專家，開始調查放射性同位素測年的實踐（也指放射性同位素測年法中的單一樣本）的假設。他們的發現是具有特殊意 義的，直接影響了幾百萬年的進化年代。

奧斯汀（Steve Austin）是地質學博士，亦是RATE團隊的成員。他從聖海倫山（1986年）最近形成的具有圓屋頂結構的熔岩中得到一塊岩石。使用鉀-氬測年法，得 出最近形成的這塊岩石的年代在50萬到280萬年之間。這些年代顯示，當岩石凝固之時（假設#1是錯誤的）有相當數量的氬（子元素）存在。

Ngauruhoe山位於新西蘭的北島（North Island），是該國最活躍的火山之一。他們已從固化的熔岩中取來十一個標本並測定了年齡。這些岩石分別是1949年﹑1954年和1975年火山爆發 後形成的。岩石標本已被送到一個備受尊重的商業實驗室（馬薩諸塞州的地質時間實驗室（Geochron Laboratories）。 岩石的 “年齡”在27萬年至350萬年的範圍內變化。因為大家知道這些岩石的年齡小於70歲，很明顯這再次證明假設#1是錯誤的。既然放射性同位素不能測出已知 年齡的岩石，為什麽我們還要相信此方法測定的未知年齡的岩石是正確的呢？以上兩種對岩石年齡的測算太誇大其辭了。

等時線測年法

還有另一種形式的測年法叫等時線測年法（Isochron Dating）。 這種測年法包括分析來自同一岩石的四個或更多標本。 它嚐試使用比率和圖表，而不是估算現存的原子，來除去單個標本同位素測年法中的某個假設。它不是取決於子元素含量最初為零這一假設。 我們之所以認為等時線測年法是錯誤的，是因為它[假定地]除去了有關初始條件的假設。然而，這種方法對初始條件采取了不同的假設，因此它測定的年齡可能是 錯誤的。

如果單個標本和等時線測年法是客觀而又可靠的，那麽它們應該是一致的。可是事實常常並非如此。用幾種方法測定岩石的時期，往往會得出不同的結論。例 如，RATE團隊用放射性同位素測年法對來自十個不同位置的岩石進行了測定。為避免可能存在的偏差，幾家商業實驗室對這些岩石標本進行了分析。在每種情況 下，等時線測年法所得出的結果與單個標本放射性測年法在某些情況下是大不相同的，它們的差異範圍超過五百萬年。RATE團隊所得出的結論包括：

1. 單個標本鉀測年法和氬測年法所得出的結果顯示有很大的變化範圍。 
2. 等時線測年法在測定的年齡上有明顯的變化，因為它使用了不同的父子分析方 法。 

如果不同的方法會得到不同的年代，並且同種方法在測定的結果上也會有所差異，那麽科學家怎麽能確定某一岩石的年代或地球的年齡呢？

具體的實例是這樣的：有一次，RATE團隊的奧斯丁博士（Dr。Steve Austin）從Candenas（它是大峽穀西部最古老的岩層之一）獲得了一些玄武岩標本。他也從大峽穀西部的熔岩流（它的地質構造在峽穀中是最年輕 的）中獲得了一些玄武岩標本。經過等時線測年法分析以後，我們得出最古老岩石有十億七千萬年，而最年輕的熔岩流卻隻有十三億四千萬年。竟然最年輕的岩石比 最古老的岩石要早二億七千萬年！ 教科學和報刊雜誌上給出的日期準確客觀嗎？若我們把一些假設考慮在內，並把一些有衝突的年代（變化很大或不可接受的）忽略不計，放射性同位素測年法測出的 時期也通常會顯示出矛盾而且誇張。

兩個案例研究

RATE團隊選擇了兩個位置收集岩石標本，用多重同位素測年法進行了測定。地質學家認為這兩個地點可上溯到前寒武紀時期（五億四千三百萬至四十六億之 前）。 它們分別是懷俄明州西北部靠近黃石國家公園（Yellow National Park）的Beartooth山和亞利桑那州中部的Bass Rapids。所有的岩石標本（整塊岩石和岩石之內單獨的礦物）都經過了四種同位素測年法的分析。這些同位素包括鉀-氬（K-Sr）﹑銣-鍶（Rb- Sr）﹑釤-釹（Sm-Nd）和鉛-鉛（Pb-Pb）。為了避免任何偏差出現，測定程序被立約包給了科羅拉多州﹑馬薩諸塞州和加拿大安大略省的幾家商業實 驗室。

要對測年有很充分的信心，用來測定岩石標本的不同放射方法所得出的結果應該非常接近。一旦這種情況產生，測出的標本年齡將會是一致的。否則，它們將會是不一致的。

Beartooth山標本測量結果

地質學家認為Beartooth山岩石單元包括美國一些最古老的岩石。它們的年齡估計有二十七億九千萬年。以下的圖表總結了RATE團隊測定的結果。 

測年同位素 幾百萬年 數據類型（整塊岩石和岩石之內單獨的礦物） 

鉀-氬（K-Sr）	1520 2011 2403 2620	石英-斜長岩礦物 整塊岩石 黑雲母礦物 角閃石礦物
銣-鍶（Rb-Sr）	2515 2790	5種礦物 以前公布的結果是以30種岩石標本為基礎的（1982年）
釤-釹（Sm-Nd）	2866	4種礦物
鉛-鉛（Pb-Pb）	2689	5種礦物

結果顯示，用不同的同位素測年法測出不同礦物的年齡會有很大的差異。在某些情況下，一塊岩石的年齡比這種礦物的年齡大，而在其它情況下卻有相反的結果發生。 鉀-氬（K-Sr）測年法測出礦物的結果在十五億兩千萬和二十六億二千萬年之間變化（相差十一億年）。

Bass Rapids岩床標本結果

商業上使用最先進的放射性同位素技術也對來自大峽穀的十一塊岩石標本的年齡進行了測定。 以下的圖表總結了RATE團隊所測定的結果。

RATE團隊測定的結果與普遍接受的十億七千萬年是有相當大不同的。尤其值得注意的是， 鉀-氬測定岩石有八億四千一百五十萬年，而銣-鍶測定的年齡卻有十三億七千九百萬年（相差五億三千七百五十萬年）。

測年同位素 幾百萬年 數據類型（整塊岩石和岩石之內單獨的礦物） 

鉀-氬（K-Sr）	841.5 665至1053	11整塊岩石標本 從單個整塊岩石得到的模型年齡
銣-鍶（Rb-Sr）	1007 1055 1060 1070 1075	從7種岩石標本得到的磁性礦物顆粒 11整塊岩石 7種礦物 以前公布的結果是以5種岩石標本為基礎的（1982年） 12種礦物
鉛-鉛（Pb-Pb）	1250 1327	11整塊岩石 6種礦物
釤-釹（Sm-Nd）	1330 1336 1379	8種礦物 從7種岩石標本得到的磁性礦物顆粒 6種礦物

對不一致測年結果的可能解釋

對同位素測年結果不一致有三種可能的解釋。

1. 可能在火山流和熔岩所侵入的岩石體之間混合著各種同位素。有一些方法可以確定這種情況是否發生, 或不把它作為一種可能性的解釋。 
2. 有些礦物可能在不同的時期已經固化。不過，沒有證據顯示熔岩以這種相當緩慢的速度在同一地方冷卻凝固。因此，這一種解釋可以被除去。 
3. 過去的衰變率是與今日不同的。以下部分顯示，這種觀點對不一致的測年結果提供了最佳的解釋。 

最新的研究

RATE團隊提供證據證明，放射性衰變率支持地球年輕說。他們的研究之一包括在花崗岩裏發現一定數量的氦。花崗岩包括微小的鋯石晶體。這種晶體包括放射性 鈾（238U）。這種鈾會衰變成鉛（206Pb）。在這個過程中，對每一衰變成鉛（206Pb）的238U原子來說，八個氦原子會從鋯石和花崗岩中快速形 成並四處漂移。

在鋯石晶體之內，遙遠的過去核衰變產生的氦原子，經過長期漂移後從這些晶體中逃逸。 氦氣最終會從地麵向上擴散，接著消失在大氣層中。然而，令人驚奇的是，有大量的氦被困在鋯石裏麵。

變成鉛的238U的衰變是一個緩慢的過程（45億年的半衰期）。因為氦會很快從岩石中散逸出去，所以花崗岩中應該隻有很少的氦存在。

為什麽有這麽多的氦仍然存在花崗岩中？一個可能的解釋是，在過去某段時間， 衰變率的速度大大加快了。 衰變率加速的如此之多，以致氦產生的速度比它逃逸的更快，這使大量的氦仍然存在於花崗岩中。RATE團隊搜集的證據顯示，曆史上某段時間核衰變率的速度大大加快了。

RATE工程所完成的實驗清楚證實，我們創造模型的數字假設. . .. . .數據和我們的分析顯示，有超過十億年的核衰變近來其實發生—在4000至8000年以前。

RATE團隊主張，加速的衰變發生在創造周期間或大洪水期間，這種量極的加速衰變會導致岩石中產生大量的熱度。確定這種熱度如何消散對創造論研究提供了一個新而又令人興奮的機會。

總結自《The New Answers Book》