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5個月前（2016年7月5日） 美國 舊金山
E-Pay的總部設在舊金山金融區，位於Sansome街和Pine街交界處的一棟12層棕色古典歐式風格的商業樓的一樓。這棟樓是舊金山1907年大地震後建造的第一棟大樓，因此也成為舊金山曆史地標。
E-Pay沒有把總部放在舊金山南灣號稱“矽穀”的地方，而是選擇舊金山金融區的這棟曆史地標樓，正是因為它想把自己打造成一個金融技術Fintech服務公司，而不僅僅是一家高科技初創企業。
而此時，公司創始人兼CEO施瓦格卻麵對一場公司成立以來的最大災難。
當工程副總裁不顧禮節地衝進他的辦公室，那肥胖的臉上透著驚恐，施瓦格意識到出大事了。
工程副總裁衝進房間，把門在身後重重地關上，急迫地說，“恐怕我們的係統被黑客侵入了，對方把所有客戶數據用密碼鎖住。現在，客戶不能登陸係統，所有客戶的付款轉賬請求都被係統自動否決。”
施瓦格一下子從辦公桌後麵跳起來。
工程副總裁告訴他，所有工程師都被召集到會議室，集中解決這個問題。
施瓦格和副總裁匆匆走進會議室。
會議室裏的氣氛就如戰時戰場指揮室，凝重，緊張，帶一點慌亂。
工程副總裁問數據庫工程師，“怎麽樣了？有進展嗎？”
數據庫工程師沮喪地搖搖頭，“鎖死密碼短時間裏根本無法破譯。我們在想其他辦法。”
突然，網路係統工程師抬起頭大聲宣布，“我發現一個便簽文件，好像是黑客留下的。”
所有人一起把注意力轉移到他身上。
施瓦格衝過去，仔細看了一下屏幕上那短短的一句話:”施瓦格先生，我會在11點準時給你手機打電話。”
施瓦格整整楞了半分鍾。他感覺黑客在天上，正看著他們在冷笑。他覺得後背一陣發涼。
施瓦格對房間裏所有人下了命令，關於這個黑客事件，絕對不準外泄給任何人，包括家人。這個事件關乎公司存亡。
施瓦格在回辦公室的路上，給在訪問客戶的共同合夥人兼CFO山德伯格打了電話，讓他必須在11點前趕回公司。
回到辦公室，施瓦格關上門，癱倒在椅子上。
還有半個小時，他必須準備好和黑客談判。
