在昔日美國首富千金的家， Shelburne Farms 裏度假

Shelburne Farms 是 Dr. William Seward 和 Lila Vanderbilt Webb 的家。 Lila Vanderbilt 是Commodore Vanderbilt的孫女。 在十九世紀中到二十世紀初中的一陣子。 Vanderbilt家族曾經被稱為美國的首富。 他們家族的豪宅群曾經占了紐約第五大道的整整一個block。 據導遊說， Shelburne Farms 的背後還有一段愛情故事。 一百多年前， 一個年青的醫生，William 在舞會裏遇到Lila Vanderbilt。 他們一見鍾情。 雖然William也是來自一個有名望的家族， 他的父親是當時的總統內閣。 但Lila的家人還是認為William配不上他們家的千金。 於是， 他們就把Lila送到歐洲。 Lila到了歐洲後， 還是不斷地和William互通情書， 她的家人終於知道他們的攔阻是沒有用的， 就同意了他們的婚事。 但他們有一個條件， 就是William要放棄行醫， 加入Vanderbilt的家族生意。 William同意了。 William 和 Lila 就用Lila的嫁妝， 在Vermont 的Champlain 湖邊， 買下了一千四百多英畝的地， 建了一個當時美國最先進的農場， 和一棟依湖而建， 有一百多個房間， 具有當時最先進家居設備的豪宅。

一百年前， 一張來自Shelburne Farms的請帖是上流社會的身份證明。 但今天， Vanderbilt家族的繁華已經煙消雲散了。 因為Shelburne Farms的地稅和維護費太高了。 William 和 Lila的後人就把Shelburne Farms 捐給了一個非盈利的教育機構。 所以， 我和我先生這樣的普通人也可以在Shelburne Farms住上幾天。

我們在Shelburne Farms住了三天， 以慶祝我們結婚八周年。 去年， 我們是在Lila的弟弟， George Vanderbilt 的莊園， Biltmore Inn裏度過我們的七周年結婚紀念的。 Shelburne Farms並沒有Biltmore那樣奢華。 但在Shelburne Farms Inn， 客人是入住原來的住宅， 宅子的客廳和書房裏有70%的家具是原狀的老家具， 客人還可以在Lila家的原來的大餐廳裏進餐。 而且， 因為Shelburne Farms隻有24個房間對外出租， 其中17個有獨立的洗手間， 所以， 客人不多， 整個莊園的環境就顯得格外清幽。 全部房間裏都沒有電視機， 也沒有internet。 我們住的是Lila家的大兒子的房間， 房間布置得很古典， 但我看到那個細小，鏽跡斑斑的帶腳浴缸就有點不開心， 後來聽說那是Lila家公子的原妝浴室， 就想， 我們這些平民百姓可以體現一下一百多年前富家公子的生活， 我可以在那個窄小的浴室裏發思古幽情， 我就高興了一點點。

 

這是原妝的餐廳， 看牆紙都有些破了

 

 

William Seward的書房裏有六千冊的藏書， 有部分藏書住客是可以拿來讀的

二樓的小廳

Shelburne Farms每天下午都會在Tea Room裏提供下午茶的。 我在裝模作樣的喝茶

 

 

這是我們的房間內照的