長椅上的銘牌

家門口的Pier Park碼頭公園依水而生，守望著每一次潮起潮落。。兩條平行的小徑延伸於園中，一條由石磚鋪成，另一條由木板鋪成，後者懸浮於海麵之上，由木樁支撐。漲潮時，海水湧到木板路下方，節奏有序地拍打著木樁；退潮時，露出的灘塗成了海鳥覓食的地方，鳥鳴聲此起彼伏。

來碼頭公園的大多是附近的居民以及政府機構和商鋪的雇員。居民們喜歡在這裏散步、跑步、遛狗，或者坐在長椅上休息。政府機構和商鋪的雇員則常常在工作休息時間，尤其是午餐時，坐在長椅上休息或用餐。

我常來這裏散步，尤其鍾愛那條木板路，特別是在黃昏時分。夕陽緩緩墜入遠方的入海口，餘暉如薄紗灑在海麵上，閃爍著金色的光輝。在這光影交織中，木板路顯得格外溫柔寧靜。在晴朗的日子裏，我偶爾會坐在木板路旁的長椅上，享受夕陽的溫暖，凝望遠方，陷入沉思。

公園裏的長椅形態各異，有的散落在綠蔭深處，有的暴露在陽光下，仿佛默默等待著路人的停留、休憩和沐浴陽光。有時，我會被那些鑲嵌在長椅上的紀念銘牌吸引，細讀上麵刻印的銘文。銘文雖寥寥數語，卻沉澱著深厚的情感與歲月的故事。有些銘牌上僅刻著人名和生卒年月，宛如微型墓碑，靜默無聲，卻顯得格外厚重，記錄著逝者的生命足跡與那轉瞬即逝的時光；有些銘牌上沒有生卒年月，而是鐫刻著幾句深情的話語，或是至親摯友的緬懷，或是對生命短暫的哲理感悟。每一個銘牌背後，都隱藏著一段消逝的生命痕跡。我常忍不住去想象，這些人的離去是偶然的，還是命運的必然安排。尤其當我看到那些英年早逝者的銘文時，心中總會湧起對生命脆弱與無常的感慨。

幾十年來，我在許多公園的長椅上讀過銘牌，給我印象最深的是，許多逝者都英年早逝。這種現象似乎並不罕見。無論是在家附近的公園，還是在我曾造訪的其他地方，甚至遠在異國他鄉，這樣的現象似乎都存在。這不禁引發我的思索：或許背後隱藏著某種相似的故事，抑或是一些尚未揭開的秘密。這些，值得我們靜心探究。比如，下麵這個銘文：

NO LEGACY IS SO RICH AS HONESTY AND INTEGRITY. IN LOVING MEMORY OF DONALD RANDALL SWITLO 1943 - 1968 & GARY KERNELL SWITLO 1946 - 1992 -DEDICATED BY MARY J. SWITLO, MOTHER & JANICE G.A.E. SWITLO, SISTER

“沒有任何遺產比誠實和正直更為寶貴。謹以此懷念唐納德·蘭德爾·斯維特洛（1943-1968）和加裏·科爾內爾·斯維特洛（1946-1992）。由母親瑪麗·斯維特洛和姐姐賈尼斯·斯維特洛獻上。”

這段銘文透露的信息是：逝者是一對兄弟，均早逝。哥哥在25歲時去世，死因不詳，可能是意外或疾病。本文初稿的讀者提醒我，銘文中的哥哥是在1968年去世，那時正值越戰期間。他是否可能戰死？對此我存疑。越戰期間，加拿大參戰者極少，況且戰死通常被視為一種榮耀，家屬沒理由回避。弟弟在46歲時去世，比哥哥長壽一些，但仍算早逝。兄弟二人的去世原因，家屬未作說明，不知是因病、意外，或其他原因。銘文的簡短與隱晦，給人留下了無限的想象空間。

有些銘文表明銘牌豎立者對死亡持有不同的態度，與其說是追思，不如說是在慶祝生命或表達祝福。例如，碼頭公園岸邊一張長椅上的銘牌就非常獨特：

IN CELEBRATION OF DORIS AND STAN WILLIS

WONDERFUL PARENTS, GRANDPARENTS AND GREAT GRANDPARENTS, THANK YOU

“敬賀多麗絲和斯坦·威利斯

您們是傑出的父母、祖父母和曾祖父母，感謝您們。”

銘牌上的文字顯然是表達慶賀，並未顯示逝者的生卒年月。被紀念的是一對深受後代幾代人愛戴的老人。後人們紀念先輩，感謝他們作為出色的父母、祖父母和曾祖父母，表達了對逝者的尊敬，並為自己是這個家族的一員而感到自豪。

隨著歲月的推移，公園中的一些長椅與銘牌悄然發生了變化。那些曾經嶄新的銘牌，如今在風吹日曬的侵蝕下，字跡逐漸模糊，呈現出飽經滄桑的模樣。每當我路過這些陳舊的長椅，心中總會生出一絲莫名的感傷。長椅上曾銘刻的銘文，如今斑駁難辨，我不禁猜想：那些捐贈銘牌的親友是否也已不在人世？或許正因為如此，這些曾寄托著情感的長椅，如今無人再續交維護費用，默默佇立在公園一隅，承載著曾經的記憶，卻也透出幾分淒涼與無奈。

碼頭公園裏的每一張長椅上的銘文，仿佛是一本書的縮影，寥寥數語間，承載著無盡的情感與故事。這些銘文，曾是那些逝去生命中不可或缺的一部分；每一塊銘牌，銘刻的是一段時光的永恒回響。這些簡短的文字背後，或許是幸福的記憶，或許是對逝者的無盡懷念，而它們也成為了生者追溯過往的橋梁。漫步其中的路人，像我一樣，目光落在這些銘文上，也許會生出不同的感觸。有的人會回想起自己失去的親人，有的人則會對生命的短暫與無常發出喟歎；而有的人，可能因此更深刻地感受到對生命的感恩與敬畏。而這些情感，正是這些銘文承載的最珍貴的部分，它們穿越時光，將那些曾經的生命片段與如今的世界緊緊相連，靜默卻深沉地講述著生命的意義。

每次停下腳步，讀碼頭公園長椅上的銘文時，總覺得這裏不僅僅是休憩之地，更像是生命的見證者。長椅上的銘文，雖寥寥數語，卻凝聚著深厚的情感，仿佛在訴說那些逝去的故事。每一個名字，每一句銘文，都承載著曾經鮮活的生命與難以言表的回憶。無論是追憶還是慶賀，它們都默默與公園的風景融為一體，在歲月中沉澱為某種永恒的存在。坐在碼頭公園岸邊的一張長椅上，眼前的潮起潮落仿佛在提醒我：生命如潮，有起有落，有時靜謐如初，有時洶湧澎湃。或許，生命的意義就在於此：珍惜當下，銘記過往，讓每一個瞬間都成為值得回味的篇章。