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我於二零一七年十月十三日去了印度拉賈斯坦邦的Ranthambhore National Park國家公園,上下午各一次safari(看動物),爭取更多的機會看到老虎。
上次去北極忘了帶長焦距鏡頭,北極熊就不肯出來見我。這次堅決不忘,結果一個母老虎帶著三個快長大的小老虎(已14個月,老虎24個月後開始獨立生活)在我的鏡頭下走了好幾圈,過癮啊。
我們早上見到的母虎(母親)叫Noor, 向導充滿感情地說,她看著它從兩個月一直長到現在十歲。而她自己,則是公園裏唯一一個女向導,已經幹了十二年。
上午的safari超額完成了任務,下午決定換掉長鏡頭用廣角鏡拍拍風景(吉普車上臨時換鏡頭非常不方便、也來不及)。老虎是來印度的重頭戲之一,一直不敢抱太大期望。但結果人品大爆發、勢不可擋。
下午見到的公虎旅館老板Ravindra也知道名字,說給我聽但我沒記住。這個國家公園共有65隻虎。這裏的虎80%都是一隻去年以20歲高齡去世的母虎的後代(野生老虎平均壽命十六、七歲)。去世後他們將老虎火化了以示尊重,印度人覺得製成標本是不敬重的。
整個印度的老虎數量從幾年前的不到一千隻增加到了現在的一千五百隻左右,全賴這些年的有力保護。
就動物來說,我已經看到了高地大猩猩、東非五大動物、印度虎。動物界的頂級角色差不多看全了。唯一遺憾沒見到北極熊、不然就更齊全了。這也激勵我以後冬天去北極體驗極夜。
這天是黑色星期五、超級幸運的一天。下午本來已經無所謂了,老板Ravindra與我商量,說原來下午與我同車的人沒來,問我是否願意併到去六區的一個車上,我很爽快地答應了。雖然大家都說1-5區機會好過6-10區,而我原先的預定是1-5區,但反正我也看到了老虎,隨便吧。
真是擋不住的好人品,結果下午在最後一次嚐試時看到了一隻公老虎,比母老虎大多了。
現在這個季節看到老虎的幾率是25%、夏天是75%。有人出去了兩次連老虎毛都沒看到。