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華盛頓紐約之旅

(2009-01-06 19:02:46) 下一個
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 華盛頓紐約之旅

聖誕前夕,姐姐、姐夫及我兒子從舊金山來訪,我與他們一起到華盛頓、紐約旅遊了一次。為了讓長期居住中國的姐姐、姐夫更多地領略美國風情,也為了讓他們在長途旅行中更加舒適愜意,我租了一輛 RV 。這是一輛 2007 年造的標準尺寸的 RV ,車身長 25 英尺,車廂內有兩張雙人床、一套火車座式桌椅(晚上可改裝成一個單人床)、一個單人沙發、帶三個爐頭的液化氣爐台、微波爐、電冰箱、帶淋浴的衛生間等。聯想到乘坐郵輪旅遊可整日任意享用各種美食,我事先采買了各種中西生熟食品,不僅有牛奶、麵包、雞蛋、火腿及各種水果,還特地到中國城選購了各種點心以及 四川榨菜、辣蘿卜、五香 豆幹、醬牛肉,和各種品牌的方便麵。將一個不小的冰箱完全塞滿,姐姐笑我說你要把家都搬到車上了。是的,不止這些,還帶了一堆《大眾電影》等書刊,影視、音響器材甚至全套卡拉 OK 設備。

12 月 17 日中午,興致勃勃地裝載上各人用的被褥、衣服用品及食品飲料後,便駕車出發了。亞特蘭大至華盛頓約八百英裏,先是沿 I-85 高速公路北上。一路上談笑風生之餘,盡情觀賞沿途的風景。我和兒子 Jimmy 輪換開車,我開車時, Jimmy 用不太熟練的中文與其姑姑、姑父聊天。 Jimmy 已大學畢業,可中文仍然不怎麽樣。當車裏音樂播放到《駝鈴》時,姑姑說這是你爸爸最喜歡唱的歌曲之一, Jimmy 便問“駝鈴”是什麽?“戰友”是什麽意思?一大堆問題。回想起 Jimmy 小時候被我督促背唐詩,他竟然自我發揮,將李白的《靜夜思》背成了“床前明月光,疑是地上霜,抬頭看月亮,低頭想家鄉”。遺憾的是,直到現在他的中文口語仍然不太地道,日前他們在舊金山上飛機後,他打來電話告訴:“我們一點鍾出飛。” 居然不會說起飛。

雖然行前我做了周密的行程安排,包括路線、宿營地等,但仍需采用各種應變方案。因為一路上走走停停,到接近華盛頓時,已是午夜一點。因為預計要去的一個 RV 宿營地已無人值班,隻好在一個汽車旅館的停車場安營。這裏地處市區,徹夜燈火通明,很安全。車上水電氣俱備,即使不外接水電也可連續自供幾天。

12 月 18 日早,姐夫準備了一頓豐盛的早餐。牛奶雞蛋麵包等自不待說,還有一鍋熱氣騰騰的鮮湯調料蔬菜瘦肉粥。餐畢,精神抖擻地向首都進發,約半小時便進入市區。將 GPS 設定到國會大廈,先接近 Mall 區域再說。

沿賓夕法尼亞大道駛向國會山莊。“那就是國會大廈!” Jimmy 指著國會大廈的圓頂高興地叫了起來。可是在還差兩個街區時我們被警察截停了,原來 Mall 區域隻允許小車進出。也難怪,自九一一後,美國到處風聲鶴唳,更何況首都的心髒地段,可能是耽心我們這種大車有可能裝載滿車炸藥吧。

隻好先找停車場,按 GPS 指示,在附近轉了三圈,所有的停車場都不能停我們的 RV 。這時 Jimmy 自告奮勇說讓我們三人下車去逛,他開到較遠的地方去停,他前夜開車較多太困正好需要休息。隻好這樣了。

從遠處望去,國會大廈是一座巨柱環立的建築物,中間是皇冠形的圓頂式大樓。據說國會大廈是華盛頓的中心點,占據著全市最高的地勢,同時又是華盛頓最美麗、最壯觀的建築。美國人稱國會大廈為 Capitol ,將其看作民治、民享政權的最高象征。

國會大廈始建於 1793 年,美國首任總統喬治·華盛頓親自為它奠基, 1800 年落成。 1814 年毀於英美第二次戰爭戰火。 1819 年又重新修建直到 1867 年再次落成,以後再經不斷修繕擴建,才達到目前的規模。  

整幢大廈南北長 246 米,東西寬 115 米,有 540 個房間。國會大廈外牆全部使用白色大理石,通體潔白。其中央是一座高高聳立的圓頂,也分三層。圓頂上還有一個小圓塔,塔頂矗立著 5.8 米高的自由女神銅像。女神頭頂羽冠,右手持劍,左手扶盾,永遠眺望東方。大廈的四周是草坪和樹林,芳草如茵,樹木常青。

從東側廣場下麵一層的入口領票(免費)便可進入大廈參觀。參觀者被分成十幾個人一組,每一組會有一個講解員導遊,能聽英語的人可領取一副耳機,隨時能聽到導遊的介紹和指導。  正中是一個寬敞明亮的可容納二三千人的圓形大廳,圓形大廳四壁掛有 8 幅記錄美國曆史的油畫,而 55 米高的穹頂上,則是 19 世紀意大利畫家布倫米迪所繪的大型畫作,畫麵中心為美國開國總統華盛頓,兩側分別為勝利女神和自由女神,畫麵中的其他 13 位女神則代表美國最初的 13 個州。

環繞大廳是一些名人雕像,華盛頓總統的居於正中,還有林肯、傑弗遜等一些人的。大廈的北廂為參議院,南廂為眾議院,因是周末,不能參觀。連接參議院與眾議院的是長廊與雕像廳。在長廊兩旁,意大利的名畫家把美國的花草樹木、飛禽走獸組成圖案繪成壁畫,蔚為壯觀;雕像廳中有幾十座或坐式或立式,或銅鑄或石雕的大型雕像,它們是美國各州曆任議員中有代表性的人物。

從國會大廈出來繞至西麵,背對大廈往西遠眺,越過長長的草坪,可清楚地看見矗立在遠處的華盛頓紀念碑,像一把利劍直插雲天。兩側則依次排列著各種大型博物館、陳列館,有航空航天博物館、國家藝術(美術)館、國家曆史博物館、非洲藝術博物館、美國印第安博物館等等。這一片巨大的狹長形的區域被稱為 The National Mall 。

乘坐雙層觀光巴士(票價 25 美元)環繞 Mall 一圈再穿梭於繁華商業街區,便對華盛頓的核心部分景觀有了初步的印象。有著各種功能的龐大建築群表現出首都的宏偉、大氣。

Mall 的西頭是華盛頓紀念碑。華盛頓紀念碑是為紀念美國首任總統喬治·華盛頓建,是一座大理石方尖碑,高 169 米。高高的四棱錐形碑柱頂端是一個金字塔形尖頂,銳氣逼人。華盛頓紀念碑內部中空,其內壁上嵌有各個國家、美國各州市、各大團體及名人所贈的石碑 188 塊,其中包括清朝寧波府所贈的文言文石碑,碑上文字取自徐繼佘的《瀛寰誌略》。紀念碑內有 70 秒到頂端的高速電梯,遊人登頂後通過八個觀景窗可以眺望華盛頓全城、弗吉尼亞州、馬裏蘭州和波托馬克河。 1888 年初開放時尚無電梯,碑身內的 898 級台階上曾留下了許多心懷崇敬的美國民眾的腳步。

為籌建這一紀念碑,曾在全國籌款 15 年。碑體始建於 1848 年, 1854 年建到 50 米高時因南北戰爭而停工。 1876 年繼續建造, 1885 年全麵落成。紀念碑 50 米以上部分大理石顏色略甚於下方,是兩段相隔 22 年的建造過程留下的痕跡。

國會大廈和華盛頓紀念碑位於 Mall 的東西方向中軸線上,由紀念碑繼續往西延伸千餘米,便是著名的林肯紀念堂。雄偉莊嚴的林肯紀念堂是為紀念美國第 16 任總統阿伯拉罕 . 林肯 (Abraham Lincoln) 而興建。位於 West Potomac Park 內,是一座仿古希臘神廟式的建築。紀念堂正中設有一尊由大理石雕刻而成的林肯坐像,大廳牆壁上刻有林肯的著名演說詞。

華盛頓紀念碑的北麵,相隔一巨大草坪,便是美國總統官邸白宮,地址為賓夕法尼亞大街 1600 號。白宮從前並不是白色的,也不叫白宮。 1792 年始建時是一棟灰色的沙石建築。 1814 年第二次美英戰爭中,英軍焚毀了這座建築物, 1817 年重新修複時為了掩飾火燒過的痕跡,時任總統下令在灰色外牆上刷上一層白色的油漆。此後這棟總統官邸便改稱為白宮,並於 1902 年由西奧多 . 羅斯福總統正式命名。

白宮是由著名的美籍愛爾蘭裔建築師詹姆斯·霍本根據 18 世紀末英國鄉間別墅的風格,參照當時流行的歐式造型設計而成。方案出台之前,美國總統華盛頓對總統官邸的要求是,寬敞、堅固、典雅,不應是一座宮殿,決不能豪華,因為在這裏工作的主人是國家仆人。華盛頓執意認為無須高大,有三層高就足夠了。

我們到達白宮時已近傍晚,隻能在南草坪鐵欄杆圍牆外攝影留念。我曾經進入白宮參觀過,憑記憶給他們描述了一些內部的景觀。白宮的南麵大草坪上矗立一棵巨大的聖誕樹,樹上掛滿了五顏六色的彩燈、飾物,極為漂亮。

夜幕降臨,華燈齊明。我們走到一處可以臨時停車的地方,電告 Jimmy 方位。依靠 GPS , Jimmy 很快就找到了我們。告別凜冽的寒風,我們鑽進了溫暖的“家”。原想找一家中餐館享受一頓,考慮到可能停車不易,改為去最近的 Wal-Mart 停車場紮寨、在車上享用晚宴。早已了解到, Wal-Mart 歡迎 RV 停車過夜,因為是他們潛在的顧客。無論是否 Super Store (24 小時營業), Wal-Mart 停車場徹夜有保安巡邏,很安全。

12 月 19 日,豐盛早餐後,沿 I-95 號高速公路冒雨向紐約進發。途中接獲紐約的朋友提 供的信息:紐約已開始降雪!果然,行進約三小時後,下雨變成了下雪,必須小心駕駛。有驚無險,終於在下午 4 點安全抵達目的地 --- 新澤西的 Liberty Harbor RV Park 。地理位置大約與 自由女神像隔海相望。宿營地可以接電,因氣溫低於攝氏零度而不能接水,不過沒關係, 50 加侖的水箱裏還有足夠的水。營地有設施完善的大型公共浴室,裏麵溫暖如夏,盡可痛快地洗浴。營地費用也較低,每天 40 美元。一般的 RV 營地收費依乘員多少約為 50-70 美元。

我從網上預訂了著名的紐約 Radio City 音樂廳聖誕歌舞晚會門票 (Christmas Spectacular) , 時間是 19 日晚 9 點。洗浴、休整後由營地出發。由 Jimmy 負責擬定交通路線,步行約 5 分鍾到 Grove Street Path Station 地鐵站,乘地鐵約 15 分鍾便到達位於曼哈頓中心的 33 街站, 再換乘另一線,僅二站路便抵達位於洛克菲勒中心附近的 Radio City 大劇場。

老舊的紐約地鐵係統需要不斷改造和更新。我們在一次換乘時從自動售票機買了價值 4 張票(共 7 美元)的充值卡,可是在過閘時卻時行時不行,正好遇上一位值班警察,他試了幾次也不靈,隻好掏出他的 ID 卡在閘上連刷幾次讓我們通過。

Radio City 位於第六大道和 51 街交接處,屬曼哈頓中心區。摩天高樓林立,五光十色霓虹競 閃,穿戴入時的行人摩肩接踵,讓姐姐姐夫初步領略了紐約的繁華。

先在燈光絢麗的劇場外拍照,再進劇場參觀。劇場高大的前廳裝飾豪華,幾層樓高的巨大水晶吊燈、巨大的彩色壁畫,華麗的聖誕節日裝飾,給人以強烈感染。最令人驚訝的是,衛生間外麵的大型休息室裏竟然全是高檔真皮沙發、高檔純毛地毯,猶如五星酒店的接待休息廳。巨大的舞台,巨大的大半圓形絳紅色金絲絨帷幕。巨大的音樂廳頂部和兩側裝飾得美輪美奐。當然,票價亦不菲,普通前排座位約 110 美元,如果是周末約為 150 美元。

舞台兩側接近觀眾席處有兩台大型電子琴,正式演出開幕前由兩位琴師演奏管風琴音樂,劇場的音響效果極好。臨近開幕,舞台前的樂池升起,指揮和樂團與觀眾見麵,可見演出的音樂是現場演奏而非放送錄音。

在歡快華麗的音樂聲中,大幕徐徐升起,幾十位身著為聖誕老人拉雪橇的梅花鹿造型服裝的女演員閃亮登場,精美的舞蹈動作和各種花樣的隊形變幻以及與聖誕老人的歡快詼諧呼應,形象地烘托出歡樂的聖誕節日氣氛。

緊接著便是非常有名的 Rockettes 。三四十位模特身材服飾清新性感的女演員跳著兼備傳統和現代風格的踢腿舞,修長的美腿不時高高抬踢,動作極為整齊劃一,給人以強烈的美的享受。其他節目還有,《快樂的紐約人》等各種傳統、愛爾蘭踢踏及現代歌舞、兩小兄弟與聖誕老人的童話情景劇、主的降生等聖誕題材輕歌劇等。舞台布景極為絢麗,無論是硬、軟景片還是燈光布景。特別是《快樂的紐約人》,一群裝扮時髦的女生利用一輛紅色雙層觀光巴士時而車上時而車外載歌載舞,巨大的天幕背景則是快速移動的包括時代廣場、第五大道、百老匯、洛克菲勒中心等曼哈頓各繁華街區的絢麗夜景,讓你感覺活像滿載歡樂美女的觀光巴士快速穿行在充滿活力的繁華都市中。身為音樂家的姐姐、姐夫對風格清新的表演印象深刻,讚賞有加。

12 月 20 日我們參加了華人旅行社提供的紐約市一日遊。早七點出發,先乘地鐵到33街站,再換乘出租去唐人街。紐約街頭的士較多,隨時可要到。的士前後排隔離柵欄上裝有一小型電腦屏幕,類似GPS顯示正在行進的街區、以及即時車資等,很方便。到達目的地後,如用信用卡支付,刷卡、按鍵輸入欲付的小費額、打印出收據,都在這一小屏幕上進行。車資約12美元,付了2刀小費。八點在唐人街一家點心店吃了早餐,八點半出發。乘坐一輛十座小巴,司機兼導遊是來自福建的年輕小夥子David,導遊解說生動風趣。八點在唐人街一家點心店吃了早餐,八點半出發。先是著名的紐約證券交易所、大銅牛,九一一遺址,然後去中國總領館前麵的碼頭乘坐大型遊艇作環島遊,路線環繞大半個曼哈頓島,途經自由女神像。遊客們興致勃勃地不時走出船艙到甲板上冒著凜冽寒風拍照。中午參觀時代廣場和杜莎夫人蠟像館。時代廣場散發著濃厚的商業氣息,五光十色的巨大的影像顯示廣告屏布滿了每一幢大樓和整個街區。著名的時代廣場在林立的高樓群中顯得很狹小,真難以想象在每年的新年慶典活動時,來這裏湊熱鬧觀看慶典的大眾竟然多達數十萬人!

蠟像館創辦於 1884 年,內設近二百尊世界著名的政治家、科學家,社會名流、電影明星和體育明星的蠟像,每年吸引著幾十萬參觀的遊客。蠟像人物栩栩如生,走進蠟像館仿佛置身於一個群星燦爛的星空,讓你感覺“夢中不知身是客”。這裏有政治家華盛頓、林肯、肯尼迪、尼克鬆、拿破倫、曼得拉、卡斯特羅、阿拉法特,克林頓、布什等,還有商業巨子洛克菲勒、比爾·蓋茲,社會名流戴安娜,科學家愛因斯坦,畫家梵高,音樂家莫紮特,歌手貓王、麥當娜,電影明星瑪麗蓮·夢露、卓別林等。姐姐興致盎然地與音樂家以及著名喜劇係列片《 I Love Lucy 》裏的 Lucy 等人合影, Jimmy 則喜歡與萊昂納多、《 Star Track 》裏的艦長等人為伴。我也與愛因斯坦、林肯、甚至一位西裔美女歌星合了影。吸引遊客親身參與的節目之一是唱卡拉 OK ,聽見正在播放《 You Raise Me Up 》,問是否有這首?答說有,於是我欣然登台試唱。唱畢,竟然獲在場的十餘位老美遊客的熱烈掌聲。很開心,管他是真誇還是出於禮貌呐,嗬嗬。心血來潮,付了 16 美元,將其當場為我製作的演唱 DVD 買下。

下一站是洛克菲勒中心。洛克菲勒中心由大小 19 座商業樓宇組成,其中 10 座以上是摩天大樓,最高的是 70 層高的洛克菲勒中心 30 號大樓( RCA 大廈,也叫 GE 大廈),高達 259 米,通用電氣、 NBC 電視網、美聯社等多家全球 500 強大公司的總部均設於此。雖然洛克菲勒中心不如帝國大廈的高度高,但是在物業的豐富程度上卻遠遠超過後者,包括了商業建築、辦公樓、旅館、公寓大樓、公園以及劇場和電影院等娛樂設施;龐大的地下步行係統把零售設施、地鐵車站以及各種不同用途的建築物連成一體。而且,不像帝國大廈樓頂平台四周都是鐵絲網, 30 號大樓的頂樓觀景窗外沒有鐵絲網。如果走到露天平台拍照,還可將相機鏡頭置於兩塊防護玻璃之間,無任何遮擋,獲得最佳拍攝效果。

建築群的中心是一個下凹的小廣場,廣場正麵有一座金光閃閃的飛翔的普羅米修斯雕像,下凹廣場在夏天是露天咖啡座,冬天則改為溜冰場。每年的 12 月洛克菲勒中心就成為紐約聖誕節歡樂的中心,安放在這裏的高達 70 英尺的巨大聖誕樹上掛滿了 3 萬多盞彩燈和無數飾物,每年都吸引幾十萬人前來觀賞。

洛克菲勒及其家族的兩句銘文頗令人回味:
I believe that every right implies a responsibility; every opportunity, an obligation; every possession, a duty. (我相信,每種權利都包含著責任;機遇也是義務;財富意味著職責)
I believe that love is the greatest thing in the world; that is alone can overcome hate; that right can and will triumph over might. (我相信,愛是世上最偉大的力量,愛能消蝕仇恨;我相信,正義終將戰勝一切)

最後是聯合國總部。聯合國總部位於曼哈頓東部,沿著 East River 橫跨了第 42 大街到第 48 大街的整個地區。總部由四幢大樓組成:大會堂、會議大廈、 39 層高的秘書處大樓和圖書館。這個建築群由美國人華萊士·哈裏森和中國人梁思成等 11 名國際建築師設計,於 1952 年 10 月正式落成使用。由於是周末,可供參觀的地方隻是地層大廳和地下一層的購物中心,購物中心陳列著世界各國的藝術品供購買並且免稅。因為周末不辦公,廣場上的一百多根旗杆也沒有升各國國旗。公眾入口處的平台上有兩座雕塑,一是意大利贈送的《破碎的地球》,一個破損的金屬圓球;另一是蘆笙堡贈送的《不要戰爭》,一把槍管打結的巨型手槍。

該一日遊費用為每人 85 美元,包括了車票、導遊小費、以及環島遊、蠟像館和洛克菲勒中心三處門票。結束一日遊後,應朋友邀請,來到紐約最大的華人聚居地法拉盛遊覽。法拉盛 (Flushing) 是美國紐約皇後區境內的一個區,近年來逐漸成為亞裔移民特別是來自中國大陸、台灣、韓國等地的移民聚居的地方,並發展成具有濃厚東亞風味的商業區。據說現在定居在法拉盛的華人已經超過了曼哈頓的華埠,成為紐約乃至全美最大的華人聚居地。

先在一家台灣餐廳品嚐台灣菜,再到酒類專賣店買兩瓶中國名酒,一瓶茅台, 40 美元,一瓶五糧液, 35 美元,皆為 375ml 。臨別時還在小攤亭上買了熱氣騰騰的肉包子和蔥油煎餅。乘長島線火車,票價 5 美元,直達曼哈頓中心,再換乘一次便返回到我們的 RV 營地。

12 月 21 日晨,車內溫暖如春,外麵仍然白雪皚皚。又是一頓豐盛的早餐。收拾完畢,告別紐約,打道回府。高速路兩側是漂亮的雪景,不時還能看到成片的晶瑩剔透的雪淞。越往南開,氣溫越高,時至下午就已經脫離了雪域。行至傍晚,前方是絢麗的晚霞, Jimmy 拿出相機,頻按快門,一張張佳作盡入囊中。不想太累,晚九點左右便找了一家 Super Wal-Mart 安營紮寨。

22 日晨,我醒來之後鑽進駕駛室,隻見外麵已是朝霞萬裏。為能早些到家,我趁他們還在熟睡,便小心將車發動,以較慢的速度開拔,行進。兩小時後到休息站( Rest Area )小息,用餐。飯後由 Jimmy 開車,我則想到了我的特別裝備 --- 卡拉 OK 。組合、聯接、調試,很快就在屏幕上放出來一幅幅男女歌星的 MTV 畫麵。小提琴專業科班出身的姐姐聲樂基礎也不差,尤其是美聲和民族唱法。我則趁此機會請她給我指點一二。K歌之後,姐姐玩笑說,如果大家都把琴帶上,我們可以搞個小型音樂會了。是啊,姐夫是長笛專業, Jimmy 也學過長笛, 我則能以二胡濫竽充數。

下午二點,順利、安全返回亞特蘭大。卸完車後,找一 RV Park 加液化氣、排廢水。加滿汽油、還車、結算。總行程約 1900 英裏,租車費用近 1 000美元,汽油消耗約 300 美元。

一次有趣的自駕 RV 長途旅遊經曆,一次親人的團聚,將永遠留在美好記憶中。

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評論
erdong 回複 悄悄話 你的博客豐富多彩!
謝謝你來訪和留言.
瀟湘遊子 回複 悄悄話 謝謝秋葉。也祝你新年一切安好!
風中秋葉 回複 悄悄話 寫的真好,詳盡細致,讀來長見識。

祝牛年進步,萬事如意!
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