隨筆：沙漠中的綠洲與想家

pastorale(田園)

感恩節前一周出差5天。當得知今年的國際專業會議將在Las Vegas舉行時，心中有少許的失望。因為曾經去過那個城市，有一些擔心那紛雜的娛樂環境和氛圍可能會比會議更吸引人，自己也有可能“守不住”，成為會議的“逃兵”之一。由於是秘書幫助預訂機票和旅館，我並沒有注意確切的會議場地，隻是告訴她預訂的旅館在會議場地的附近即可。在赴Las Vegas的前一天，我才發現會議場地和預訂的旅館都在Las Vegas 的郊區，Lake Las Vegas Resort, 一個距離Las Vegas 17英哩的地方，開車大約需要25分鍾。

到達目的地後，Lake Las Vegas Resort的工作人員自豪地告訴客人們，Resort裏的3個高爾夫球場和Resort本身多次被評為全美國同行業前10名。我對排名並不感興趣，但那裏優美的環境和雅靜的氛圍給了我一份額外的驚喜，尤其是那碧綠的湖水，天鵝絨般的高爾夫球場草地，以及地中海一帶風格的房屋建築（見照片）。與先生在電話中分享了這份喜悅，他也為我感到高興。他不久前剛從 Las Vegas開會回來。他們的會議場地是在Las Vegas賭城中心，確實有不少的幹擾。他告訴我，我的會議所在地有可能是他在飛機上看到的Las Vegas附近的唯一一片綠地。我詢問了Resort的工作人員，證實了先生的猜測是正確的。Lake Las Vegas Resort猶如沙漠中的綠洲，幽靜的環境使人賞心悅目。我為這意想不到的收獲感到愉悅。

然而，自己一個人享受美景比全家共同享受遜色許多。沒有親人的陪伴，美的環境也暗然失色一些。會議進行到一半，第三天我就開始想家。盡管先生和女兒每天都給我打電話，我還是忍不住想念他們，尤其思念朝夕相處的先生。我為自己如此想家感到難為情，也為這份感情的強烈感到吃驚。這並不是我第一次出差。而且，先生因為公事時常出差，並且大多數是海外旅程，通常需要一周左右的時間。不同的是，我雖然一個人在家，但我有熟悉的生活結構：上班，下班，健身，朋友，教會。。。雖然也想念出差的先生，但並不覺得孤單。然而，自己一人在外與自己一人在家的感受則不一樣。難道真的是年齡漸長的緣故，所以戀家？好像也不是，因為我依然對遊山玩水情有獨鍾，特別癡迷旅遊。主要的大概還是沒有和親人一起遊玩的緣故。在電話中，我對先生表達了這份感情。誰知，我的傾訴衷腸是在對牛彈琴（談情）。不僅沒有得到安慰，反而被對方批評：“老婆小資情調太濃，沒出息！應該好好開會和享受美景。”嗨！我被這句話氣得噎住了，許多衷情的話語被卡在喉嚨口，隻好“禮貌地”將手機關了。但對方立即又打回電話，嘿嘿地笑著說：“傻老婆，如果我告訴你，我也很想你，趕快回來吧，你能馬上回家嗎？事實上，不可能。那樣，豈不是更徒增你的思念嗎？我是用激將法刺激你的。”他的話雖然有強詞奪理之嫌，但也有一些道理，也就原諒了他一開始說的話。晚上，象往常一樣，女兒從校園裏打來問候和祝晚安的電話。我同樣向她表達了想家之情，並且向她講述了我與她爸爸之間下午的對話。還是女兒知心，暖心。她首先肯定媽媽的感情，然後“批評”爸爸不會講話，接著又“表揚”爸爸的出發點是好的，媽媽應該有所領會。

遵照父女倆的“教導”，我認真的開會，好好享受美景，並且不再過於兒女情長。在剩下的幾天會議中，我不僅與同行們有很好的學術交流，而且與大家共賞美景。在健身房還結識了一位新朋友，從田納西州來參加會議的一位神經內科醫生。她曾經在杜克大學醫學中心的神經科做過Fellow，而我曾經在那個科係做過博士後。我們雖然不是同一個時期在那裏接受訓練，但有許多共同認識的教授和同事。我們約訂明年的會議中再見。