美國以候選人為中心的政治

喧鬧一時的美國總統大選，在吸足世人眼球之後，帷幕落下，塵埃已定。此屆選舉，被冠以史上“最昂貴，最激烈”的選戰，可謂一出經典的美國政治真人秀。何為“最昂貴？”兩位候選人共募捐18.15億美元，其中，藍率奧巴馬巨攬934億，紅將羅慕尼亦募得881.8億，狂超以往；孰為“最激烈”？ 各位還記得四歲小女孩被連版累牘的廣告煩得抓狂吧？時至大選日前兩天，二位表現用“捶胸頓足，聲撕力竭”形容毫不為過。奧巴馬以一臉皺紋， 滿頭銀發，外加淚流兩頰，對會眾們明挑暗示 - 有沒有同情心啊？羅慕尼攜妻攬子，公開討票 - 眾老鄉親，行行好吧。

凡此種種，皆為美國政治過程的特質使然，學名為以候選人為中心的政治。美國開國元老們對歐洲政治製度批判性吸收，時至19世紀末，以進步運動為先導，對政黨和選舉製實施大刀闊斧改革，將政黨控製下的候選人任命權，一舉放給投票人。由此宣告政黨機器的衰落，和候選人獨立競選大行其道。 

上世紀六七十年代，美國政治製度烈變全麵鞏固了候選人中心的政治。反戰運動，民權運動，“水門事件”催生了諸如“共同事業”之類的利益團體，倡導公開政治程序，全民參與成為主流呼喚。民間利益團體，亦稱政治行動委員會如雨後春筍般冒串。為權衡各利益團體在選舉中的影響力，國會通過”聯邦選舉競選法”，規定了個人及團體募捐的上限。

 社會潮流加上法律製度，致使候選人中心的政治愈發膨漲，尤以總統選舉為甚。於是乎，選舉過程變成個人行為。萬事之首乃金錢，哪裏來？當然是個人，團體捐款，特別是超級政治行動委員會。美國最高法院並將此類行為與言論自由相提並論。羅慕尼從“複興未來”，“美國十字路口”，“為美國繁榮昌盛”，“全國步槍協會”處斬獲2。38憶；奧巴馬僅從“優先美國行動”，“服務雇員國際聯盟”處獲贈約7千萬。其次為競選助理，專家，顧問，總部及各地分部大小嘍咯們。除親朋好友之外，自薦他薦者比比皆是。

候選人中心政治的社會後果是，約五千名目繁多的政治行動委員會左右參選人的錢袋。如此，上述獻錢直線升，廣告滿天飛的現象便有了答案。其次，參選者個人，不需政黨大老背書，便可搖身一變，成為萬人之上的政治明星和領袖， 如過去的卡特和裏根， 上界爭選總統的奧巴馬。 

 如何評價美國政治過程中的這一特點則見仁見智了。喜歡談論“美國夢”者，當然會將此作為民主自由的又一範例 - 除實踐大眾參與外，你可一夜之間齊名甚至淩駕於政治權貴之上，進入榮華富貴，耀祖光宗的夢界；政治理想主義則以為，金錢交易下的政治，漠視社會弱勢人群，久而久之，民主政府不就成了“八字衙門朝南開，有理無錢莫進來”了嗎？