五、六十年代的中國到哪兒都排隊。對於當時中國這個物質貧乏的社會，人們挖苦道：“社會主義的計劃經濟是如此的合理，必然形成供不應求，絕對不會有資本主義社會無計劃性形成的供過於求，從而杜絕了不必要的物質浪費。”這裏有資本主義社會就沒那麽多排隊的意思。說盡管說，人們還是願意，並自覺遵守公共道德，甭管多長的隊，就是排出兩裏地，都老老實實地排著，比賽著誰更有耐心，浪費著自己的精力。那時排十幾個小時以上的隊的情況也不是很偶然。比如買火車票，有時都得抱著鋪蓋卷都售票處邊排邊睡覺。不過您可別認為那時的人們特愛、特講究排隊，也不要抱怨中國的百姓們被統治者“訓練”的如此逆來順受。
“文革”後，遵守公共道德成了無能的象征，那就比誰胳膊根兒粗。八十年代時，我星期日抱著兩歲的女兒去北京動物園逛，每次買進門票要經過一番搏鬥。一點不誇張，搏鬥。售票口總是堆著幾十個人，買票的一臉急切，從各個方向“穿插”進去。走“上三路”的大個子猛往上撲，隔著好幾個人的肩膀，奮力地伸出長長的胳膊，把拿著錢的手探進售票口；走“下三路”的小個子低著頭往裏猛鑽，當年韓信能從人家胯下鑽過，我怎麽不能？他會從售票口下猛地冒出來，大叫：“買票！買票！”
“中路突破”、“底線傳中”、“長傳衝吊”和“短傳滲透”，各種足球比賽的戰術在這裏都能發揮得淋漓盡致。更有甚者，哥兒幾個會在擁擠的人堆外邊，把自己一夥兒的短小精悍的漢子抬起來，喊著號子往那堆黑壓壓的腦袋上一扔。“空中飛人”在密度極高的人頭上快速地連蹬帶爬，在一片罵聲中飛快地接近售票口，並很快買到了票。這大概可以算是“直升飛機戰術”吧？
買到了票還得向外分散“突圍”。看著一個個滿臉油汗、氣喘籲籲、衣冠不整的人，露著得意的神情，舉著票從人群中跌撞而出，心中不免尷尬。不過這也是一種不難想象的全身性體育鍛煉。哎，我也得“穿插”呀。我叫女兒站在一邊不許動，隻準麵壁，看著自己的腳尖。如果看見爸爸也象動物似的撅起一陣塵土地在人群中“廝打”，怕是會受到不良影響。
為什麽人們都不排隊？大家有點君子風度，有個先來後到，很快不就買到票了的嗎？當然，少了些“全身性體育鍛煉”，可誰會熱衷這種“體育”？我心中有著很多、很多的無奈，想著如果物質極大豐富就好了，再不會有排隊問題。如今來美國日久，在這個物質極大豐富的人類社會裏泡著，可到處仍看見排隊。而且時常是不得不排的隊。嗯，還沒見過不排隊，一窩蜂的“廝殺”現象。除了美國的人們有公共道德觀念外，這兒還是個法製社會，你看，邊上往往有警察在維持秩序。
人們抱怨最多的是高速公路上的排隊，這隊排得最長、最久。上下班時間，在高速公路的某些“瓶頸”處很快就排了起來，往往是一排就是半個多小時，真叫人氣惱。雪天、大霧等壞天氣也使公路上汽車象蝸牛一樣的爬，浩浩蕩蕩地遊行。公路上發生突發事件，如車禍、路麵忽然嚴重壞損等也會形成嚴重的堵車現象，甚至修路也可以讓車排起長龍。周末和節假日堵車更要命，排上幾個鍾頭也是有的，高速公路上竟排了十幾英裏長。碰上這種情況隻有自認倒黴。你倒想不排了呢，可往哪兒開呀？前後左右都是一動不動的車和怒得就要爆炸的開車的，不知該把誰殺掉！不過你要是說，這和剛才所說的排隊不是一回事，風馬牛不相及，我也不反對。
修車也排隊。我來美國時窮，開的舊車總壞。到車鋪修車一問多長時間能修好？夥計們常常告訴我隻需要半小時。那就等吧。好嘛，一等就是一、兩個小時，真是不耐煩。車鋪的休息室還有幾個等著修車的人，同樣的心神不定，手裏拿本雜誌胡亂翻看，不斷地看自己的手表。你也用不著納悶，說為什麽明明得等上一、兩個小時，夥計偏偏說“立等可取”。那是人家先要穩住你，把這修車的買賣攬到手。其實他們不能立刻修你的車，先來的人的車還沒修好呢。你得排在後麵。或許你會說，這種排隊你怨不得別人，誰讓你過份輕信？對。
美國有一些減價商店，專門處理中、高檔商店賣不掉的商品。美國的窮人們太愛光顧這個店了，在各個貨架上挑選那些過時的，但價格低廉的名牌貨。但交錢時排的隊讓人頭暈，一等就是半個多小時。這在其他商店是見不到的。不能多設幾個收款台嗎？那得增加成本。服務不好，以後不來了！行呀，中、高檔商店裏不用排隊，隻怕是那價格讓並不富有的你咂舌。還是到減價商店老老實實排隊吧。
對啦，節假日去飯館往往也要排隊。這會兒比平時周末的人多多啦！想想吧，新年除夕的晚上寒風刺骨，排隊的人們在廊前拿著飯館發的號，伸長脖子看著裏麵一桌桌的人們談笑風生地大吃特吃，那狠狠吃一頓的念頭真能把你折磨死。一屁股坐定開吃的人們可不願意早早地離開，菜是要了一道又一道，讓你不由地想起“腦滿腸肥”這個詞，並自嘲地聲稱，“路有‘等’死骨”。
有些排隊是美國特有的景觀。每年四月十五日的晚上，各個郵局裏都排了長長的隊，熱鬧得很。郵局也為這一天的到來進行了精心的準備，會有警察來維持秩序，在郵局的廳裏甚至擺上了免費的食品和飲料，以供排隊的人們享用。為什麽？寄稅表。這是交上一年度個人所得稅的最後一天，稅表這天夜裏十二點之前寄出，稅務局收到稅表後，一看郵戳，沒過四月十五日，就不會罰款。早寄呀，為什麽到最後一天來湊熱鬧？在一月一日就可以交稅了，怎麽非得拖到四月十五日？這你都不懂，誰願意交稅？盡管美國人口口聲聲，“死亡和交稅是所有的人不能免掉的兩件事。”可一旦真的掏腰包交稅還是心疼。那就拖到最後一刻吧。
每逢節假日後，特別是感恩節和聖誕節後，各個大商店的退貨處都排上了大長隊。人們拿著各種各樣的商品耐心地等著退貨或換貨。怎麽，商品質量這麽差？該不會是“中國製造”吧？想到哪兒去了！絕大多數排隊的人們是在退或換親朋好友送的禮物。美國的人們在節假日，特別是聖誕節送禮是一筆很大的開銷；同時，這些禮物未必有實用價值。衣服、鞋子肥瘦、大小不合適，用具、圖書、玩具送重複了，等等。於是相互送禮的人們相約：如果送的東西不合適，就拿到商店去換，或乾脆退掉，送禮品時就附帶著商店開的發票。換貨、退貨肯定沒問題，反正顧客是上帝，商店不敢得罪。可不是在同一個商店裏買的怎麽辦？這請放心，這些禮品大多是在美國各大連鎖店裏買的。這些連鎖店遍布各地，在每個美國人家庭周圍大體都有。發票上寫的是哪家連鎖店，你拿著禮物到那家連鎖店的任何一家分店去退、去換就是了，商店決不會過問是不是這裏買的。我猜測排隊退貨或換貨的人們的心情大概不會差。
但在美國有個隊排起來心情會很糟。哪兒？移民辦事機構門口。那兒的哪個窗口都排隊，都拿號，必定得等上不可估計的、長長的時間，且服務態度最壞。看著窗口內那些政府工作人員的“麵具臉”，你就不由自主地抽冷氣。進門得排隊，那有個掃描裝置，檢查進門的人們是否帶了凶器，可見這兒的工作人員沒有“不做虧心事，不怕鬼叫門”的坦然。我有一次被檢查出帶了一把小裁紙刀，立刻被沒收，那個負責安全檢查的職員凶相畢露，大喊著，“滾蛋！滾蛋！”我當時就有了在他身邊點燃一顆核炸彈的念頭。啊，這有多麽正常。已經是美國人了，就生怕再來的移民過多地占有本來屬於自己的福利；想在美國呆下來繼續奮鬥下去的人們，認定這是一個能實現夢想的國度，心中充滿著焦慮和渴望，排著那一個又一個長長的隊伍。
有時你會出乎意料地發現長長的排隊。一次美國東部數州聯辦的一種彩票－－“樂透獎”，因為很多次開獎都沒有中獎者，以後買的人越來越多，越來越踴躍。票麵價值竟然飆升到了兩億多美元。發財心切的人們為此都有些瘋瘋癲癲。在最後一次開獎之前的一、兩天，很多兼買彩票的店鋪前竟排上了長隊。盡管誰都知道中獎的機會是微乎其微的，但還是大買特買。電視新聞中能看到各處這些嘻嘻哈哈的人們。他們可真不少買，少則十張，多則上百。有三十多人結成一夥，竟買了十幾萬美元的彩票！他們的話是：買了就有機會中獎，甭管這機會有多小，不買等於沒有機會。
我也排過一次意外的，又必須得排的長隊，當然不是買彩票。今年是公元２０００年，美國獨立節比往年熱鬧。紐約市有世界各地匯集而來的大帆船遊行，屆時有空軍飛機表演，到了晚上還有盛大的禮花讓紐約上空無比壯觀。這天一大早，哈德森河兩岸早早地聚集了大批觀光的人群，熙熙攘攘、熱鬧非凡。
對這天的活動，政府想得很周到，在這些擠滿人群的公共場所安放了許多臨時廁所。那是一排一米見方的小鐵皮房子，裏麵有馬桶和小便池。歡呼雀躍的人們蹦達久了有了要排泄的的要求，於是奔向臨時廁所要方便一下。這裏很快排上了長隊。
人們在興高采烈時往往忽視自己肚子的容積，非到萬不得已，想不起來上廁所。所以一個個跑來都急不可待，有時竟對排隊的長龍視而不見。我也同樣，來到這排臨時廁所這兒就看哪間還空著。忽然，身後一片高叫排隊的聲音，回頭一看，長長一隊等著上廁所的人，男男女女個個麵目可怖。啊！能不能通融一下，讓我先上？不能，因為每個人的“容器”都處於“緊急飽和狀態”。得，排隊去吧。排隊過程中，又見到有類似我的人愣頭愣腦地衝到前邊，就隨著排隊的人們一起吆喝，“排隊！排隊！”毫不客氣。如果是誰想加塞兒，用不著我們去阻止，邊上站著維持秩序的警察就得把他抓走。那時加塞兒者就是控製不住體內的排泄物也不能讓他優先。誰讓他犯了法？告訴你，好幾個警察－－法製的保證者在臨時廁所邊上虎視眈眈地站著呢。我此刻當然想到當年動物園售票口的“廝殺”。結論是：如果有警察維持秩序，那個“全身性體育鍛煉”場所自然會消失。其實人的本性都是一樣的。在沒有法製觀念，傳統公共道德觀念又很淡漠時，比胳膊根兒粗是再正常不過的了。
在美國的一些參觀景點、遊藝場所總是排著長長的隊伍，如美國總統辦公的白宮、議員們爭吵的國會山、迪斯尼樂園、自由女神像等等。那裏總是聚集了大批慕名而來的參觀者在排隊。為了盡可能好地維持秩序，排隊的地方往往有立滿了鐵欄杆的“之”字形通道。當然，還有人數眾多的警察。即便是這樣，還是有個別人故意搗亂。在一個法製存在幾百年，並日臻完善的社會尚且如此，中國呢？
