中正劍是中華民國蔣介石贈給其黃埔學生、得力部將及有功人員的隨身短劍，因為在其劍柄上刻有“蔣中正贈”字樣，因此得名“中正劍”，進而成為一種榮耀的象征。“中正劍”劍柄刻有“黃埔誌工無往不勝”、“中正”等字樣，另一麵就刻“校長蔣中正贈”，有一把的劍身上刻“成功成仁”字樣。
1933年中正劍始發與廬山軍官訓練團，陳誠在廬山軍官訓練團向受訓弟子們頒發“軍人魂”短劍時，亦首次闡明其用途：“這把劍是給大家為主義奮鬥，與敵人肉博到最後的時候，做一個不成功便成仁的誌士所用”
土地革命戰爭時期，時任國民革命軍第四十一師中將師長的張振漢在湘鄂“圍剿”紅軍時，被賀龍率領的紅二、六軍團俘虜，而當蔣介石得知其被俘虜時的第一反應，並不是感到擔心或者惋惜，而是憤怒地斥責道：“被俘是軍人的恥辱，我給他的‘中正劍’呢!不成功便成仁。”由此可見在蔣介石心中，“中正劍”不過是賜予屬下的精神枷鎖，而屬下的生命更是如同草芥。
據傳 蔣介石圍剿紅軍時期和抗戰期間有軍官用此劍成仁， 但查不到任何實戰例子有用此劍自殺的紀錄。 整個抗戰期間，國軍一共殉國了8名上將，41名中將，71名少將，這在二戰曆史上也是極少有的了，是相當大的犧牲。相當一部分是被包圍以後，或者負傷以後，為了不被俘虜，開槍自殺殉國的，但從沒有確認有人是用中正劍成仁的。
成仁的將軍中，比較著名的是這11個：蕭山令中將，南京市市長，憲兵司令；饒國華上將（追授），145師師長；李必藩中將，23師師長；黃啟東少將，23師參謀長；鍾毅中將，173師師長；梁希賢少將，新27師副師長；陳文杞少將，新27師參謀長；唐淮源上將，3軍軍長；寸性奇中將，12師師長；許國璋中將，150師師長；闞維雍中將（追授），131師師長；陳濟恒中將，桂林防守司令部參謀長。
解放戰爭時期有所謂國家高級軍官成仁的例子， 如張靈埔，黃伯韜和邱清泉， 但都沒有確切的真憑實據， 即使自殺成仁， 用中正劍的可比性不大。
張靈甫：
迄今為止，關於張靈甫之死，仍在繼續流傳的，主要有三種版本：中國大陸方麵主流的“擊斃說”；國民黨方麵主流的“自殺說”；以及中國大陸方麵非主流的“殺俘說。
擊斃說
張靈甫被擊斃在其指揮所山洞裏，1947年5月30日，華東野戰軍陳（毅）粟（裕）譚（震林）（陳士）榘聯名致電中共中央軍委的電報。電報原文如下：
軍委，劉鄧：
(一)據最後檢查證實，七十四師師長張靈甫、副師長蔡仁傑、五十八旅旅長盧醒，確於十六號下午二時解決戰鬥時，被我六縱特團副團長何風山當場所擊斃。當特團何副團長走近張靈甫等藏身之石洞，據師部副官出麵介紹為張靈甫等人，現尚在俘官處可證。
(二)另查出五十一旅旅長陳傳鈞、副旅長皮宣猷、五十七旅旅長陳噓雲、參謀長魏振鉞、副參謀長李運良、五十八旅副旅長賀翔章、師新聞處副處長趙建功，均被俘，現在野戰俘官處生活。
自殺說
張靈甫在山洞內與其他高級軍官集體“從容自戕”，這是國民黨方麵在戰役結束後公開宣傳的最初版本。張靈甫及其74師被殲滅後，蔣介石收到了張靈甫的遺書，其中寫道：
“今戰況惡化，飲水斷絕，糧彈俱盡，全師孤懸，四麵受敵。我與眾將戰到最後，為上報黨國與領袖，下達士兵與部屬，決心以一彈飲絕成仁，報效校長多年之教誨。”
1947年5月29日，蔣介石發布《為追念張靈甫師長剿匪成仁通告國軍官兵》一文，向國民黨全體官兵通報表彰了張靈甫的“殺身成仁”。該文說道：
“確能至死不屈，舍身取義，如我陸軍整編第74師全體官兵，在最近魯南一役之壯烈殉職者，實為國軍截擊奸黨以來最悲壯之史詩，亦為我革命軍人莫大之光榮。查該師此次乘勝深入敵巢，當進至坦埠附近地區，遭遇敵四個縱隊以上之兵力，血戰凡四晝夜，前仆後繼，裹傷浴血，愈戰愈堅，尋以眾寡勢殊，奉令退守孟良崮之高地，該地石崖層疊，目標暴露，形成彈巢，數日之間，死亡相繼，飲水斷絕，糧彈俱盡，全師孤懸，四麵受敵，而該師官兵明知無法達成任務，仍以徹底遵奉命令為職誌，一心一德，再接再厲，死守陣地，誓共存亡，卒致當時陣亡者，有副旅長明燦等官兵一萬餘人，最後不屈相率自裁者，有師長張靈甫、副師長蔡仁傑、旅長盧醒、團長周少賓高級將領凡二十餘人。嗚呼！淒慘壯烈，可謂史無前例，能不悲哀痛憤，為我忠勇將士複仇雪恨，繼承其遺誌大業乎！似此臨難不苟之正氣，見危授命之精神，允足發揚我革命軍人之崇高武德，而無愧為我總理三民主義之真實信徒。”[
殺俘說
張靈甫被俘後才被某士兵違反紀律槍殺，所謂的殺俘說，指的是張靈甫先被中共軍隊俘虜，稍後又被負責押解的某解放軍士兵泄憤槍殺。這一說法雖最具代表性的，是中共黨史學會主辦的《百年潮》雜誌2007年第七期刊登的一篇署名冷玉鍵的題為《孟良崮戰役中張靈甫亡命之謎》的考證文章，作者稱“采訪了現任中共臨沂市委黨史研究室主任、原全程參與張靈甫死亡調查及遺骨考證的崔維誌等同誌，並對相關資料進行考訂”，作者的史料依據全部都是中共參加孟良崮戰役的軍隊幹部的回憶。最有分量的是時任華東野戰軍第六縱隊司令員的王必成撰寫的回憶文章《飛兵激戰孟良崮》，搶救未果身亡”，其依據則是所謂的“田野調查”，也就是半個多世紀後的戰地回訪。
邱清泉：
被擊斃說
解開士兵服，大家看到邱清泉胸部連中七彈（有的資料說是中六彈，據徐光和陸茨等人上世紀80年代共同回憶，是連中七彈），當時分析判斷，是一長串機槍子彈掃射過來，將邱擊斃的。如果邱清泉真的是自殺，應該朝頭部開槍，怎麽會在胸部連中七彈呢？徐光當即拍下了邱清泉屍體的照片。這就是至今一直流傳的唯一的照片。邱清泉的屍體由民工抬至二師師部。經過被俘的國民黨第二兵團的軍長、師長們的辨認，確認是邱清泉無疑。包可悅報告了二師政委張文碧（現住南京）。張又向一縱首長劉飛、張翼翔作了報告。一縱首長決定，給邱清泉殮棺埋葬。墓前豎一木牌，上寫：“樂清（永嘉）邱清泉之墓”。消息在報紙、電台公布後，據說後來邱清泉的遺體運回老家浙江永嘉安葬。新中國成立以來，所出版的各種戰史、回憶錄等，在提到邱清泉時，都說是“擊斃”。
自殺說
但是，時隔40多年後，又冒出了邱清泉是“自殺身亡”的說法。說邱清泉命令通信兵何永福向自己開槍，一槍擊中左胸，一槍擊中右胸，邱倒地，但雙目未閉，自知未死，又拿槍自射兩槍，均未射中身體，後因流血過多，力竭而死。跟隨邱清泉逃跑的警衛營營長遠碩卿，天亮後見到搜索戰場的解放軍，遂舉手投降。因遠碩卿已化裝成士兵，又身負輕傷，解放軍予以釋放。
淮海戰役爆發前，黃升任七兵團司令官，率部7萬人在碾莊被華野重兵集團包圍，黃率部在無險可守的平原上堅守了15天，（48年11月8日—22日），給華野造成了巨大傷亡。這比起王耀武率10萬大軍守堅城濟南隻守一周，形成了鮮明對比。
黃百韜
碾莊戰役結束後，黃與25軍副軍長楊廷宴一起突圍衝了出來，在途中，黃被流彈擊斃。另一說黃百韜在其總統府出入證背後書“黃百韜盡忠報國”，將其交予楊廷宴後舉槍自殺。據說黃百韜帶著副官和副軍長楊廷宴逃出碾莊後，跑到大院上，解放軍發動最後攻擊的時候，黃百韜換上了士兵的服裝，跑了一夜，最後萬念俱灰，舉槍自戕。
副軍長楊廷宴找到當地一個老頭，謊稱：“我倆是一個村子的。出來當兵時家裏人讓我們互相照應，現在他被打死了，不把他埋葬了我怎麽對得起他的家人？”
老鄉問：“死的這個人是幹什麽的？”
楊廷宴說：“是個夥夫頭！”
於是老鄉帶著他的兒子，幫楊廷宴把黃百韜埋在一棵大樹下了，楊廷宴又在旁邊做了記號，然後逃離戰場。後來回到了南京。將此噩耗告訴了國防部和黃夫人柳碧雲，並把黃百韜的埋屍地點告訴了國防部有關方麵。在柳碧雲的哀求下，國防部派黃的副官等人身著便衣，回到碾莊，找到了老頭，到埋屍的地方挖出了黃百韜的屍體。當時他們讓老頭跟他們一起回南京，老頭沒去，卻讓自己的兒子跟著去了。
這十來個人用擔架抬著屍體，晝伏夜行，好容易到了蚌埠車站。一到這裏，老頭的兒子看見這些人把整車的傷兵統統趕下車，把這具屍體抬上了火車，才知道這個死去的人不是一般人物。1948年12月8日，車到了浦口，那個場麵就更令人震驚了，月台上站滿了國民黨高級將領。老頭的兒子才知道這個人原來就是鼎鼎大名的國民黨將軍、兵團司令黃百韜。黃夫人柳碧雲對老頭的兒子感激不已，要留其在南京讀書或當官，他兒子不願意；黃夫人遂給了他100塊大洋，後輾轉回到碾莊。
在眾多的起義將領中，最富傳奇色彩的當屬何基灃、張克俠兩位將軍。解放戰爭時，蔣介石為了籠絡軍心，穩住陣腳，完成所謂的徐州會戰計劃，派出了一個慰問團來到賈汪地區，給駐守部隊打氣，並向第三綏靖區的兩位副司令官張克俠、何基灃授予了“中正劍”，因此，何、張二位將軍也被稱為“佩劍將軍”。1948年11月，就是這兩位將軍在淮海戰役的關鍵時刻高舉這柄佩劍，率部舉行了戰場起義，為人民解放戰爭的最終勝利立下了不可磨滅的偉大功績。
中正劍頒發量驚人
這裏要說明，“軍人魂“短劍，開始並非一般軍官的裝具，而是（以後也大量是）作為特定的頒授之物。如慣稱“黃埔軍校”的中央陸軍軍官學校畢業生多獲贈一把紀念劍（30年代中期始）。還有各軍政部門，各地方勢力，各要人官長，以及一些社會團體，也以頒劍為一時之尚。僅黃埔軍校在大陸解放前，23期學生含各分校與各種訓練班畢業生，即達23萬餘人，獲劍者起碼都應以十數萬計。如此計算，“軍人魂”的總的頒發量，即使是保守的估計，也當在百萬柄上下。
但得以流傳到今日的“軍人魂”則百不存一，甚至千不存一。在少數博物館裏（中國人民革命軍事博物館，台灣“國軍曆史文物陳列館”）及零星收藏者的手上，或有散見。而這類短劍中，最具研究與收藏價值、即帶各種銘文的劍數，以筆者的估計，存世量則僅數百，決不過千。
“軍人魂”的興勃亡忽，原因固多，而留存稀少則主因一條：其與生俱來的“反動性”。國民黨軍隊的性質，及此劍身上普遍鐫刻的“蔣中正贈”、“成功成仁”字樣等等，注定了其在新中國的命運。建國以來，鎮反運動的浩大聲勢，大抓階級鬥爭的“為綱”國情，警惕蔣幫“反攻大陸”的高壓氣候，更加之“史無前例”的文化大革命，對於這一反動的象征變天的標準器物，無疑是劫數般毀滅性的打擊。恰又因了這般短劍，僅可標誌身份，並無實戰價值，刺刀尚能入戰利品，此物則一無所用，除了充反麵教員，斷無其存在道理。可以想象，光是1958年大煉鋼鐵那陣，此刃正當其時，大都化作了爐中鐵水，轉作他物了。
但是人家的後代帥哥靚女超多， 不過不長壽。