胡曼荻
作家胡曼荻，著有長篇小說《美漂》。
美國紀事專欄
學英語
文/胡曼荻
秋季，出國季。每年八月，成千上萬留學生踏上美國熱土，麵臨著一大很現實的問題：如何切換語境思維，在英語環境完成學業。高中和大學，對於母語為英語的美國人來說，均為極大挑戰，不是所有的美國孩子能順利完成高中，升入理想大學的；對於母語為中文，從小在漢語語境中思維的中國孩子，突然進入全新陌生的英語語境，思維切換難度可想而知。
凱文從中國來，九月開學上十年級。來美國留學，是他父母的夢想，凱文在國內，成績不算最好，也不算最差，出國對他來說，可有可無，他沒有強烈欲望，父母設計好了，他也就隨大流出國了。機會不是他主動爭取過來的，也就無所謂的態度，沒有真正的想法，出國到底為了什麽，一問不知道。來之前，他在國內已輟學半年，專攻英語，上了好幾個英語補習班，花了大把費用，到了美國英語還是一片惘然，聽是最大的問題，聽不懂，和老美交流甚是困難。
凱文所麵臨的問題，很普遍，一點也不稀奇。之前遇到幾個訪問學者，在中國均為大學講師，到了美國，一開始居然也聽不懂美國教授的講學，還戲稱：在國內教教語法，教教閱讀，無需聽說，很容易混的。幾個朋友在中國大學六級，到了美國，戲稱自己啞巴英語，一聽英語就亂套了，一講話更是不知所雲。一位師兄來美國，說才知道他背了一輩子的單詞，發音是不對的，完全是自己創造的發音，老美根本聽不懂。
中國人，可能是世界上學英語最狂熱的國家，英語的地位，甚至超過國語中文。一個靠培訓英語起家的中國公司，能在美國上市，估計在世界上也絕無僅有，居然還拍了一部電影，來歌功頌德公司創始人的一顆中國心，更是莫大的諷刺。
學英語是為了什麽？根本的問題，很多人都沒有搞明白，直接影響學習效果。在中國，學英語是為了應付考試，為了考大學，考職稱。當把英語當成一門課來學習，當成知識來掌握，便走入了學習的誤區，知識如果不鞏固，很快會忘掉，這便是國人學英語麵臨的尷尬，花了很大財力精力學習英語，並沒有預期效果。
多年海外生活，我能對凱文的建議是：從“聽”開始，聽懂是最關鍵的，這符合學英語的習慣。看一個牙牙學語的小孩，不會寫，也沒有人會交其語法，能聽懂，自然能對話。古代很多人限於學習機會，不識字，卻不影響聽說，和人的交流。小時候學英語，似乎從來沒有老師讓我們看過錄像，看美劇對話，從來都是跟著老師念單詞，背課文。上課講語法，下課練習閱讀選擇對錯，這便是曾經學習英語的經曆，浪費了大好青春年華背誦了很多單詞，卻不知道怎麽用，然後便很快忘掉了。
其實英語是門工具，是一把打開世界之窗的鑰匙，沒有英語，學到的關於世界的知識都是別人翻譯過來的，沒有機會去和世界人交流，並掌握第一手的資料。聽懂了英語，可以看美劇，可以換一種思維去看待世界。有人把學英語當成是很痛苦的經曆，說自己什麽也記不住。其實當英語變成一種習慣，可以聽懂美劇，便有了英語的升華，然後提高英語變成了自然而然，因為聽懂了，可以用英語去解釋新的知識，英語提高便水到渠成。
凱文說他背了很多單詞，但在和老美對話時，一旦一個單詞聽不懂，便什麽都聽不懂了，感到很大挫折感。告訴他不要想著去翻譯，去會意英語，漸漸用英文來思維，就會慢慢聽懂了。這是一個過程，一個很難的過渡。不過，對於才十幾歲的孩子，這不是難題，在美國上高中半年後，凱文的英語相信會有突飛猛進。孩子似海綿，在美國環境裏，把英語當成一種工具，對英語吸收能力，會令大人吃驚。
威寶寶要上幼稚園，之前參觀過，那裏的孩子除了英語，還要選法語或西班牙語。有時很擔心，小孩子母語都說不溜，還學什麽外語。不過看孩子們上外語課，根本沒有壓力，就是唱唱兒歌，看看外語動畫片，模仿聽說而已，不過聽說會了，興趣來了，讀寫成了很自然的學習遞進，順應規律，沒有當年我們學英語時的背道而行：會讀會寫不會說，更聽不懂。
2017-08-6@美國費城
--胡曼荻作者簡介-
胡曼荻為美籍華裔作家，新浪博客: http://blog.sina.com.cn/huximei，新浪微博@胡曼荻，微信公眾號：humandy-usa。胡曼荻書籍一：長篇小說《美漂》；二：中短篇小說集《歸去來兮》；三：美國紀事《白宮有請》；四：美國紀事次部《白宮來郵》；五：美國紀事之三《人世間星空相連》；六：新加坡紀事《獅城夢縈》；七：情感文集《愛之智慧》；八：美文集《青春獨有》；九：散文集《中國女孩》和十：新聞紀實《目擊中國經濟》。其首部劇本為微電影《文人相親》。胡曼荻亦致力於中美交流，其和先生美國律師柯恩博士創辦的美亞機構（網站：www.asia-usa.net 和 www.liuxueUSA.net），提供中美間旅遊商務往來，以及美國留學移民服務，為中美間文化藝術傳播搭起直通車。
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