胡曼荻
作家胡曼荻，著有長篇小說《美漂》。
美國紀事專欄
文/胡曼荻
很佩服小留學生，他們多為獨生子女，在國內有父母祖輩的蔭護，小小年紀，離鄉背井，到陌生的國度，全新語言環境，截然不同之生活習慣，大相徑庭之教材，獨在異鄉為異客，如何在適應中成長，在掙紮中求生，完成學業，麵臨語言生活雙重挑戰，能堅持下來順利考上美國大學，實屬不易。難為家長們，忍心將未成年孩子毅然送出國，忍痛相思之苦，亦為勇氣可嘉。來美之初，大多數小留學生均有一段不為人知之心路曆程，歡喜憂慮，均為人生舉足輕重一頁。
勇勇來美國讀書，完全為自己選擇。初中畢業，他參加夏令營，在美國上了兩周課，遊覽一周，便喜歡上美國，轉年辦理留學簽證，正式加入小留學生大軍，為了能趕上學業，避免英文難題，來美國重讀十年級。可憐天下父母心，勇爸勇媽終歸放心不下，趕緊辦了旅遊簽證，送兒子赴美，參觀學校和寄宿家庭，均盡人意，才踏實，雖依依不舍，然訂好的歸期，不便陪讀，含淚離開，留下勇勇正式開啟美國留學生涯。
對於勇勇來說，生活變得簡單起來。上學不用挑衣服，校服即可，早上起來，坐校車去上學，校車巴士在家門口接他，絕對不可睡懶覺，錯過了校車，就要寄宿家庭送他去上學，大人們都上班去了，那不太現實。在校車上，美國孩子們嘰嘰喳喳談論著看的電視和讀的書，他感覺有些像局外人，插不上話，就當練口語了，便一個人靜靜聆聽，孤獨感有時會襲來，不過他答應了父母，要堅持下去，隻好默默獨自承受，好在，讓他感到溫暖的是，寄宿家庭待他如自家孩子，讓他領略真正的美國生活。
寄宿家庭夫婦米歇爾和傑夫為典型的美國白人，家裏有兩個孩子，他們曾在亞洲住過，對亞裔感覺很親切。他們都是基督徒，心底善良，每天笑容掛在臉上，對勇勇更倍加關切。他們要求勇勇要做些簡單的家務，每次吃完飯後，洗自己的餐具，洗自己的衣服，並打掃自己的房間和使用的衛生間。勇勇在中國絕對沒做過任何家務，家裏有阿姨父母，這些事都替他辦理得穩穩妥妥的，他從一開始有些不適應，漸漸把幹家務當作生活中很自然的一部分，覺得開始接地氣。
勇勇也學會了餐桌上的文化。晚餐為寄宿家庭一天要事，準時六點開飯，很簡單的食品：沙拉、意大利麵和一盤每天不重樣的菜，外加麵包。勇勇對吃的倒不挑食，不過他很快就發現，吃不重要，談才是重點。一家人在餐桌上把盤子一個個轉著取食品，每人在自己盤裏夾好菜，然後開始各自講一天的經曆，分享開心之事，談論遇到的難題和問題，分享過後，覺得暢快好多。勇勇也學會吃好飯，要說一句“請原諒我離席”，才從餐桌走開，一下感覺自己如中世紀紳士。
勇勇一開始按照中國的習慣，叫米歇爾阿姨和傑夫叔叔，卻被告知可以直呼名字，不要加什麽叔叔阿姨的，大家都是平等的，沒有什麽輩份之分。勇勇有些不好意思，竟然不知該怎麽辦，如果在中國直呼長輩其名，可是要被罵沒有禮貌的。不過勇勇很快就適應了，在學校，授課老師也讓學生們直呼其名，雖然有些課表上還是明確寫著Ms. 或Mr.某某的課，老師們並沒有擺出一副居高臨下之態，反而在課堂上活潑有餘嚴肅不足，勇勇也加入討論小組。他很期待每天上課，不必拘束，老師們的平等路線讓他開眼界。學校的啟發教育，讓離開父母的勇勇，花了更多時間來思考並自律，在國內他曾沉迷於上網打遊戲，似乎是一種叛逆的宣泄，到了美國，對父母的思念，他忽然覺得父母不易，對打遊戲反而不感興趣了。
勇勇覺得自己在美國才開始學會和別人打交道，待人接物是一門學問，以前在國內，老師和家長隻關心他學習好，放學後會參加各種補習班，他似乎從來沒有真正接觸到什麽社會活動。見到外人，他會感到拘束和局促，不知如何打招呼和把話題進行下去，多數時間，他就選擇保持沉默。寄宿家庭帶他去參加做義工，每周日在教堂幫著分發午餐。在中國他從來沒有接，在美國，上教堂做禮拜為很多人日常的一部分，成為人們社交的一部分。人們的臉上都掛著笑容，似乎每個人都善良簡單。勇勇把上教堂當成一個了解美國的很重要的窗口，他開始開口和別人交流，英語口語突飛猛進。
時間過得飛快，一個學年結束，勇勇趁著漫長的暑假，回到中國父母身邊。勇爸媽覺得他有些陌生：不是長高了臉看起來成熟了，而是他做事情變得穩重，也有自己的主意，更喜歡侃侃而談表達自己的觀點。勇勇爸媽想象不出他留在中國會如何成長，隻是把心放在了胸膛裏，對這個兒子開始欣慰。隻是不知道下次回國，兒子還會帶給他們什麽驚喜。
2016-11-6@美國費城塢木齋
胡曼荻為美籍華裔作家，互動博客: http://blog.sina.com.cn/huximei，微博@胡曼荻，微信公眾號：humandy-usa。胡曼荻的書籍一：關於美國移民留學的長篇小說《美漂》；二：海外中短篇小說集《歸去來兮》；三：美國紀事文集《白宮有請》 ；四：美國紀事文集之二《人世間 星空相連》；五：新加坡紀事文集《獅城夢縈》；六：情感文集《愛之智慧》；七：青春美文集《青春獨有》；八：美文集《中國女孩》和九：新聞紀實《目擊中國經濟》。在線閱讀：http://t.cn/RGQWp4Q?u。胡曼荻亦致力於中美文化藝術交流傳播，其和先生美國柯恩律師創辦的美亞公司，提供中美間旅遊商務往來，以及留學和移民服務，為中美間文化藝術傳播搭起直通車。
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