胡曼荻
作家胡曼荻，著有長篇小說《美漂》。
美國紀事專欄
老年公寓
文/胡曼荻
趙先生夫婦本來拿著旅遊探親簽證，來美國多次，每次住半年，幫兒子帶孩子。後來兒子入了美國國籍，兩老也漸漸年紀大了，兒子就給父母申請了美國綠卡，作為獨子，他希望能讓父母在美國養老，陪伴左右。美國公民為父母申請綠卡沒有排期，兩老的綠卡四個月就下來了，就長住跟著兒子過。
小住甚親，久住結仇。長時間在一個屋簷下，婆媳矛盾不經意暴露出來，其實都是雞毛蒜皮的小事，可家中總是出現冷戰，把兒子夾在中間，左右為難。兩個老人家一合計，出去申請一間老人公寓，獨立門戶，日子可能過得舒心些。兒子不樂意，那麽大的房子，一家人團聚在一起，人多熱鬧其樂融融，父母搬出去，讓他牽掛不放心。最終兒子拗不過父母，想幫著申請老年公寓，沒想到，父母說已申請過了，等通知呢，估計不久就批下來了。
原來，兩老每天去中國城老年活動中心消磨時光，在那裏，他們可吃免費午餐，可學英語，還有跳舞唱歌各種活動，每天有滋有味地，還有懂雙語的社工協助他們，幫著爭取老年人可獲得的各種福利，申請政府資助的老年公寓便是其一。社工根據他們的情況，在幾家老年公寓都為他們登記上了，如果有空房出來，就會通知他們。
等了半年多，老趙收到社工通知，他的公寓等到了，有間房空出來了。社工帶老趙和老伴去看房，一房一廳，有洗手間，有廚房，麵積不大，功能卻甚全，地理位置超好，在市中心，去哪裏都方便。兩個老人家一看就喜歡上了，終於有自己的窩了，兩人就如出籠之鳥，滿心歡喜。
大廈管理員為老美，她滿臉笑容，極其有耐心，在社工的翻譯下，老趙簽了生平最複雜繁瑣的一份合約，幾十頁，寫滿了他的權益和作為房客應盡的義務。這份英文租房合約，老趙看不明白，但他最關心的事情都整明白了：因為此老年公寓樓有政府補助，所以合約特別複雜。他們沒有任何收入，所以房租為零，水費免費，物業費免費，除了電費，不用繳納任何費用，每月政府還會補助他們電費，會將一張補助支票，給他們寄過來，他們收到後，可以拿著這補助支票去支付電費，幾乎是不用花一分錢的。
老趙有些不敢相信，原本他聽說這老年公寓針對低收入老人，費用很低廉，但絕對沒有想到是免費。他很好奇，悄聲問社工：這套公寓，要是在市麵上出租，需多少錢？社工問老美，老美看著他們，笑笑說：在市麵上，這套公寓要大約1300美金，外加水電費和雜費，這在合約上有說明，政府會補助這1300美金，這棟公寓是聯邦政府和市政府聯合資助的。老趙倒抽一口氣，感覺自己撿了個大元寶和彩票。
老趙和老伴就這樣，在鬧市區擁有了一個免費的窩。更讓他們想不到的是，社工看他們年紀大了，幫他們還申請了護工援助，於是，每周會有護工來給他們打掃衛生煮飯，照顧他們，這些，也是免費的。
住在老年公寓，每天去老年中心參加各種活動，老趙夫婦心情甚好，每周有時間也會去看看兒子，讓他們欣慰的是，媳婦對他們也很恭敬起來，婆媳關係亦不再緊張了。
2016-10-18@美國費城塢木齋
胡曼荻為美籍華裔作家，互動博客: http://blog.sina.com.cn/huximei，微博@胡曼荻，微信公眾號：humandy-usa。胡曼荻的書籍一：關於美國移民留學的長篇小說《美漂》；二：海外中短篇小說集《歸去來兮》；三：美國紀事文集《白宮有請》 ；四：美國紀事文集之二《人世間 星空相連》；五：新加坡紀事文集《獅城夢縈》；六：情感文集《愛之智慧》；七：青春美文集《青春獨有》；八：美文集《中國女孩》和九：新聞紀實《目擊中國經濟》。胡曼荻亦致力於中美文化藝術交流傳播，其和先生美國柯恩律師創辦的美亞機構，提供中美間旅遊商務往來，以及留學和移民服務，為中美間文化藝術傳播搭起直通車。美國歡迎您！請最專業的美亞機構協助您：
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