病毒的人性 和地球日
(2014-04-22 06:40:57)
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病毒生存的意義是什麽？ 它們為什麽存在呢？
我15歲的兒子這學期開始學生物課。 有一天他在飯桌上提出了一個疑問： 病毒屬於感染性微生物， 需要一個活的寄生體才能夠生存和繁衍。 其他物種的競爭甚至殺戮都是為了自身的生存， 而病毒本身是沒法生存的。 它的存在就是破壞和毀滅， 但它的寄生體一旦死亡它自己也將不複存在。 那麽它生存的目的和意義是什麽呢？ 俺沒學過生物， 求借網絡了解了一些有關病毒的知識：
50 ％以上的人類疾病和90 ％以上的感染都是由病毒引起的。 這包括普通的感冒，流感，水痘和唇皰疹到更嚴重的疾病，像鼠疫，艾滋病，禽流感甚至一些癌症。 1918年的禽流感造成了2-4千萬人的死亡， 比第一次世界大戰中戰亡的人還要多。 天花在20世紀導致了3-4億人的死亡。 18世紀歐洲殖民者把這個可怕的病毒帶到了美洲大陸並有意傳播， 使得大約有70％的美洲土著人死於天花， 讓他們不戰而敗。 我們比較熟悉的艾滋病，從1981年第一例死亡報道至今估計已有超過3千6百萬人死於艾滋，
對於這樣毀滅性的威脅人類是怎樣抵禦病毒的呢？當病毒入侵我們身體的時候它會幹擾我們正常的細胞繁殖， 它占領一個細胞， 讓它複製出病毒而不是正常的細胞，然後繼續複製。 其實我們身體的免疫係統就是用來識別和打擊像病毒這樣的侵略者的。正常的睡眠，健康的飲食，定期的運動都會保護我們的免疫係統和提高我們的免疫力。 同樣感染上病毒， 免疫力低下的人容易被病毒打垮甚至致命。 其次對高度傳染的病人進行隔離一直是限製病毒爆發的有效手段。 而最有成效的醫療方法是注射疫苗-- 讓身體產生免疫力， 和服用抗病毒的藥--它能幫助選擇性地幹擾病毒的複製。 在過去的兩個世紀以來人類在發展和應用科學方法和現代醫學技術方麵取得了巨大的進步。 現在高死亡率和高傳染性的疾病如鼠疫，天花和禽流感已經不再是威脅人類生命和健康的主要根源。 病毒可以狡猾地攻擊所有的生命體， 包括細菌。 就像人類學會了用牛痘病毒來幫助我們抵抗疾病一樣今天科學家們也在發明以病毒攻克細菌的方法從而替代抗生素的應用。
病毒無處不在。 在地球上隻要有的生命的地方就發現有病毒。 病毒可能在第一個生命體出現時就已經存在了。 隨著生命體的進化病毒也在不斷地演變。 人類在發明抗病毒的方法，病毒也在迅速地變異來對抗治療。 人類與病毒的較量將會一直繼續下去。
現在讓我回到我兒子提的問題： 病毒沒有宿主自身是不能生存的。 當他們殺死宿主時它自己的生命也將結束，那麽它生存的目的和意義是什麽呢？讓我引用兩個來自互聯網的討論：
病毒木有大腦，他們不會思考生命的意義，更不會反省。 它們不會思考殺死宿主的後果也將結束自己的生命。它們隻管複製。
病毒僅在人口密度高的地方造成危害。 也許這是自然以她獨特的方式來平衡和控製物種的過度繁衍, 促進優勝劣汰。
兒子覺得這個答案解答了他的疑惑。 我倒了一杯茶，很高興我沒有隻是簡單地說，我不知道。
但很快一個閃念撞擊了我： 我們人類在對待我們的地球母親時和病毒對待他們的宿主時是何其地相似呀！ 從這個意義上講我們人類有比木有腦袋瓜子的病毒更聰明更智慧嗎？
在地球生態N億年的進化中世界人口於1804年達到了10億。 到了1927年， 在123年間就翻了一番至20億。1975年在短短的48年間翻倍到40億。1999年，僅用了24年就達到了60億。 上個月，2014年3月世界人口已經突破了70億大關。 世界人口的激增是相伴著我們贏得一場場戰勝病毒的戰役而來的。 同時人類也在毫無節製地破壞著地球的生態環境。 每年近35，000，000英畝的天然熱帶雨林在被摧毀。 難道我們在戰勝病毒的同時自己也變成了一個病毒嗎？ 地球的病毒。 我們是不是在贏得一場場局部的戰役而在輸掉整個戰爭？ 人類作為一個整體能不能比病毒更有智慧, 學會與地球和諧地生存？病毒尚可以從一個寄生體傳播到另一個寄生體。 而我們隻有一個賴以生存的地球！
這是我上個月在公司 Toastmaster club 演講的作業。 在此獻給今天的地球日。
人口的資料來自啟麥的《地球人口 有界無限》 http://bbs.wenxuecity.com/teatime/482700.html. 其他資料來自網絡.
印第安人愛護自然的傳說，和少年華盛頓與櫻桃樹的故事一樣，是教育廣大人民群眾和小孩子的好教材，不是事實。
任何民族都有類似關於人和自然的說法，但沒有一個民族不是在糟蹋地球。病毒就是病毒，怎麽能要求它負責任？
可以確定，美洲猛獁象是讓原住民給滅絕的。
競爭殘酷， 但有它積極的一麵 - 優勝劣汰。 對於競爭， 我有時在想什麽時候人類把對物質消費的熱情轉移到精神和藝術方麵， 那對人類和地球不將是雙贏嗎?