加州承認中國年就意味著公共假期嗎？

2月7日，美國百威啤酒"歡慶中國年，為夢想舉杯"2015新春慶典，在紐約時代廣場拉開帷幕；在春節期間，紐約也將出現曆史上最為壯觀的慶祝中國春節的焰火。另外， 2月9日，由加州參議員共和黨領袖夏樂伯（Bob Huff）提出的承認和慶祝加州多元文化決議案SCR10獲得加州參議院的通過。根據這一決議案，加州將開始慶祝中國的農曆新年，這是美國曆史上首次在州層次參議院通過慶祝農曆新年的決議案。

 

那麽，加州州政府開始慶祝中國新年，對於亞裔來說，是否意味著今後春節可以成為聯邦或者加州的公共假期，華人可以休假慶祝春節呢？不少工作和生活在美國的華人也許會有這樣的人士。但事實上，春節成為美國正式聯邦公共假期還有很長的路要走。

 

我們都知道，在美國的華裔社區慶祝中國春節，已經有100多年的曆史。舊金山的唐人街是美國最早慶祝春節的華人社區，最早的慶祝活動是在1860年，目前舊金山慶祝春節的遊行活動已經被認為是亞洲之外10大慶祝春節遊行活動之一；洛杉磯華埠慶祝春節活動的金龍大遊行，到今年已經是第116屆。連小布什和奧巴馬都在春節期間向華人拜年，中國春節在美國產生的影響力越來越大，並成為美國多元文化的重要組成部分。因此有關呼籲春節成為美國法定節假日的呼聲也越來越高。不僅華人呼籲，在2013年還積極主張在白宮網站簽名。但是，這並不意味春節短期內能成為美國的公共假日。

 

以美國白宮回應華裔網站簽名為例，盡管在白宮網站簽名的華裔遠遠超過白宮必須回應的2.5萬人的數量。但白宮的回應是，"盡管將春節定為聯邦法定假日還需要國會采取行動，但我們樂於做出保證，確保這個重要的慶祝活動得到廣泛的認可和尊重。正如猶太新年、複活節或古爾邦節，即使沒有成為聯邦法定假日，也是一次豐富我國文化的好機會，從而使我們的民族更加強大。"

 

盡管白宮的回應沒有明確拒絕，但也傳達除了明確信號，那就是：美國是個多族裔、多元化的國家。尊重、認可個族裔的節慶活動是美國的傳統，但並不意味都可以進入公共假日。例如，猶太人的新年和複活節、伊斯蘭教的古爾邦節，盡管都得到認可和尊重，但並不是都可以成為公共假期。可以說，認可、尊重春節是一回事，但成為公共假期又是一回事。因為節日和帶薪的法定假日，還是有本質的區別。

 

筆者認為，春節活動中東方文化顯露出的曆史性、神秘性和趣味性，是吸引美國主流社區的原因之一。另外，春節的商業機會，也是近些年來吸引美國主流社區參與的重要原因。特別是隨著中國經濟的發展和人民生活水平的提高，春節在美國過已經成為一些人的時尚，這其中當然包括購物。難怪美國的商家如此趨之若鶩了。

 

從美國法定節假日的起源來看，也是有漫長的曆史傳統的。遠不是呼籲一下，到白宮網站上簽個名就可以搞定了。因為美國的法定假日是需要聯邦政府付錢的，換句話說，聯邦政府公務員休假是也要拿薪水的。目前，美國聯邦政府一年需要支付大約5億美元的帶薪休假費用。以此，法定假日製定不是那麽容易的。以馬丁路德金日為例，1968年由民權團體提出，經曆了15年的呼籲，由1983年才正式決定的。決定一個少數族裔的節日為公共假日，在一個多元化、多族裔的聯邦製國家絕非想象那麽簡單的。

 

顯然，除了文化、族裔因素外，美國法定假日的形成，還有濃重的曆史因素。比亞裔人更多的猶太人的複活節、逾越節和齋月目前也不是美國法定假日，為什麽要對春節特殊呢？

 

因此，盡管春節在美國影響力也會越來越大，但畢竟隻是一個節日而已；對於美國社會來說，可能隻是一個點綴。節日不是假日，假日與曆史和政治有關，這就是美國。從美國法定假日形成的曆史看，春節成為美國的法定假日，必須有更廣泛的美國社會基礎了。這就需要在美國的亞裔積極參政，成為各個層級議會的民意代表去推動立法。