身在香港的76年老央企“華”代表中國，“潤”取自毛澤東的字“潤之”
與大多數央企不同，華潤集團的總部不在北京，甚至不在內地，而是在香港。在香港灣仔港灣道26號的華潤大廈，背靠著大鵬展翅形狀的香港會議展覽中心，並不起眼。
這家在港業務不足5%的央企，堅持將總部留在香港，這一點，人們並不奇怪。它的前身“聯和行”於1938年在香港成立，旨在接受和保管各界抗日捐款和物資，為抗日根據地采購軍需物資及藥品。這奠定了華潤未來76年顯赫的紅色身份。
華潤改為現在的名字是在1948年。“華”代表中國，“潤”取自毛澤東的字“潤之”。錢之光任首任董事長。
當時，與聯和行一並在香港創立，同樣具備紅色使命的還有廣大華行、五豐行等。聯和行吸收了所有其他由共產黨在港創辦的商號，改組為“華潤公司”，成為今日華潤集團的雛形。
新中國成立後，華潤迎來自己第一次重要轉型，在1952年被指定為中國各進出口公司在香港的總代理，劃歸中央貿易部管理。時值西方國家不承認新政權，中國的貿易夥伴局限於蘇聯和幾個國家，正是通過香港這扇大門，中國才打開了通向西方資本主義國家的貿易通道。
一個無所不包的企業華潤萬家、雪花啤酒、999感冒靈皆屬華潤
改革開放之後，華潤迎來重要轉型，開始嚐試實業投資，涉足零售、房地產、電力、基礎設施等領域，代理貿易也轉向自營貿易。上世紀80年代後期，華潤開始接觸資本市場。1992年，華潤集團注資上市公司永達利，更名華潤創業，成為華潤係第一家上市公司，開創了中資企業進軍資本市場的先河。2000年，華潤成為萬科第一大股東。
在資本市場上的長袖善舞，讓華潤進入發展的快車道，也讓華潤成為一個無所不包的企業，光是戰略板塊就包括消費品、電力、地產、水泥、燃氣、醫藥以及金融。
由最早的兩根金條起家，到如今已在香港和內地分別擁有5家上市公司的商業巨頭，這家發展逾75年的大央企，如今已成為一個超過萬億（港元）的多元化控股集團。根據華潤最新的財報顯示，去年集團營業額為5002億港元，利潤為563億港元，總資產11337億港元。去年，華潤集團位列世界500強第187位。目前，華潤96%的資產已經上市，集團整體上市正在提上議事日程。
統計數據顯示，華潤旗下零售連鎖企業華潤萬家已成為中國最具規模的零售連鎖企業集團之一。旗下啤酒業務—雪花啤酒自2005年起銷售位居全國第一。
此外，華潤還在諸多不為人知的領域深耕。2010年，華潤煤業控股有限公司在港注冊成立，主要從事煤礦投資、建設與運營，成為華潤集團的一級利潤中心。華潤醫藥同為華潤的重要組成部分，其整體規模已達中國醫藥行業次席。據了解，華潤醫藥旗下銷售額過億港元產品超過20個，其中有2個突破10億港元，即999感冒靈、東阿阿膠。
瘋狂擴張的“並購之王”宋林時期的華潤：邁入萬億俱樂部
2001年，華潤集團旗下的華潤創業股價持續低迷，當年11月，宋林被任命為華潤創業副主席兼董事總經理，作為時任華潤集團總經理寧高寧的助手謀劃華潤創業的新發展模式。此後，他在華潤係香港5家上市公司中執掌過4家的帥印，並於2004年接替寧高寧擔任華潤集團總經理。2008年5月起，擔任華潤集團董事長。如此快速的被提拔，讓外界一度對宋林的能力頗為認可。
2005年，已是華潤集團總經理的宋林在接受采訪時說，早年為開拓業務，駕車在香港元朗和上水奔波，與原居民討價還價，還要應付黑社會。香港黑社會很凶悍，有一次談判中雙方以互扔瓶子告終。
當華潤集團正式進入宋林時代後，公司的發展也開始帶有了宋林的性格。最近的十年裏，宋林大舉闊步並購。據不完全統計，從2004年至今，華潤在能源、醫藥、金融、零售、啤酒等行業進行了數十起大手筆收購。
成也蕭何敗也蕭何。宋林遭舉報也源於並購。去年7月和今年4月，《經濟參考報》記者王文誌兩次舉報稱，宋林在華潤電力斥資百億收購山西金業集團所屬資產包的過程中，存在瀆職，致使數十億元的國有資產流失。
業界猜測，傅育寧掌管華潤後，這個曾經瘋狂擴張的“並購之王”可能會有所收斂，轉而更關注到公司內部的管理與改革。
