作者Finn是一個幫人長途搬家的卡車駕駛員,這本書生動地記錄了他的駕駛員經曆。
在大卡車駕駛員裏,Finn算是個小知識分子吧。他原先在美國東北一個挺好的文理學院Colby讀書,所以書裏還有anachronistic這種詞。上了三年,他就死活不想上了。他要去開大卡車幫人搬家,他喜歡幹體力活,不怕吃苦,他喜歡卡車駕駛員錢來得快。這下子白白浪費三年學費,Finn的父母氣昏了,讓他還學費,並把他趕出家門。我要是他爹,估計也會這麽做的。
Finn出道不久就遇到各種難關。有一次到了目的地,大卡車在門前半圓形車道上被卡住再也出不來。叫了拖車來,又砍掉12棵樹才好不容易把卡車拖出來。這時房主卻叫來保險公司人員,要他賠償“貴重的樹”。他找了十幾個勞力來卸車搬東西,搬到快半夜要發工資時忽然發現自己沒錢了。於是,年輕的Finn在社會大學裏迅速成長。
就這樣,Finn一邊拋苦力,瘋狂地開車搬運,一邊享受著獨立的自由和不菲的收入。為了接活,他曾經拖著53英尺的大貨箱,在22小時裏連開1095邁,從佛羅裏達開到康州。
Finn在工作中遇到千奇百怪的顧客,他們有各種各樣的故事。Finn把好故事留在最後講,比如印度人從開出租車開始,奮鬥成了醫生,要搬去科羅拉多城一個8間臥室的大房子,因為那裏是摩門教多婚流行的地方,生孩子最多,特別需要產科醫生。比如軍官的妻子如何夜裏進了他的房間,還有在搬家的路上客人突然出事了,所以,一定要看到最後啊。
對我來說,有這幾點感受最深:
一是每個家裏都有很多垃圾。有時候他們把家具雜物辛辛苦苦運到客人的新家,客人發現沒有這一大堆東西他們也過得挺好,根本不想看見那些舊東西了。Finn說,做過搬家工作的人不會成為收藏家,更不會不忍放棄那些“有情感價值的東西”。他幫人搬家3000趟之後,知道大家的東西早晚都要去庭院賤賣或是大垃圾箱。他說,"我知道,因為我是那個幫他們去大垃圾箱扔東西的人”。
二是幫他裝貨卸貨的勞力幾乎都是西班牙裔。Finn說一個來自墨西哥的勤奮工作的基督徒,和美國白人中產階級的文化沒啥大區別,有人歧視那些英語不好的人,隻是出於自己內心的不安全感。
三是搬家時看到,書在逐漸消失。Finn提到《華氏451 度》這本書裏消防員的工作不是滅火,而是焚書。Finn開玩笑說現在不需要消防員了,電子產品已經逐漸取消了紙質書籍。曆史的車輪滾滾向前,阻擋不了。
另外還看了幾本反映社會底層的書:
《女傭 Maid: Hard Work, Low Pay, and a Mother’s Will to Survive》
自傳體,單身媽媽辛勤奮鬥的故事。辛虧她是白人,要是黑人,可能有更多的掙紮。
《被驅逐者 Evicted: Poverty and Profit in the American City》
哈佛社會學家Matthew Desmond混在窮人堆裏觀察了半年那些被趕走的窮人的報道。
當然,還有美國山區窮白人的生活。